Hockey : les fans de Nashville ont un kiff bien particulier

La NHL n'est pas seulement le meilleur championnat de hockey au monde, cette ligue américaine est aussi le théâtre de pratiques plutôt cheloues de la part des supporters, qui ont développé avec les années une appétence particulière pour le jet de cadavres d'animaux morts sur les patinoires de tout le pays. Une pratique devenue tradition, contre laquelle les instances de la Ligue et les autorités luttent comme elles peuvent.

Lundi, pour le premier match des finales de la coupe Stanley, alors que son équipe des Predators de Nashville a finalement perdu la rencontre 5 buts à 3 contre Pittsburgh, Jacob Waddell, 36 ans, originaire du Tennessee, a honoré la tradition en balançant un poisson-chat mort sur le terrain. Il a été repéré, appréhendé, et a fait l'objet d'une enquête très sérieuse de la part de la police, comme le montre ce rapport détaillant "l'instrument du crime" utilisé par Jacob Waddell.

L'instrument en question n'était donc rien d'autre qu'un poisson-chat, que Waddell avait acheté dans le Tennessee avant de le comprimer dans son short pour passer le service de sécurité. Plusieurs personnes parmi les autorités locales de Nashville ont demandé à la police d'abandonner les poursuites contre Waddell.

Plusieurs autres supporters des Predators et même l'arbitre Taylor Lewan ont déjà régulièrement jeté des poissons-chats sur la patinoire de la Bridgestone Arena de Nashville cette année. Ces lanceurs de poiscaille sont considérés comme des héros dans la "ville de la musique", l'arrivée d'un poisson sur la patinoire déclenchant à chaque fois des hourras dans la foule.

Cette tradition est née en 2003, quand un supporter s'est pour la première fois fait chopper à balancer un objet sur la patinoire. Depuis, les poissonniers de Pittsburgh, contre qui Nashville joue cette finale de la coupe Stanley, sont devenus très méfiants. Certains d'entre eux refusent de vendre des poissons-chats à leurs clients s'ils ne sont pas en mesure de prouver qu'ils ne viennent pas du Tennessee.

Mais les fans de Nashville ne sont pas les seuls à donner dans ce genre de délire étrange. Les fans des Red Wings de Detroit ont instauré une tradition similaire : le jet de pieuvre sur la patinoire. Les commerçants de la "Motor city" vérifiaient donc l'identité de leurs clients pour éviter de vendre de potentiels projectiles aux supporters (en anglais).