Ο 67χρονος Geoff Lye σπούδασε κλασική φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Cambrigde και φέτος αποφάσισε να επισκεφθεί την Αθήνα, για να ξαναδεί από κοντά τα αρχαία της πόλης. Ωστόσο, το ταξίδι του από το Λονδίνο επρόκειτο να γίνει, όπως είπε και ο ίδιος, «εφιάλτης», μιας και έπρεπε να αλλάξει συνολικά τέσσερα αεροπλάνα, ενώ έκανε συνολικά 33 ώρες μέχρι να πατήσει το πόδι του στο Ελευθέριος Βενιζέλος.Όλα ξεκίνησαν την περασμένη Τρίτη. Η πτήση από το αεροδρόμιο του Χίθροου για Αθήνα ήταν κανονισμένη για τη 1:15 το μεσημέρι, όμως υπήρξε σημαντική καθυστέρηση εξαιτίας της προειδοποίησης βλάβης που έδωσε το σύστημα πιλοτηρίου, προειδοποίηση που αποδείχθηκε αργότερα λανθασμένη, καθώς το αεροπλάνο δεν είχε κανένα πρόβλημα.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η πτήση προγραμματίστηκε εκ νέου για τις 5 το απόγευμα. Όμως τελικά κι αυτή ακυρώθηκε καθώς «το πλήρωμα του αεροσκάφους θα ξεπερνούσε τις επιτρεπόμενες ώρες εργασίας», όπως ανακοινώθηκε στους επιβάτες. Σύμφωνα με τον κ. Lye, ο πιλότος είπε ότι αυτή ήταν η πιο άβολη ανακοίνωση που είχε κάνει ποτέ. Οι επιβάτες έπρεπε να περιμένουν άλλη μία ώρα μέσα στο αεροπλάνο για «λόγους ασφαλείας».Μιας που η πτήση ήταν αδύνατον να πραγματοποιηθεί την ίδια ημέρα, η αεροπορική εταιρεία έδωσε στους επιβάτες voucher για δωρεάν διαμονή σε ξενοδοχείο του Λονδίνου. Το επόμενο πρωί, ο Geoff Lye επέστρεψε στο αεροδρόμιο και επιβιβάστηκε στο τρίτο αεροπλάνο, το οποίο όμως έπιασε φωτιά λίγο μετά την απογείωσή του. Όπως δήλωσε ο ίδιος στη βρετανική Evening Standard, «μόλις απογειωθήκαμε, ακούσαμε έναν δυνατό θόρυβο από τον κινητήρα που ήταν ακριβώς δίπλα μου. Μετά τον θόρυβο ακολούθησε ένα ταρακούνημα και αμέσως ακόμα έξι δυνατοί κρότοι, ο ένας μετά τον άλλον. Είμαι άθεος, αλλά ακόμη κι εγώ προσευχόμουν. Οι καρδιές μας ήταν έτοιμες να σπάσουν. Οι επιβάτες πίσω, μου έλεγαν ότι έβλεπαν να βγαίνουν καπνοί από τον κινητήρα. Το αεροπλάνο ανέβηκε στα 6.000 πόδια και ξαφνικά έσβησε ο δεξιός κινητήρας. Ο πιλότος μάς ανακοίνωσε: "Όλα είναι υπό έλεγχο και έπρεπε να σβήσουμε τον κινητήρα. Όμως λυπάμαι, θα πρέπει να επιστρέψουμε στο Χίθροου […] Εκείνη τη στιγμή νιώθαμε υπέροχα που ήμασταν ζωντανοί».
Το επόμενο (τέταρτο συνολικά) αεροπλάνο στο οποίο επιβιβάστηκε ο Geoff Lye, απογειώθηκε στις 7:40 το απόγευμα της Τετάρτης. Τελικά έφτασε στην Αθήνα λίγο μετά τα μεσάνυχτα, τοπική ώρα. «Ταξιδεύω με την British Airways εδώ και 40 χρόνια. Είμαι ο πιο αφοσιωμένος πελάτης της, όμως αν μπορώ να την αποφύγω από εδώ και στο εξης, θα το κάνω», είπε ο ίδιος.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η British Airways επιβεβαίωσε ότι οι επιβάτες της «καταραμένης» πτήσης αναγκάστηκαν να επιβιβαστούν σε τέσσερα διαφορετικά αεροπλάνα για να ταξιδέψουν από το Χίθροου στην Αθήνα. «Κατανοούμε απολύτως πόσο αρνητική ήταν η εμπειρία και ζητάμε συγγνώμη από τους πελάτες μας για την μεγάλη καθυστέρηση στην πτήση τους».Εμείς απλώς προτείνουμε στους επιβάτες, την επόμενη φορά, να δοκιμάσουν να έρθουν στην Αθήνα οδικώς - το ταξίδι με αυτοκίνητο από το Χίθροου ως την Αθήνα υπολογίζεται σε 32 ώρες:
Με την εγγραφή σας στο newsletter του VICE συμφωνείτε να λαμβάνετε ηλεκτρονικά ενημερώσεις που αφορούν το VICE, οι οποίες ορισμένες φορές ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαφημιστικό ή/και χορηγούμενο περιεχόμενο.
Το επόμενο (τέταρτο συνολικά) αεροπλάνο στο οποίο επιβιβάστηκε ο Geoff Lye, απογειώθηκε στις 7:40 το απόγευμα της Τετάρτης. Τελικά έφτασε στην Αθήνα λίγο μετά τα μεσάνυχτα, τοπική ώρα. «Ταξιδεύω με την British Airways εδώ και 40 χρόνια. Είμαι ο πιο αφοσιωμένος πελάτης της, όμως αν μπορώ να την αποφύγω από εδώ και στο εξης, θα το κάνω», είπε ο ίδιος.Η British Airways επιβεβαίωσε ότι οι επιβάτες της «καταραμένης» πτήσης αναγκάστηκαν να επιβιβαστούν σε τέσσερα διαφορετικά αεροπλάνα για να ταξιδέψουν από το Χίθροου στην Αθήνα. «Κατανοούμε απολύτως πόσο αρνητική ήταν η εμπειρία και ζητάμε συγγνώμη από τους πελάτες μας για την μεγάλη καθυστέρηση στην πτήση τους».Εμείς απλώς προτείνουμε στους επιβάτες, την επόμενη φορά, να δοκιμάσουν να έρθουν στην Αθήνα οδικώς - το ταξίδι με αυτοκίνητο από το Χίθροου ως την Αθήνα υπολογίζεται σε 32 ώρες: