Έτσι Eξοπλίζονται για τo Tέλος του Kόσμου Όσοι Ελπίζουν να Επιβιώσουν

Tο άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο VICE Sweden.

Όπως περίπου και η «θεωρία του ποδόγυρου», του George Taylor, η οποία υποστήριζε πως οι μίνι φούστες σημαίνουν θετικά πράγματα για την οικονομική κατάσταση μιας χώρας (στην Ελλάδα θα φορεθεί το μάξι και φέτος κορίτσια), έτσι ακριβώς και τα γενικά καταναλωτικά στατιστικά που αφορούν την πώληση πραγμάτων όπως τα είδη πολυτελείας, το αλκοόλ, ακόμη και η πορνογραφία, μας παρέχουν μια καλή ένδειξη για το γενικό κοινωνικό κλίμα. Τα δεκάποντα τακούνια σημαίνουν οικονομική ύφεση, ενώ η ύπαρξη σεξουαλικών φετίχ μπορεί να αποτελέσει μια πλατφόρμα σχολιασμού πάνω σε θέματα κοινωνικής καταπίεσης.

Σε αβέβαιους καιρούς, φαντάζει φυσιολογικό για τους πολίτες, είτε να μειώσουν τα έξοδά τους είτε να αναζητήσουν υλικές απολαύσεις.

Η δημοτικότητα του εξοπλισμού και των εργαλείων επιβίωσης -εξοπλισμός δηλαδή που χρησιμοποιείται για να προετοιμαστεί κανείς για έναν κατακλυσμό ή για το τέλος του κόσμου- προσφέρει μια ενδιαφέρουσα ματιά στα άγχη που διακατέχουν τον κόσμο για τις φυσικές καταστροφές, τις πολιτικές καταστάσεις, ακόμη και για τις τεχνολογικές προόδους. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη έκθεση καταγράφει πως οι πλούσιοι προγραμματιστές της Sillicon Valley χτίζουν καταφύγια για να κρυφτούν από την επανάσταση του λαού, η οποία θα λάβει χώρα όταν τα ρομπότ κλέψουν όλες τις δουλειές μας - κάτι που, εδώ που τα λέμε, δεν ακούγεται πολύ καλό.

Θελήσαμε να μάθουμε περισσότερα για αυτές τις τάσεις, οπότε επικοινωνήσαμε με καταστήματα ειδών επιβίωσης στον Καναδά, τη Γαλλία και τις ΗΠΑ, για να δούμε τι οδηγεί αυτές τις αγορές.

VICE: Το κατάστημά σου πουλά στρατιωτικά είδη και είδη επιβίωσης;
Pascal Lemieux: Ναι, λειτουργούμε εδώ και 25 χρόνια και αρχικά ήμασταν ένα κατάστημα πώλησης στρατιωτικών ειδών. Με τον καιρό όμως, προσθέσαμε ένα τμήμα με είδη επιβίωσης, μιας και η ζήτησή τους αυξήθηκε κατακόρυφα μετά την 11η Σεπτεμβρίου, όταν ο κόσμος που ζούσε στις ΗΠΑ κατάλαβε ότι τέτοια πράγματα μπορούν να συμβούν και σε αυτούς.

Οι πωλήσεις μας εξαρτώνται από το τι συμβαίνει στον πλανήτη. Πιάνουμε τα υψηλότερα επίπεδα πωλήσεων, όταν υπάρχουν πολιτικές συγκρούσεις ανάμεσα στη Ρωσία και τις ΗΠΑ ή φυσικές καταστροφές. Την περίοδο της Φουκουσίμα, ας πούμε, κάναμε πολλές πωλήσεις. Κατά τη διάρκεια της επόμενης χρονιάς, ο κόσμος έπαιρνε εξοπλισμό προστασίας από τη ραδιενέργεια.

Η Φουκουσίμα όμως απέχει αρκετά από το Κεμπέκ, έτσι δεν είναι;
Μην ξεχνάς πως η ραδιενέργεια δεν έχει σύνορα.

Παρατήρησες κάποια αύξηση το τελευταίο διάστημα, μετά την εκλογή Trump;
Όχι ιδιαίτερα. Εκεί που βλέπει κανείς αλλαγές στις πωλήσεις, είναι όταν συμβαίνουν πράγματα που θυμίζουν ψυχροπολεμικές καταστάσεις ή όταν υπάρχουν επιθέσεις όπως αυτή στη Βοστώνη. Είναι βέβαια δύσκολο να καταλάβεις πραγματικά, επειδή συχνά ο κόσμος αγοράζεις πράγματα χωρίς να σου λέει το γιατί.

Γνωρίζεις αν ο κόσμος φτιάχνει καταφύγια;
Δεν γνωρίζω, αλλά υποτίθεται ότι δεν μιλάς για τέτοια πράγματα. Αυτό που μπορώ να σου πω, είναι ότι όλο και περισσότερες οικογένειες προετοιμάζονται.

VICE: Πόσο καιρό ασχολείσαι με αυτήν τη δουλειά;
Neal Crasnow: Περίπου 35 χρόνια. Το κατάστημα βρίσκεται στην κεντρική Φλόριντα εδώ και 60 χρόνια.

Έχει πολύ ζήτηση αυτού του είδους ο εξοπλισμός;
Νομίζω ότι υπάρχουν διάφορα είδη ατόμων που συλλέγουν πράγματα για διάφορους λόγους. Αν προετοιμάζονται για κάποια καταστροφή ή αν είναι άτομα που ασχολούνται με την επιβίωση, είναι ένα ερώτημα. Το καλύτερο ερώτημα βέβαια είναι, τι περιμένουν ότι θα συμβεί. Δεν ξέρω, δηλαδή, αν σκέφτονται κάποια αποκάλυψη με ζόμπι ή κάτι άλλο. Έρχονται και ψάχνουν διάφορα. Τους βλέπω να κοιτάζουν εξοπλισμό για να ανάψεις μια φωτιά, εξαρτήματα για καθαρισμό του νερού, σακίδια, όπλα - όλα αυτά.

Διακρίνεις κάποιες τάσεις; Υπάρχουν πράγματα που πουλούν περισσότερο σε συγκεκριμένες περιόδους;
Στις ΗΠΑ, αν είναι να εκλεγεί κανένας Δημοκρατικός, τα όπλα πουλάνε. Αν θυμάσαι το 2000, όλη εκείνη την ιστορία με τους υπολογιστές, υπήρχε πολύς κόσμος που φοβόταν ότι θα γίνει κάποιο κακό, οπότε αγόρασαν ένα σωρό εξαρτήματα επιβίωσης.

Όταν ο κόσμος ανησυχεί, οργανώνεται. Κάνω καλές πωλήσεις και την περίοδο των τυφώνων. Τα όπλα σίγουρα συνδέονται με τις πολιτικές εξελίξεις, αλλά όλα τα υπόλοιπα συνδέονται με την αγωνία και τα συναισθήματα του κόσμου.

Ο κόσμος ρωτάει για καταφύγια; Υπάρχει περισσότερος κόσμος που φτιάχνει καταφύγια;
Νομίζω πως πριν από κάποια χρόνια συνέβησαν πράγματα που έσπρωξαν περισσότερο κόσμο σε αυτήν την κατεύθυνση, από ό,τι τώρα. Νομίζω πως υπάρχει κόσμος που ετοιμάζεται για το τέλος του κόσμου, όπως το φαντάζονται και μιλάμε για ένα κοινό που όλο και μεγαλώνει. Δεν θα μπορούσα όμως να πω, για τι ακριβώς ετοιμάζονται.

VICE: Ποιοι είναι οι πελάτες σας;
Joël Grimaldier: Στη Γαλλία, είμαστε οι πρωτοπόροι της αγοράς σε είδη επιβίωσης, εδώ και δέκα χρόνια. Η πελατεία μας ασχολείται με τη ζωή στην εξοχή και την πεζοπορία, αλλά εκεί που έχουμε το προβάδισμα σε σχέση με τον ανταγωνισμό, είναι στα είδη επιβίωσης.

Προσπαθώ να αναπτύξω έναν «αγνό» τομέα επιβίωσης και προσελκύω περισσότερη γαλλόφωνη πελατεία από τη Γαλλία, το Βέλγιο και την Ελβετία που ενδιαφέρονται για αυτά. Αν και οι άνθρωποι που ασχολούνται με την επιβίωση συνηθίζουν να είναι διακριτικοί και δεν παραδέχονται ανοιχτά τα ενδιαφέροντά τους, μπορώ να τα καταλάβω από τις αγορές τους.

Παρατηρείτε αλλαγές στις πωλήσεις λόγω του πολιτικού κλίματος; Πουλάτε περισσότερα προϊόντα ανάλογα με κάποια συμβάντα ή με τις εκλογές;
Ναι, η αγορά των ειδών επιβίωσης έχει αλλάξει τα τελευταία δέκα χρόνια. Αρχικά, τη βοήθησαν εκπομπές όπως αυτή με τον Bear Grylls (σ.σ. Man vs. Wild), αλλά όλη αυτή η τάση της «επιβίωσης στη φύση» μεταμορφώθηκε σε μια τάση που αφορά περισσότερο τα άτομα εκείνα που ασχολούνται με την επιβίωση μετά από μια μεγάλη καταστροφή.

Η τάση αυτή δεν είναι τόσο ανεπτυγμένη στην Ευρώπη όσο είναι στις ΗΠΑ, αλλά και εδώ έχει αρχίσει να χτίζεται. Κάποιοι πελάτες, χωρίς να οριοθετούν τους εαυτούς τους σε αυτόν τον χώρο, προετοιμάζονται για μια σειρά σεναρίων Αποκάλυψης.

Η Γαλλία επηρεάζεται όλο και περισσότερο από φαινόμενα κλιματικής αλλαγής και ο κόσμος προετοιμάζεται για αυτά. Οι επιθέσεις που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια έχουν επίσης επηρεάσει τη στάση του κόσμου και τον έχουν ωθήσει στο να προετοιμαστεί για διάφορα ενδεχόμενα.

Αν και οι πολιτικοί κίνδυνοι φαίνονται όλο και πιο πιθανοί στα μέρη μας, εντούτοις δεν θεωρούνται βασικοί κίνδυνοι για τον γενικότερο πληθυσμό. Στη Γερμανία και την Ελβετία ο κόσμος παροτρύνεται να αποθηκεύει τρόφιμα, αλλά αυτό δεν είναι κάτι που ισχύει στη Γαλλία.

Ούτε η τωρινή προεκλογική περίοδος έχει επηρεάσει τις πωλήσεις, τουλάχιστον όχι ακόμη. Το ίδιο ισχύει και για τις κλιμακούμενες εντάσεις ανάμεσα στην Ευρώπη, τις ΗΠA και τη Ρωσία.

Μιας και αρνούμαστε να πουλάμε όπλα, οι πελάτες μας αγοράζουν κυρίως μερίδες φαγητού μακράς διάρκειας, καθώς και άλλα βασικά είδη που μπορεί να χρειαστούν σε περίπτωση μιας αστικής εκκένωσης.

VICE: Πόσο καιρό βρίσκεσαι στον χώρο;
Niels Baartman: Είμαι πλέον στον έκτο μου χρόνο.

Τι καταναλωτικές τάσεις έχεις παρατηρήσει τα τελευταία χρόνια;
Θα έλεγα πως οι πολιτικές εξελίξεις στις ΗΠΑ μας επηρεάζουν περισσότερο από τις αντίστοιχες στον Καναδά. Άλλωστε, οι εξελίξεις στις ΗΠΑ επηρεάζουν ποιο δραστικά τον υπόλοιπο κόσμο, άρα ο κόσμος τις κοιτάζει και κάνει τις προβλέψεις του για το τι έρχεται.

Κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων, ο κόσμος παίρνει μεγαλύτερα πακέτα τροφίμων, ίσως και δοχεία νερού ή και μεγάλες δεξαμενές. Τα πακέτα τροφίμων κυμαίνονται από ποσότητες που αντιστοιχούν σε έναν μήνα έως και έξι.

Πιστεύω πως υπάρχει πλέον μια ευρύτερη αντίληψη ότι το να είσαι προετοιμασμένος είναι μια σοφή κίνηση και πως πρέπει στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας να μπορείς να προσφέρεις τα καλύτερα προϊόντα.

Τι παρατήρησες πριν και μετά την εκλογή Trump;
Σίγουρα, είχαμε περισσότερες παραγγελίες πριν από την εκλογή του Trump, αλλά μετά την εκλογή του, οι παραγγελίες μειώθηκαν. Πολλά από τα άτομα που βρίσκονται στον χώρο της επιβίωσης έχουν πολιτικές απόψεις που είναι πιο κοντά στη Δεξιά και άρα πίστευαν πως μια πιθανή εκλογή της Hillary, θα ήταν καταστροφική.

Τι αγόραζαν;
Τρόφιμα. Η εμπειρία μας λέει πως, όταν υπάρχει κάτι εκεί έξω που φοβίζει τον κόσμο, τείνουν να αυξάνονται οι πωλήσεις τροφίμων. Οι περισσότεροι άνθρωποι στον χώρο της επιβίωσης δεν χρειάζονται άλλα εφόδια, επειδή είναι ήδη προετοιμασμένοι.

Πουλάτε καταφύγια, τα ζητάει ο κόσμος;
Όχι, δεν είναι κάτι που έχει ζήτηση στον Καναδά. Αλλά βέβαια, ο περισσότερος κόσμος δεν αναφέρει ότι αγοράζει προϊόντα, για να εφοδιάσει κάποιο καταφύγιο, θα προτιμούσε να μην το παραδεχτεί αυτό ανοιχτά.

Περισσότερα από το VICE

Η Ιστορία του «Κάστρο» που Συχνάζει στα Εξάρχεια και Έζησε μια Ελεύθερη Ζωή (αν και Έχει Κάνει Φυλακή)

Όταν η Γιαγιά μου, μου Αποκάλυψε ότι Απατούσε τον Παππού μου

Αίμα, Δάκρυα και Ιδρώτας στο Γαλάτσι