Meteor Crater, Arizona. Εικόνα: Kevin Walsh
Επιστήμονες βρήκαν την πιο παλιά και αξιόπιστη αναφορά για θάνατο από μετεωρίτη, γεγονός τόσο σπάνιο που αυτό είναι το πρώτο καταγεγραμμένο παράδειγμα. Συνέβη στις 22 Αυγούστου του 1888, στη σημερινή Σουλεϊμανίγια στο Ιράκ.«Απ’ όσο ξέρουμε, έχουμε την πρώτη απόδειξη ότι μετεωρίτης έχει χτυπήσει και σκοτώσει άνθρωπο», λέει η ομάδα στο άρθρο. «Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχουν κι άλλα ιστορικά αρχεία που περιγράφουν άλλους θανάτους και τραυματισμούς από μετεωρίτες».Ζούμε σε έναν πλανήτη που διαρκώς βομβαρδίζεται από μετεωρίτες, κάποιοι από τους οποίους έχουν καταστροφικές επιπτώσεις στη ζωή στη Γη. Όμως παρόλο που αυτά τα εξωγήινα αντικείμενα εκρήγνυνται όταν πέφτουν στο έδαφος, οι πιθανότητες να σκοτώσουν κάποιον είναι τρομερά μικρές.Όπως επισημαίνουν ο Ünsalan και οι συνάδελφοί του στο άρθρο, έχουν υπάρξει στο παρελθόν αναφορές για απώλειες. Ένας άντρας που πέθανε στην Ινδία το 2016 αρχικά πιστευόταν ότι χτυπήθηκε από μετεωρίτη, όμως η NASA αμφέβαλε γι’ αυτή την εξήγηση. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις για θανάτους από πτώση μετεωριτών, όπως την εναέρια έκρηξη της Τουνγκούσκα πάνω από τη Σιβηρία το 1908, που σάρωσαν περίπου 80 εκατομμύρια δέντρα όταν εξερράγη. Αλλά δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να στηρίξουν αυτούς τους θανάτους.Αυτό δεν σημαίνει ότι κανείς δεν έχει χτυπηθεί από μετεωρίτη επιβεβαιωμένα. Το 1954 μια γυναίκα από την Αλαμπάμα, ονόματι Ann E. Hodges τραυματίστηκε από μετεωρίτη που είπε ότι έπεσε μέσα από τη στέγη της και την ξύπνησε ενώ κοιμόταν στον καναπέ. Ο «Μετεωρίτης Hodges» είναι γνήσια εξωγήινος και ανήκει πλέον στη συλλογή του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Αλαμπάμα.Όμως μέχρι σήμερα δεν υπάρχει τεκμηριωμένο παράδειγμα θανάτου ανθρώπου από μετωρίτη. Η ομάδα του Ünsalan γέμισε αυτό το ιστορικό κενό βρίσκοντας ψηφιακά δεδομένα από τη γενική διεύθυνση κρατικών αρχείο της προεδρίας της Δημοκρατίας της Τουρκίας.Η ομάδα βρήκε τρία γράμματα, γραμμένα από τοπικούς αξιωματούχους τις εβδομάδες μετά την πρόσκρουση, που ανέφερε το γεγονός στον Abdul Hamid II, Σουλτάνο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας εκείνη την εποχή.Τα γράμματα αφηγούνται την ίδια ιστορία: ένα τρομερά δυνατό φως, συνοδευόμενο από καπνό, φάνηκε σε ένα χωριό που λέγεται Ντιλαβέρ στα ανατολικά της Σουλεϊμανίγια.«Μετεωρίτες έπεφταν για ένα διάστημα δέκα λεπτών, σαν βροχή», σύμφωνα με τη μετάφραση της ομάδας, προκαλώντας εκτεταμένη καταστροφή σε σοδειές. Επιπλέον, τα έγγραφα λένε ότι ένας άντρας στο κοντινό χωριό Ҫişane σκοτώθηκε κι ένας άλλος έμεινε παράλυτος από τις προσκρούσεις. Τα ονόματα των θυμάτων δεν αναφέρονται στα έγγραφα.Τα γράμματα αποκαλύπτουν επίσης ότι ένα δείγμα του μετεωρίτη στάλθηκε στο αυτοκρατορικό παλάτι του σουλτάνου για περαιτέρω μελέτη αλλά δυστυχώς η απάντησή του δεν έχει βρεθεί ακόμα στα αρχεία. Ο Ünsalan και οι συνάδελφοί του ελπίζουν να μπορέσουν να βρουν την αξιολόγηση του γεγονότος από την κυβέρνηση καθώς όλο και περισσότερα αρχεία ψηφιοποιούνται.«Παρόλο που υπάρχουν ακόμα πάρα πολλά έγγραφα στα εθνικά αρχεία μας, αυτά τα πρώτα ιστορικά ευρήματα μπορούν να θεωρηθούν η αρχή περαιτέρω έρευνας που θα μπορούσε να ρίξει φως σε επιπλέον μελέτες στον τομέα», λέει η ομάδα στη μελέτη της.Tο άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE US.
Μια ομάδα υπό τον Ozan Ünsalan, φυσικό στο Ege University στην Τουρκία, βρήκε άνευ προηγουμένου στοιχεία ότι κάποιος σκοτώθηκε από μετεωρίτη, σε πρόσφατα ψηφιοποιημένα αρχεία από την τουρκική κυβέρνηση, σύμφωνα με άρθρο στο Meteoritics & Planetary Science.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Περισσότερα από το VICEΑπολυμαντήρια και Κούρεμα Γουλί: Η Καραντίνα της Θεσσαλονίκης Πριν Έναν ΑιώναΗ Λένα Παπαληγούρα Ελπίζει Ότι το Καλοκαίρι θα Γίνει το Φεστιβάλ και θα τη Βρει στην ΕπίδαυροΡωτήσαμε Άτομα που Έκαναν το Πρώτο τους Τατουάζ στο Πρόσωπο: Γιατί;Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.