Lundi, le marathon a perdu l'une de ses légendes, le genre de mec sur lequel on aurait pu penser que le temps n'a pas de prise. Pourtant, le coureur britanno-canadien Ed Whitlock est bel et bien mort, à 86 ans, chez lui, à Milton, dans l'Ontario.Sa famille a rapporté sobrement la nouvelle : « La famille d'Ed Whitlock est triste de nous annoncer son décès, survenu le 13 mars 2017, au centre cancérologique de la Princesse Margaret. Il venait de fêter ses 86 ans le 6 mars dernier. Sa sagesse et sa force de caractère manqueront beaucoup à sa femme Brenda, ses enfants Neil et Clive, et sa soeur Catherine. »Whitlock était un coureur au talent reconnu dès le lycée et l'université, mais il n'avait pas tenté sa chance en pro et s'était dirigé vers une carrière d'ingénieur en mécanique. Il s'est pourtant fait un nom dans le monde de la course à pied en refaisant surface beaucoup plus tard, devenant le premier septuagénaire à courir un marathon en moins de trois heures à Toronto (2:59:10), alors qu'il était âgé de 72 ans.Un exploit historique qu'il a réédité un an plus tard, améliorant encore sa marque en 2:54:49, qui lui donnera l'envie de continuer à exploser tous les records dans les catégories d'âge les plus élevées. Au mois d'octobre dernier, Whitlock a réalisé sa dernière grande performance, en courant un marathon en 3:56:38. Il avait 85 ans.Au-delà des temps réalisés, Whitlock était reconnu dans le microcosme de la course pour son impressionnante capacité à supporter de grosses séances d'entraînements, et ce même une fois passé les 80 ans. Au total, il aura battu 25 records au cours de son existence, du 1500 mètres jusqu'au marathon.