Manger des cacahuètes pour guérir son allergie aux arachides

En France, l'allergie aux arachides est le deuxième allergène le plus important (source PasseportSanté). Ayez donc une pensée pour toutes celles et ceux qui n'ont jamais fait l'expérience d'une barre Granola, n'ont jamais posé leurs lèvres sur un délicieux poulet sauce saté ou ce gâteau d'épicurien.

À ces millions d'intolérants qui risquent l'œdème de Quincke à chaque fois qu'ils prennent une bouchée de Snickers, dites qu'on n'est pas loin d'éradiquer leur problème. Après le coup des yaourts, imaginé par des scientifiques australiens, une nouvelle étude assure pouvoir traiter l'allergie et en limiter les conséquences potentiellement fatales.

Elle a été publiée par un groupe de plusieurs chercheurs en pédiatrie des universités de Caroline du Nord, Duke, Johns Hopkins et Chapel Hill. Elle montre que l'immunothérapie orale – qui consiste à ingurgiter de la protéine de cacahuète en augmentant progressivement les doses – peut éliminer toute trace d'allergie aux noix chez les enfants en bas âge

La plupart des cas d'intolérance à l'arachide sont connus autour de l'âge de 2 ans. L'allergie persiste ensuite chez 80 % des sujets qui, en avalant des aliments contenant des traces de noix, risquent un choc anaphylactique pouvant engager le pronostic vital.

La nouvelle étude vient en valider une précédente et montre qu'ingérer de faibles quantités de cacahuètes quand on est très jeune peut stopper le développement de l'allergie (n'en profitez pas pour bourrer votre gosse de Curly).

Le résultat a été publié dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology. Les chercheurs expliquent avoir choisi 40 enfants touchés par une allergie aux arachides au hasard. Certains ont reçu une grosse dose d'immunothérapie orale (3 000 milligrammes de protéine de noix), d'autres des quantités moins importantes (300 milligrammes)

Les enfants – tous âgés entre 9 mois et 3 ans – ont été traités pendant 29 mois en moyenne. Nombreux sont ceux qui ont souffert d'effets secondaires, notamment de douleurs abdominales, qui ne nécessitaient néanmoins pas de traitement. Une fois les essais terminés, les jeunes cobayes ont évité de manger des cacahuètes pendant 4 semaines avant de les réintroduire (sous surveillance) dans leur alimentation

Ceux qui ont mangé des noix après 4 semaines de jeûne et qui n'ont pas eu de réaction allergique ont repris une consommation normale – et leur régime incluant le célèbre sandwich « confiture + beurre de cacahuète ». C'est le cas de presque 80 % des enfants soumis aux tests. Ils n'avaient plus de trace d'allergie.

Marshall Plaut, du National Institute of Allergy and Infectious Diseases qui a financé l'étude, a confié au Guardian : « L'étude fournit des preuves évidentes quant à l'efficacité de l'immunothérapie orale pour traiter l'allergie chez les jeunes enfants et l'absence de danger qu'elle représente. »

Les Chercheurs à l'UNC-Chapel Hill continue de surveiller les enfants concernés pour observer les effets sur le long terme et les ajouter à l'étude, mais les co-auteurs espèrent que leur découverte pour aider le futur de la recherche en matière d'allergie.

Et Brian P. Vickery d'ajouter dans Futurity : « Ces conclusions, si elles sont confirmées dans des études plus longues, pourraient transformer le traitement des allergies aux arachides chez les jeunes patients. »