On vous présente le numéro « Prisons »

Photo : Jim Goldberg/Magnum Photos. Cet article est extrait du numéro « Prisons » de VICE

Si le travail d'un journaliste consiste à mettre en lumière la société, alors il n'y a pas d'endroit qui ait plus besoin d'être illuminé que les prisons. Depuis 1980, le nombre de citoyens américains incarcérés a quadruplé. Le taux d'incarcération y est plus de cinq fois supérieur à celui que l'on connaît en Europe occidentale. Au total, les États-Unis abritent près d'un quart des prisonniers du monde, alors qu'ils ne représentent que 5 % de la population mondiale. Les hommes noirs, en revanche, comptent pour 38 % de la population emprisonnée alors qu'ils ne constituent que 13 % de la population américaine. Certains analystes ont été jusqu'à dire que ces personnes étaient de fait « exclues de la société ».

Les réformistes se sont peu à peu mis à étudier les politiques ayant mené à cette incarcération de masse. Cette année, Obama est devenu le premier président américain à avoir jamais visité une prison et, en juillet, il a commué les peines de 46 condamnés pour délits non violents liés à la drogue. Le suicide de Kalief Browder, cet adolescent originaire du Bronx détenu pendant trois ans à la prison de Rikers Island, à New York, sans avoir jamais été jugé pour crime, a contraint les fédéraux à y mener des réformes attendues depuis longtemps. Un consensus a alors émergé au travers de voix aussi diverses que celles des frères Koch ou du Syndicat des libertés civiles américain, selon lequel enfermer un américain sur 99 est un désastre aussi bien moral qu'économique – et n'a certainement pas contribué à rendre le pays plus sûr.

Ce numéro de VICE consacré aux prisons espère participer à l'avancée de cette discussion en mettant en lumière les 2,4 millions de personnes actuellement incarcérées aux États-Unis. Le numéro intègre une conversation entre le fondateur de VICE, Shane Smith, et le président Obama. Nous avons fait appel à la Fondation nationale pour l'investigation afin d'enquêter sur l'affaire d'un détenu potentiellement innocent et actuellement dans le couloir de la mort dans le Mississippi. Et nous nous sommes déplacés en Allemagne afin de voir ce que l'Amérique pouvait apprendre du modèle carcéral européen. Ce numéro inclut aussi une série de photos qui explore la manière dont sont surveillés les jeunes délinquants américains, et un projet collaboratif rassemblant des détenus américains et des photographes internationaux.

Une société démocratique a besoin de transparence pour trouver des solutions démocratiques à ses problèmes. C'est avec cette idée en tête que nous vous présentons le numéro Prisons de VICE Magazine.

––La rédaction