Αράζοντας με Έναν Έμπορο Crystal Meth στο Βανκούβερ

Η γειτονιά Downtown Eastside στο Βανκούβερ, μια από τις πιο φτωχές περιοχές σε όλο τον Καναδά είναι διαβόητη για τους άστεγους της, πολλοί από τους οποίους είναι ψυχικά ασθενείς, εθισμένοι στα σκληρά ναρκωτικά ή και τα δυο. Είναι ένα ζοφερό μέρος που το έχω συνδέσει κυρίως με το ότι οι γυναίκες υποφέρουν, ίσως λόγω των απίστευτα όμορφων φωτογραφιών της σειράς Heroines του Lincoln Clarkes, που κατέγραψαν τις ζωές των γυναικών τοξικομανών στην περιοχή. Οπότε όταν έμαθα ότι ο φωτογράφος Matthew Desouza πέρασε κάποιο χρονικό διάστημα καταγράφοντας την καθημερινότητα του Diablo, ενός 32χρονου εμπόρου και εθισμένου στην crystal meth, ήμουν πρόθυμη να δω τη γειτονιά από την οπτική ενός άνδρα. Τηλεφώνησαστον Matt για να μιλήσουμε για τα τσιγάρα ως νόμισμα, τα άγρια σκηνικάστα McDonald's στην οδό East Hastings και τις ζωντανές φωτογραφίες που τράβηξε ενώ ήταν παρέα με τον Diablo και τα φιλαράκια του.

VICE: Πως ξεκίνησε η φιλία σου με τον Diablo;
Matt Desouza: Ήμουν στην Hastings, προσπαθώντας να βρω πως θα ανακατευόμουν σε καμιά ιστορία εκεί. Σταμάτησα σε εκείνα τα McDonald's που είναι στην εξωτερική γωνία της περιοχής. Ενώ καθόμουν εκεί κοιτάζοντας τη δουλειά μου και ήρθε ο Diablo. Έδειξε την καρέκλα απέναντι μου που ήταν άδεια και είπε 'Γεια, σε πειράζει να κάτσω εδώ;' Και του απάντησα 'Φίλε, θα τελειώσω σε τρία λεπτά'. Είπε 'Εντάξει' και κάθισε έτσι κι αλλιώς. Ένα από τα πρώτα πράγματα που μου είπε ήταν 'Θέλεις jib;', τότε είπα 'Jib, τι στο διάολο είναι αυτό;' Γιαναμουαπαντήσει 'Crystal' (crystal meth).

Είπα «Όχι, αδερφέ. Δεν κάνει για μένα». Και μετά με ρώτησε εάν ήθελα να δω την crystal meth. Καθόμουν εκεί, οπότε είπα 'Βέβαια, μάλλον' και την έβγαλε έξω. Αυτή ήταν μια από τις πρώτες φωτογραφίες που έβγαλα.

Συνέχισε λέγοντας μου πως ήταν έμπορος στην περιοχή, αγοράζει και πουλάει. Τον ρώτησα τι θα έκανε την υπόλοιπη μέρα του. Μου είπε «Α, περιμένω εδώ τον φίλο μου, αγοράζω κάποια, πουλάω κάποια. Έχωνακάνωμερικάψώνια». Έτσιτουείπα 'Ει, θα σε πείραζε να σε ακολουθήσω και να σε βγάλω φωτογραφίες;'. Και μου απάντησε 'Όχι, είναι ωραία φάση'.

Οπότε ο Diablo και οιφίλοι του δεν είχαν πρόβλημα να τους φωτογραφίσεις;
Δεν θέλω να πω ότι ο Diablo έκανεεπίδειξη, αλλά πως δεν είχε κανένα πρόβλημα με αυτό. Παντού πήγαινα μαζί του και εκείνος με σύστηνε. Έλεγε 'Αυτός είναι ο φίλος μου ο Matt, είναι φωτογράφος και είναι κουλ'. Ένα παιδί που κάπνιζε ένα τσιγάρο νόμιζε ότι ήμουν μυστικός αστυνομικός και ο Diablo είπε 'Όχι, είναι κουλ, είναι κουλ'.

Αυτότοκορίτσιήρθεστα McDonald's, καιοιδυοφίλοι του Diablo ήταν στο βάθος. Νομίζωότι τον ρωτούσε εάν μπορούσε να πάρει λίγη crystal meth από εκείνον. Για τον έναν ή τον άλλο λόγο δεν της πούλησε αλλά της είπε 'Ε, έλα, πάρε ένα τσιγάρο'. Η φωτογραφία δείχνει εκείνον που της δίνει το τσιγάρο. Τη φώναξε με το μικρό της όνομα, έτσι υποθέτω ότι την γνώριζε.

Πόσο χρόνο πέρασες με τον Diablo;
Την πρώτη μέρα, νομίζω ότι περάσαμε τέσσερις ή πέντε ώρες παρέα. Έχω ξαναπάει τρεις ή τέσσερις φορές μέχρι σήμερα. Τα McDonald's εκείείναιανοιχτάεπί 24ώρου βάσεως. Είναιτοσπίτιτου. Οπότε, ενώ κάναμε παρέα, έκανα το πορτρέτο του με την πλάτη στον τοίχο. Είχε μόλις ανταλλάξει ένα τσιγάρο για ένα έξτρα ζευγάρι γυαλιά, αυτά που κρέμονται από τη μεγάλη αλυσίδα που έχει στο λαιμό του [γέλια].

Τα τσιγάρα είναι νόμισμα εκεί κάτω. Ο κόσμος μπορεί να πήγαινε σε εκείνον και να του ζητούσε ένα τσιγάρο κι εκείνος να έλεγε 'Θέλω το πουλόβερ σου'. Μεένατσιγάροπαίρνειςπουλόβερ.

Στη λωρίδα της Hastings υπάρχουν ένα σωρό άνθρωποι που πουλάνε διάφορες μαλακίες. Αργότερα, ο Diablo πήρεμιατσάντα, έβγαλεέξωόλατα T-shirts, όλαταρούχα, όλα τα παπούτσια και άρχισε να πουλάει τα πάντα. Με δυο τσιγάρα απέκτησε ολόκληρη την τσάντα με τις μαλακίες που πουλούσε.

Ο κόσμος τον πλήρωνε σε τσιγάρα ή χρήματα;

25 λεπτά το T-shirt—ουσιαστικά τίποτα.

Τι γνωρίζεις για τα McDonald's όπου ο Diablo περνάει το χρόνο του;

Ο Diablo λέει "Αυτό είναι το McDonald's μου, το διευθύνω". Εκεί τριγυρίζει, εκεί πουλάει, εκεί αγοράζει, εκεί παίρνει τα ναρκωτικά του. Αυτός και οι κολλητοί του κάνουν χρήση μέσα, ακριβώς στη γωνία. Οι υπάλληλοι έρχονται να καθαρίσουν τα τραπέζια και δεν τους καίγεται καρφί. Ήταν αρκετά άγρια εκεί μέσα, πρέπει να πω.

Όταν πουλάει, λέει στον κόσμο να τον συναντήσει εκεί. Εάν χρειάζεται να τον βρω, πάω κατευθείαν σε αυτά τα McDonald's και εννέα στις δέκα φορές είναι εκεί. Τον είδα να πουλάει την crystal meth του εκεί αρκετές φορές. Μερικές φορές κοιμάται εκεί. Πλένεται στο νιπτήρα στην τουαλέτα.

Όταν ήμουν εκεί, υπήρχαν μερικοί τοξικομανείς που τριγύριζαν εκεί. Ένας τύπος κάπνισε ολόκληρο το τσιγάρο, το πέταξε στο πάτωμα και έπειτα το πάτησε. Σκέφτηκα 'Ωχ, Θέε μου, θα έχουμε πρόβλημα εδώ', αλλά όχι. Κανείς δεν ήρθε. Υπήρχαν άνθρωποι που έτρωγαν τα γεύματα τους εκεί και τον είδαν. Κανείς δεν είπε τίποτα. Κάνουν κουμάντο στα McDonald's.

Ο Diablo ζει στα McDonald's;

Δεν έχει άλλο σπίτι. Η φωτογραφία με τις σκάλες, είναι από αυτό που ονομάζει ματωμένο σοκάκι. Αυτό είναι το σπίτι του. Το λέει ματωμένο σοκάκι επειδή ήταν ένα δρόμος με ένα σωρό χασάπικα και όλο το αίμα θα έτρεχε σε αυτόν. Αυτό είναι το σημείο του, ακριβώς κάτω από τις σκάλες. Βλέπεις τις δυο ρωγμές στο τσιμέντο; Συνήθως παίρνει χαρτόνι και το βάζει κάτω και αυτό είναι το σπίτι του.

Τι έμαθες για τον Diablo κάνοντας παρέα μαζί του;

Εκτός από τον εθισμό του, στην πραγματικότητα είναι ένας πολύ έξυπνος τύπος. Μιλάει άπταιστα γαλλικά και ισπανικά και είναι από το Μόντρεαλ. Εάν δεν ήταν τοξικομανής θα ήταν σταθερός τύπος. Άρχισε να μιλάει άπταιστα Ισπανικά και Γαλλικά για μένα.

Σου μίλησε για το πώς άρχισε να παίρνει κρυσταλλική μεθαμφεταμίνη;

Δεν νομίζω ότι ουσιαστικά άγγιξα του πως έμπλεξε με τα ναρκωτικά. Απλώς είπε ότι ήθελε μια αλλαγή από το σκηνικό του Μόντρεαλ, οπότε μπήκε στο λεωφορείο και ήρθε στο Βανκούβερ. Νομίζω ότι είναι εκεί μερικούς μήνες, δεν πιστεύω ότι έχει κλείσει χρόνο ακόμα.

Τι πιστεύει για την East Hastings μέχρι τώρα;

Την αγαπάει. Κάτι που μου είπε ήταν 'Οι περισσότεροι άνθρωποι που έρχονται εδώ, πιστεύουν ότι είναι ένας σκουπιδότοπος. Για μένα, εδώ είναι το σπίτι μου'.

Τι έχεις κρατήσει από το χρόνο που πέρασες με τον Diablo και τους φίλους του;

Όσο χάλια και αν είναι, μερικοί από αυτούς τους τοξικομανείς είναι τόσο αυθεντικοί άνθρωποι. Είναι κρίμα που είναι εθισμένοι, αλλά την ίδια στιγμή είναι ωραίοι τύποι, είναι φιλικοί, θα σου μιλήσουν. Μερικές φορές έχουν συνοχή αυτά που λένε. Ο Diablo με έβαλε μέσα, μου επέτρεψε να τον φωτογραφίσω, είναι πράγματα που δεν βλέπεις κάθε μέρα. Ζω στην παραλία του Βανκούβερ όπου όλα είναι ωραία. Η East Hastings είναι φτωχογειτονιά.