Le maillot d'un champion olympique néo-zélandais vendu à 100 000 dollars

L'athlète Peter Snell est une légende en Nouvelle-Zélande. En 1960 aux Jeux olympiques de Rome il remportait la médaille d'or sur 800 mètres, à 21 ans seulement. Quatre ans plus tard, à Tokyo, il réalisait le doublé sur 800 et 1500 mètres. Et le maillot que Snell portait lors de l'olympiade japonaise vient d'être vendu 100 000 dollars aux enchères, soit 88 200 euros. L'acquéreur n'est autre que le musée national de Nouvelle-Zélande, Te Papa Tongarewa. Le maillot est bien entendu noir, la couleur nationale, avec une fougère, l'emblème de la Nouvelle-Zélande. Il est dans son état d'origine et frappé du dossard 466 que portait Snell lorsqu'il réalisa son exploit à Tokyo. « C'est un grand frisson pour la Nouvelle-Zélande, et un objet qui a tellement à raconter sur notre histoire et l'histoire du sport », a déclaré Rick Ellis, le directeur du musée, aux médias néo-zélandais.

Mais Sir Peter Snell estime que cette somme est complètement démesurée comme il l'a confirmé à Radio New Zealand : « C'est complètement ridicule (…). Je l'aurais acheté quelques centaines de dollars tout au plus ». Le maillot avait été estimé à 50 000 dollars néo-zélandais, soit 31 300 euros.