Kit Lovelace sait s’occuper. En 2015, il avait décidé de mater les dix saisons de Friends – la série de NBC est composée de 236 épisodes. Son but ? Déterminer avec une précision toute scientifique la quantité exacte de café bue à l’écran par chacun des six personnages principaux.
Comme tous les fans de Friends le savent – et avec eux, probablement tous les gens qui ont vécu sur cette planète dans les années 1990 – Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Chandler et Ross passent un sacré bout de temps dans un café appelé Central Perk.
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Pourquoi donc ne pas dédier ses journées et ses nuits, comme Lovelace l’a fait, à analyser les habitudes de consommation de ces personnages – puis utiliser les résultats dans de jolis graphiques hyper engageant visuellement ?
« En cherchant dans des vieux trucs, je viens de retrouver les résultats de mon enquête sur les 236 épisodes de Friends que j’avais commencée pour savoir quelle quantité de café ils buvaient. »
Pour le plus grand bonheur d’Internet, Lovelace a récemment republié sur Twitter les recherches qu’il avait effectuées dans le cadre d’un article. Dans ses notes, on trouve le nombre de tasses de cafés bues (1 154) et la consommation personnage par personnage. Phoebe, incarnée par Lisa Kudrow, domine ce classement avec 227 cafés.
Chandler a consommé 212 tasses, Monica, 198, Joey, 191 et Ross, 188. Il est intéressant de noter que Rachel n’en a bu que 138 – sachant qu’elle travaillait comme serveuse au Central Perk pendant plusieurs saisons. Lovelace ajoute qu’une fois qu’elle arrête d’y bosser, elle redevient une cliente comme les autres et sa consommation augmente. Comment le sait-il ? Parce qu’il a aussi comparé la consommation de café au fil des saisons. Naturellement, c’est le truc que tout le monde aurait fait.
« Je suis allé un peu plus loin en notant leur consommation de café au fil des saisons pour observer comment se développent et se transforment leurs habitudes sur la durée. »
En amoureux du travail bien fait, Lovelace est aussi parvenu à calculer le coût de cette habitude. Basé sur une addition dans un des épisodes, il en déduit que les cafés du Central Perk coûtent environ 1,50 dollar. En ajoutant les 20 % de pourboire – un montant discuté par Chandler et Joey dans ce même épisode – il détermine que Phoebe dépense environ 408 dollars de son salaire de masseuse en café. Si c’est bien ce qu’elle fout dans son mug durant toutes ces saisons.
« Comme Monica se retrouve avec une addition à la fin de l’épisode Celui qui se faisait passer pour Bob, on sait qu’un café et un scone, c’est 4,12 dollars. Il n’est pas déraisonnable de penser qu’un café coûte environ 1,5 dollar, donc j’ai pu calculer, avec pourboire, ce qu’ils ont tous dépensé. »
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Lovelace souligne qu’il n’est pas un « énorme fan de la série » et qu’il a parfois sauté les scènes sans café ou tasses à l’écran. Mais il est visiblement friand de petites anecdotes et a cru bon remédier au manque d’informations sur le sujet, « un trou assez important dans nos connaissances sur la pop ».
Et maintenant, c’est quoi la prochaine étape ? Une analyse de la thune gagnée en vendant de la meth par les personnages de Breaking Bad ?