Chris Round est un photographe australien basé à Sydney. Des serres délabrées des Jardins botaniques royaux de Sydney aux hôpitaux abandonnés, en passant par les paysages australiens déserts, son travail explore des espaces vides de gens, pourtant indéniablement façonnés et marqués par eux.La série la plus récente de Round, Cruise, a été réalisée à bord d'un navire de croisière chinois lors d'un séjour de trois jours ralliant Shanghai à Hong Kong, avec une brève escale à Okinawa, au Japon.
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Chris nous a raconté l'isolement lié au fait d'être un locuteur anglophone parmi 4 000 Chinois et la raison pour laquelle les croisières sont de plus en plus populaires en Chine.
VICE : Vos photos sur le navire dépeignent un petit monde surréaliste. Comment était-ce à bord ?
Chris Round : Le navire était immense, l'un des plus gros en mer : 18 ponts, 2 000 chambres. C'était comme un monde minuscule, un hôtel flottant avec beaucoup de restaurants, de bars (y compris un pub anglais), quelques théâtres, un casino, des galeries, des cafés et un centre commercial. En se baladant à l'intérieur, on n'avait même pas l'impression d'être sur un bateau. Il transportait près de 4 000 passagers et 1 500 employés.De quelle façon les gens s'amusaient ?
En Chine, la croisière est souvent une expérience familiale. Les plus jeunes (et plus riches) membres de la famille offrent la croisière à leurs parents et grands-parents. Il y avait un mélange de familles, de couples et de groupes de jeunes.Sur les ponts, les plus jeunes passagers étaient les plus actifs : ils utilisaient le simulateur de surf, faisaient de l'escalade, du footing. Les plus âgés passaient la plupart de leur temps à se détendre au bord des piscines et des spas et à admirer les paysages. À l'intérieur, les théâtres musicaux étaient très populaires, de même que les concerts, les karaokés, les discothèques et le casino.
Chris Round : Le navire était immense, l'un des plus gros en mer : 18 ponts, 2 000 chambres. C'était comme un monde minuscule, un hôtel flottant avec beaucoup de restaurants, de bars (y compris un pub anglais), quelques théâtres, un casino, des galeries, des cafés et un centre commercial. En se baladant à l'intérieur, on n'avait même pas l'impression d'être sur un bateau. Il transportait près de 4 000 passagers et 1 500 employés.De quelle façon les gens s'amusaient ?
En Chine, la croisière est souvent une expérience familiale. Les plus jeunes (et plus riches) membres de la famille offrent la croisière à leurs parents et grands-parents. Il y avait un mélange de familles, de couples et de groupes de jeunes.Sur les ponts, les plus jeunes passagers étaient les plus actifs : ils utilisaient le simulateur de surf, faisaient de l'escalade, du footing. Les plus âgés passaient la plupart de leur temps à se détendre au bord des piscines et des spas et à admirer les paysages. À l'intérieur, les théâtres musicaux étaient très populaires, de même que les concerts, les karaokés, les discothèques et le casino.
Les croisières sont-elles populaires en Chine ?
Elles le deviennent de plus en plus et vont encore gagner en popularité. Je pense que c'est dû en partie à la transformation sociale qui a eu lieu ces dernières décennies. L'enrichissement de la classe moyenne permet au gens de goûter aux vacances à l'occidentale.
Elles le deviennent de plus en plus et vont encore gagner en popularité. Je pense que c'est dû en partie à la transformation sociale qui a eu lieu ces dernières décennies. L'enrichissement de la classe moyenne permet au gens de goûter aux vacances à l'occidentale.
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Beaucoup de personnes âgées n'ont sans doute jamais été à l'étranger auparavant et veulent profiter de ce voyage facile et tout compris. L'autre facteur de cette popularité, c'est que la croisière est un symbole de statut pour beaucoup de Chinois, en particulier pour ceux des provinces.
Je suppose que vous ne parlez pas le mandarin ou le cantonnais. Vous vous êtes sans doute parfois senti seul.
C'était ma toute première croisière, et le simple fait de me retrouver sur un énorme paquebot en compagnie de 4 000 Chinois était déjà surréaliste. Mais j'étais là pour le travail – je devais réaliser une brochure commerciale pour le marché chinois –, donc j'étais avec quelques personnes que je connaissais, dont un traducteur.Cela dit, les autres passagers ne parlaient pas du tout anglais, donc je me suis évidemment senti dépaysé, mais de manière positive. Étant l'un des rares Occidentaux sur la croisière, j'ai parfois été au centre des sujets de discussion. Les passagers étaient incroyablement curieux et voulaient savoir ce que je venais faire sur une croisière chinoise. Mais ils étaient adorables avec nous. Je ne compte plus le nombre de photos et de selfies pour lesquels j'ai posé.
C'était ma toute première croisière, et le simple fait de me retrouver sur un énorme paquebot en compagnie de 4 000 Chinois était déjà surréaliste. Mais j'étais là pour le travail – je devais réaliser une brochure commerciale pour le marché chinois –, donc j'étais avec quelques personnes que je connaissais, dont un traducteur.Cela dit, les autres passagers ne parlaient pas du tout anglais, donc je me suis évidemment senti dépaysé, mais de manière positive. Étant l'un des rares Occidentaux sur la croisière, j'ai parfois été au centre des sujets de discussion. Les passagers étaient incroyablement curieux et voulaient savoir ce que je venais faire sur une croisière chinoise. Mais ils étaient adorables avec nous. Je ne compte plus le nombre de photos et de selfies pour lesquels j'ai posé.
Qu'avez-vous essayé de capturer dans vos photos ?
Étant donné que l'intérieur du navire ressemblait à un centre commercial chic, je me suis vraiment concentré sur les activités de plein air et les ponts, ainsi que les piscines et les spas couverts. Dans ces espaces, les passagers semblaient très détendus, contrairement aux espaces intérieurs, plus bondés. Ils respiraient l'air frais, prenaient des photos et profitaient de la vue. Je voulais transmettre ces différents aspects de la vie sur le pont dans la fraîcheur de l'air marin de la Chine orientale.
Étant donné que l'intérieur du navire ressemblait à un centre commercial chic, je me suis vraiment concentré sur les activités de plein air et les ponts, ainsi que les piscines et les spas couverts. Dans ces espaces, les passagers semblaient très détendus, contrairement aux espaces intérieurs, plus bondés. Ils respiraient l'air frais, prenaient des photos et profitaient de la vue. Je voulais transmettre ces différents aspects de la vie sur le pont dans la fraîcheur de l'air marin de la Chine orientale.
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Quelle est l'activité que vous avez préférée faire ?
Puisque j'étais là dans un but mi artistique mi professionnel, je n'ai pas trop pris part aux activités organisées. J'ai simplement observé les allées et venues à travers mon objectif. Cependant, je dois avouer qu'avec quelques collègues, nous avons passé une soirée à danser avec les autres passagers devant un groupe de reprises des Jackson 5. C'était hilarant et très surréaliste.Interview réalisée par Maddison Connaughton.
Puisque j'étais là dans un but mi artistique mi professionnel, je n'ai pas trop pris part aux activités organisées. J'ai simplement observé les allées et venues à travers mon objectif. Cependant, je dois avouer qu'avec quelques collègues, nous avons passé une soirée à danser avec les autres passagers devant un groupe de reprises des Jackson 5. C'était hilarant et très surréaliste.Interview réalisée par Maddison Connaughton.
