Après des affrontements, la police israélienne est intervenue dans la mosquée Al-Aqsa

Des grenades aveuglantes ont explosé ce dimanche à la mosquée Al-Aqsa, l'un des lieux les plus sains de l'islam, après que des manifestants palestiniens ont affronté la police. Des affrontements lors desquels des Palestiniens opposés à la venue de croyants juifs qui voulaient prier sur l'esplanade, se sont barricadés à l'intérieur du bâtiment de la vieille ville de Jérusalem.

Une vidéo enregistrée à l'intérieur de la mosquée montre des opposants masqués en train de jeter des objets. Sur le sol, des explosions ont lieu. La police a expliqué que des opposants ont jeté des pierres et tiré des feux d'artifice, ce qui a incité les autorités à entrer brièvement dans la mosquée pour encercler ceux qui participaient aux heurts à l'intérieur.

"Des émeutiers ont fui à l'intérieur de la mosquée, et ont commencé à jeter des pierres et des blocs sur la police, depuis l'intérieur de la mosquée Al-Aqsa," a indiqué la police dans une déclaration."Ils ont tiré des feux d'artifice directement dans la direction de la police… Dans le but d'éviter d'autres blessés dans les rangs de la police…Des forces [policières] sont entrées à l'intérieur sur plusieurs mètres et ont refermé les portes de la mosquée, avec les émeutiers à l'intérieur, rétablissant l'ordre."

Des photos, publiées par la police, une fois les heurts terminés, montrent des pierres et des débris recouvrant les tapis de prière. À l'extérieur, les forces de l'ordre ont été vues en train de faire face à des Palestiniens en colère qui voulaient atteindre la mosquée.

Un porte-parole de la police israélienne a dit sur Twitter que quatre policiers avaient été "légèrement" blessés après les affrontements.

Un photographe de l'AFP a expliqué qu'environ 300 membres des forces de l'ordre israéliens étaient présents dans l'enceinte, pour faire face à deux cents fidèles palestiniens.

Les affrontements sont survenus alors que des juifs essayaient d'entrer dans la mosquée pour célébrer Tisha B'av, un jour qui marque la destruction des anciens temples hébreux. L'AFP raconte que des fidèles palestiniens ont été en colère face à cet acte qu'ils considèrent comme une intrusion. Les fidèles juifs n'ont pas le droit de prier à cet endroit.

Des officiels du ministère des Affaires étrangères de Palestine ont fait une déclaration dans laquelle ils disent que la visite des croyants juifs était "provocante", toujours selon l'AFP.

Les affrontements sur ce site sacré, appelé le Mont du temple par les juifs, et le Noble sanctuaire par les musulmans, a déclenché des manifestations et des protestations dans les rues alentour, certains manifestants étant délogés par l'usage de grenades de dispersion.

Khaled Tuffaha, un Palestinien de 46 ans qui tient un commerce, a expliqué à l'AFP que les manifestants étaient prêts à donner leur vie.

"On est prêts à mourir,"  a dit Tuffaha à l'AFP. "Tout le monde est prêt à mourir."

Un fidèle juif aurait ensuite essayé d'entrer dans la mosquée Al-Aqsa avec des téphillins, des petits cubes renfermant des textes sacrés, alors qu'on lui demandait de retirer tout objet religieux avant d'entrer. L'AFP rapporte qu'il a refusé et mordu un policier qui essayait de le décrocher de la rampe d'un escalier.

Associated Press a participé à la rédaction de cet article.

Photo via la police israelienne /EPA