Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Amuse.
Πέρσι, ο Juan Veloz, γέννημα-θρέμμα του Μπρούκλιν, έκανε ένα ταξίδι 20 ημερών για να δει την ευρύτερη οικογένειά του στη Δομινικανή Δημοκρατία. Ήταν η πρώτη φορά που ο 23χρονος γύριζε μέσα σε δέκα χρόνια και δεν απογοητεύτηκε. «Η εμπειρία μου με την οικογένειά μου ήταν μαγική και με δέχτηκαν με ανοιχτές αγκάλες και ένα σωρό φαγητό», λέει.
Ο Veloz έβαλε τρία-τέσσερα κιλά στο ταξίδι και ο μεγάλος πειρασμός ήταν το μανγκού - ή λιωμένη μπανάνα. «Τρελαίνομαι για μανγκού με τηγανητό τυρί, στραπατσάδα και φρέσκο αβοκάντο», λέει. «Το πρωινό είναι πολύ σημαντικό για μένα και δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το μανγκού».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Όσο έμεινε στη Δομινικανή Δημοκρατία, ο Veloz τράβηξε πορτρέτα της γιαγιάς του («η πιο γλυκιά, ζεστή γυναίκα του κόσμου» σύμφωνα με τις ημερολογιακές καταχωρήσεις στις παραπάνω φωτογραφίες), τα ξαδέρφια του, αλλά και τη ζωή στην πόλη και στην ύπαιθρο του νησιού, σε μέρη όπως το Ελ Ντούντου Λαγκούν στην Καμπρέρα και η Σόνα Κολονιάλ στο Σάντο Ντομίνγκο. «Τρελαίνομαι για τον πολιτισμό εδώ. Σε κάθε γωνιά υπάρχει κάτι εντυπωσιακό και γαλήνιο», λέει με ενθουσιασμό.
Ο Veloz, εκτός από το να αιχμαλωτίσει την ομορφιά των ανθρώπων και του τόπου, συνειδητοποίησε και κάποια θέματα εκεί. Εκτός του ότι τον πέρασαν για «γκρίνγκο», παρόλο που και οι δύο γονείς του είναι από τη Δομινικανή Δημοκρατία, λέει ότι τον ανησύχησε ο ρατσισμός που είδε από την πλευρά των Δομινικανών προς τους Αϊτινούς. «Ο λαός μου πρέπει να ξεκινήσει να εκπαιδεύεται και να αγαπάει τους Αϊτινούς», λέει. «Δεν υπάρχει τίποτε καλύτερο από το να μοιράζεσαι, για να εξελιχθείς. Μαζί είμαστε πιο δυνατοί». Γι’ αυτό το project του περιλαμβάνει ανθρώπους κάθε υπόβαθρο, που ζουν στο νησί.
«Η φωτογραφία με βοήθησε με πολλούς φόβους μου. Δεν μου άρεσε να γνωρίζω καινούριους ανθρώπους ή να μιλάω με οποιονδήποτε. Το να φωτογραφίζω με βοηθάει να καταλαβαίνω τους ανθρώπους». Εκτός από την οικογένειά του, έχει μια μακρά λίστα ανθρώπων που θα ήθελε να φωτογραφίσει: «Barack Obama, Michelle Obama, Issa Rae, Solange, Cardi B, Beyoncé, Frank Ocean, Melina Matsoukas, Naomi Campbell, Tracee Ellis Ross, Inez και Vinoodh, Yara Shahidi, Zendaya και Jay Ellis, είναι μόνο μερικοί από αυτούς».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Περισσότερα από το VICEΗ Ήσυχη Πλευρά της Θεσσαλονίκης: Καφέδες, Μελέτη και Φλερτ με τα Μάτια στη Βιβλιοθήκη του ΑΠΘΣυζητώντας για το Ρεμπέτικο, την Εκκλησία και τη Μακεδονία με τον Δημήτρη Μυστακίδη στα ΕξάρχειαΠαρακολουθώντας μια ΕκταφήΓια τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.