Il y a des moments où il est nécessaire de jouer comme un mort-de-faim qui sacrifierait père et mère pour la gagne, et il y a d’autres moments, notamment quand vous êtes en fin de carrière et que vous jouez un tournoi d’échauffement pour l’open d’Australie, où il est préférable d’être le joueur vétéran super cool qui a tout connu et qui dit à son adversaire de demander le challenge quand le juge de ligne s’est trompé. C’est ce qui est arrivé à Roger Federer quand il a informé l’Allemand Alexander Zverev, 19 ans, que son service avait flirté avec la ligne et qu’il ne semblait pas faute. C’était lors de leur rencontre mercredi lors de la Hopman Cup à Perth en Australie.
Federer a ainsi dit à Zverev que sa balle était “toute toute proche”. A ce moment-là, un murmure s’est élevé du public, étonné de voir ce vétéran, le meilleur joueur de l’histoire du tennis masculin, y aller mollo avec le gamin d’en face. Zverev a alors demandé combien de challenges il lui restait. « Un », lui a répondu l’arbitre. Le 24e joueur au classement ATP s’est tourné vers le public. « Est-ce que je dois le prendre ? ».
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La foule a répondu en chœur un grand “oui !”.
Grâce à la technologie hawk-eye, tout le monde a ainsi pu voir que la balle avait bien touché la ligne, comme le disait Federer. Applaudissements de la foule. Quelle classe ce Federer !
Et si ça avait été une erreur ?
Parce que Federer, aussi cool qu’il soit, a perdu la rencontre 7-6 (7/1), 6-7 (4/7), 7-6 (7/4).
« Peu importe », a-t-il déclaré après la rencontre. Trop cool, en effet.
