En 1998, le magazine The Face (RIP) a commandé une couverture au photographe et réalisateur Pierre Winther. Le concept était plutôt simple : il devait se rendre à Séville, en Espagne, et prendre quelques photos des festivités de la Semaine sainte – durant laquelle les rues fourmillent de types portant des masques qui ressemblent énormément à ceux du Ku Klux Klan.
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Bien entendu, cette tradition n’a aucun lien avec le KKK. Elle existe depuis le 16ème siècle, soit au moins 300 ans avant la fondation de cette organisation. Mais Winther a tenu à jouer sur les similarités purement fortuites de leurs symboles.
À l’aide du styliste Greg Fay, Winther a fait fabriquer des masques à Londres et les a associés à des vêtements Prada, Gucci et Valentino. Son objectif était de combiner « un fashion shoot classique avec un contenu instructif, lequel permettrait de susciter la curiosité des lecteurs tout en jouant sur leurs préjudices. »
Les rédacteurs de The Face ont adoré les photos au point de les afficher dans leurs bureaux. En revanche, ils ont trouvé cette série trop délicate pour la publier. « Ces clichés impliquaient une problématique qu’ils n’étaient pas sûrs de maîtriser, m’a confié Pierre. Ils craignaient que cette série soit mal comprise par un lectorat américain. » Pour cette raison, ces photos ne sont jamais sorties de l’ombre jusqu’à aujourd’hui.
– Grey Hutton
