_Cet article est extrait du numéro _« Vers nulle part »__En juin 2015, le photographe Maciek Pozoga et le musicologue Christopher Kirkley ont passé deux semaines à Bamako, la capitale du Mali, afin d'y produire un corpus de travaux intitulé Uchronia : L'interprétation univoque de la réalité. Leur recherche prolonge un récit trouvé sur Internet : comment, en 1311, l'empereur malien Abubakari II quitta l'Afrique occidentale pour explorer l'océan Atlantique. À l'époque, le Mali était riche – sans doute le pays le plus riche du monde – mais Abubakari désirait plus : la gloire, peut-être, ou de nouvelles terres. Il croyait pouvoir trouver les deux de l'autre côté de la grande eau et prit une flotte de 2 000 bateaux pour partir à leur recherche. En Europe occidentale, on estime que Christophe Colomb découvrit l'Amérique ; en Afrique, ce fut Abubakari – du moins pour certains.
Cette histoire sert de point de départ et de prétexte à une « mission ethnographique » au sein d'une réalité alternative. Les deux artistes sont partis au Mali et ont commencé à poser des questions : et si Abubakari avait vraiment découvert l'Amérique ? Quelles réalités alternatives pourraient avoir connu le Mali, l'Afrique – et le monde ?
Avec Uchronia, Pozoga et Kirkley mêlent science-fiction, folklorisme et documentaire social afin d'explorer des thèmes tels que la géographie, la mondialisation, la mémoire culturelle, l'histoire et son interprétation.
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Si la photographie est le médium principal du projet, elle ne représente qu'une portion de leur travail. En faisant régulièrement confiance au hasard, Pozoga et Kirkley ont bossé avec des musiciens locaux, des anthropologues, des griots, des linguistes, des peintres d'enseignes ou des artistes 3-D. Ce projet est une collaboration entre un photographe et un musicologue, mais aussi entre des artistes et le Mali, son peuple, sa culture, ses fables et ses multiples réalités – qu'elles soient accomplies ou à venir.Des extraits de l'album de Kirkley enregistré à Bamako – qui fera l'objet d'une édition vinyle par Sahel Sounds – sont disponibles ci-dessous.
Illustration 3-D par Cheick Ahmadou Ouattara.
