Oι Αγώνες Πυγμαχίας που Ελπίζουμε να Δούμε το 2017

To άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Fightland

Γενικά, το 2016 ήταν μια απογοήτευση για τον κόσμο του μποξ. Είδαμε βέβαια αγώνες σαν εκείνον του Άντρε Γουόρντ με τον Σεργκέι Κόβαλεβ, όπως και το ξεκαθάρισμα λογαριασμών μεταξύ Φρανσίσκο Βάργκας και Ορλάντο Σαλίντο, όμως πολλές ευκαιρίες για καλά ματς χάθηκαν λόγω τραυματισμών, πολιτικής μάρκετινγκ και διογκωμένων εγωισμών. Αν το 2017 μπορούσαμε να έχουμε τον ιδανικό κόσμο της πυγμαχίας, όπου δεν θα υπήρχε τίποτα από όλα αυτά, να ποιους αγώνες θα θέλαμε να δούμε.

Αυτός, φυσικά, είναι ο αγώνας για τον οποίο διψάει ο κόσμος του μποξ. Στη μια μεριά ο Γκενάντι Γκολόβκιν, ο «φόβος και τρόμος» της πυγμαχίας που χτυπά ανελέητα τους αντιπάλους του, χωρίς να υπάρχει κάποιος αντάξιος πυγμάχος στον ορίζοντα. Στην άλλη γωνία, ο Κανέλο Άλβαρεζ, το «Golden Boy» αυτής της γενιάς και ο φυσικός κληρονόμος του Όσκαρ ντε Λα Χόγια και του Φλόιντ Μέιγουεδερ Τζούνιορ. Έχει νικήσει τους περισσότερους αντιπάλους του και φαίνεται πως είναι από τους ελάχιστους πυγμάχους που θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρόκληση για τον Γκολόβκιν. Με τον προγραμματισμένο αγώνα του Γκολόβκιν με τον Ντάνι Τζέικομπς τον Μάρτιο και τον Άλβαρεζ να ταλαντεύεται μεταξύ μιας αναμέτρησης είτε με τον Χούλιο Σέζαρ Τσάβεζ Τζούνιορ είτε με τον παγκόσμιο πρωταθλητή πυγμαχίας Μπιλ Τζόελ Σόντερς, το συντομότερο που θα μπορούσαν να αναμετρηθούν αυτοί οι δύο είναι στα τέλη του 2017. Στην περίπτωση αυτού του αγώνα όμως, κάλλιο αργά παρά ποτέ.

Στον μοναδικό ίσως αξιόλογο αγώνα του 2016 –την αναμέτρηση μεταξύ του αήττητου Άντρε Γουόρντ και του άλλου «φόβου και τρόμου» του μποξ, Σεργκέι Κόβαλεβ– οι fans είχαν την ευκαιρία να δουν μια καλή μάχη, αλλά και ένα αμφιλεγόμενο αποτέλεσμα. Οι οπαδοί είναι διχασμένοι ως προς το ποιος νίκησε, ενώ, αν κάποιος αγώνας δικαιολογείται να επαναληφθεί, τότε είναι αυτός. Αν και κανένα από τα δύο στρατόπεδα δεν έκανε δηλώσεις για το μέλλον, οι δύο παλαιστές έχουν ακόμη αρκετά βαρύ όνομα, για να πουλήσουν έναν επαναληπτικό αγώνα και πραγματικά δεν υπάρχει πιο δελεαστική αναμέτρηση στην κατηγορία. Πέρα από αυτό, δεν έχουν αλλάξει πολλά από την πρώτη τους συνάντηση: οι δύο παλαιστές είναι ακμαιότατοι και έχουν αρκετή υπερηφάνεια και αποφασιστικότητα για να κερδίσουν. Θα είναι κρίμα να μην συναντηθούν και πάλι.

Ο μοναδικός άλλος αντίπαλος που θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση για τον βασιλιά της κατηγορίας ελαφριών βαρέων βαρών είναι ο Άντονις Στίβενσον, αν και για να είμαστε ειλικρινείς τον αναφέρουμε μόνο για τυπικούς λόγους. Επί της ουσίας, ο Στίβενσον είναι ο πρωταθλητής, έχοντας αποσπάσει το στέμμα από τον πρώην πρωταθλητή Τσαντ Ντόσον πριν από τρία χρόνια, όμως έκτοτε δεν έχει αναμετρηθεί με κάποιον αξιόλογο. Είναι αλήθεια ότι έχει δείξει πολλή δύναμη στις πρόσφατες εμφανίσεις του, όμως ενάντια στην αγωνιστική ελίτ, είναι όλο λόγια και καθόλου πράξεις. Μια δοκιμασία που θα άρμοζε στο ενδιάμεσο, θα ήταν ένας αγώνας με τον αήττητο Ελάιντερ Άλβαρεζ, ο οποίος θα δοκιμαστεί τον Φεβρουάριο κόντρα στον Λούσιαν Μπιουτ. Αν ο Κολομβιανός κερδίσει τον Μπιουτ, σίγουρα θα δικαιούται έναν αγώνα διεκδίκησης του τίτλου, με τον νικητή να αναμετράτε με τον νικητή του επαναληπτικού αγώνα μεταξύ Γουόρντ και Κόβαλεβ.

Μετά την αποχώρηση του πρώην πρωταθλητή Τάισον Φιούρι, η κατηγορία βαρέων βαρών της πυγμαχίας έχει αναστατωθεί. Τρεις από τις τέσσερις ζώνες πρωταθλητών έχουν κατακτηθεί από τρεις διαφορετικούς πυγμάχους και η τελευταία έμεινε ανέγγιχτη, επειδή ο Λούκας Μπράουνι κόπηκε σε μια σειρά αντιντόπινγκ τεστ. Η κατηγορία πάντως κάνει προσπάθειες να πάρει και πάλι τα πάνω της. Πρώτα θα γίνει η αναμέτρηση μεταξύ Άντονι Τζόσουα και Βλάντιμιρ Κλίτσκο. Θα είναι ο πρώτος ίσως αγώνας που θα έχει νόημα στην κατηγορία βαρέων βαρών εδώ και πολύ καιρό. Αμέσως μετά από αυτόν τον αγώνα, θα ταίριαζε να δούμε έναν αγώνα μεταξύ του νικητή και του παγκόσμιου πρωταθλητή Ντόντεϊ Γουάιλντερ, ο οποίος αποχώρησε για το υπόλοιπο 2016, καθώς τραυμάτισε τον δικέφαλό του και έσπασε το δεξί του χέρι στην τελευταία του εμφάνιση απέναντι στον Κρις Αρεόλα. Ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει στην αναμέτρηση Τζόσουα - Κλίτσκο, ένας αγώνας με οποιονδήποτε από αυτούς εναντίον του Γουάιλντερ θα ήταν απολαυστικότατος και απολύτως δικαιολογημένος.

Ο Βάσλι Λοματσένκο, ένας από τους πυγμάχους με την καλύτερη τεχνική στο αγώνισμα αυτήν τη στιγμή, έχει κατατροπώσει τους αντιπάλους του με ιδιαίτερα εντυπωσιακό τρόπο, με πιο πρόσφατο παράδειγμα τον αγώνα του με τον Νίκολας Γουόλτερς, στον οποίο ανάγκασε τον γεροδεμένο παλαιστή να παραιτηθεί στο σκαμνί. Όταν ρωτήθηκε, στη συνέντευξη που ακολούθησε μετά τον αγώνα, με ποιον θα ήθελε να έρθει αντιμέτωπος, ο Λοματσένκο σκέφτηκε τους πιθανούς αντιπάλους και τελικά ξεστόμισε, «με τον Βάργκας!», αναφερόμενος φυσικά στον ανθεκτικό Φρανσίσκο Βάργκας, ο οποίος χάρισε στους οπαδούς την αξέχαστη αναμέτρηση με τον Τακάσι Μιούτα το 2015 και το -υποψήφιο για Αγώνα της Χρονιάς- ματς εναντίον του Ορλάντο Σάλιντο, το 2016. Αν και ο Λοματσένκο έχει καλύτερη τεχνική, θα έχει ενδιαφέρον να δούμε τι μπορεί να κάνει απέναντι στην αδάμαστη θέληση και την old school αγριάδα.

Κάποιοι fans μπορεί να διαφωνήσουν μαζί μας, όμως εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι o βασιλιάς των 63,5 κιλών Τέρενς Κρόφορντ θα έκανε δύσκολη τη ζωή του Μάνι Πακιάο. Ο παλαιστής από τη Νεμπράσκα έχει επιβληθεί σε όλους τους αντιπάλους του και η εξαιρετική χρήση που κάνει στις γωνίες, θα είναι μια καλή δοκιμή για τον θρύλο από τις Φιλιππίνες. Αν και πολλοί μπορεί να ισχυριστούν ότι η αναμέτρηση με τον νικητή του αγώνα Κιθ Θέρμαν – Ντάνι Γκαρσία, θα ήταν πιο ενδιαφέρουσα, ο Πακιάο είναι πιο κοντά στην κατηγορία junior ελαφρών βαρών (ίσως να είναι λίγα κιλά παραπάνω) και ένας αγώνας ενάντια στον Κρόφορτν θα ήταν μια περίπτωση όπου θα δικαιολογούνταν μια αναμέτρηση catch weight. Αν και ο Φιλιππινέζος βρίσκεται στη δύση της καριέρας του, η νίκη του θα ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα, ενώ αν έχανε δεν θα υπήρχε καμία ντροπή. Για τον Κρόφορντ, μια νίκη θα σηματοδοτούσε το πέρασμα της σκυτάλης στην επόμενη γενιά αθλητών.

Ποτέ δεν δίνεται μεγάλη προσοχή στις κατηγορίες μικρότερου βάρους στην πυγμαχία, όμως ο Ρόμαν Γκονζάλεζ, γνωστός και ως Chocolatito, κατάφερε να το αλλάξει. Ο αριστοτεχνικός συνδυασμός τεχνικής και δύναμης του Γκονζάλες έχει καταπλήξει τους φαν, οι οποίοι πλέον κατάλαβαν τι σημαίνει κορυφαία ικανότητα στην πυγμαχία. Από τότε που ανέβηκε κατηγορία, ο Γκονζάλεζ έχει φανεί ελαφρώς πιο ευάλωτος και αν κάποιος μπορεί να τον εκθέσει, αυτός είναι ο Ιάπωνας Ναόγια Ινούε. Αήττητος σε 12 αγώνες, πετυχαίνοντας μάλιστα 10 νοκ άουτ, ο Ινούε έχει κερδίσει δύσκολους αντιπάλους με απρόσμενους τρόπους. Ένας αγώνας μεταξύ των δύο δεν θα ήταν απλώς διασκεδαστικός, αλλά θα ανάγκαζε τους fans να ενδιαφερθούν για την κατηγορία πετεινού.

Φυσικά, καμιά λίστα με τους αγώνες που επιθυμούμε να δούμε δεν θα ήταν ολοκληρωμένη, χωρίς τον πιο πολυσυζητημένο αγώνα μεταξύ αθλητών διαφορετικών αθλημάτων στον κόσμο. Αν και δεν υπάρχει σχεδόν καμία πιθανότητα να αναμετρηθεί ο Φλόιντ Μέιγουεδερ Τζούνιορ με τον Κόνορ ΜακΓκρέγκορ, είναι ένας αγώνας που θα παρακολουθούσαν οι οπαδοί και των δύο αθλημάτων, εφόσον προηγούνταν μια επιτυχής διαπραγμάτευση για τους κανόνες. Θα ήταν άραγε ένας αγώνας καθαρής πυγμαχίας; Σε καμία περίπτωση. Ο Μέιγουεδερ θα έλιωνε τον ΜακΓκρέγκορ. Το αντίστροφο θα ίσχυε αν ο αγώνας γινόταν στο κλουβί. Μια σωστή συμφωνία θα ήταν να βρεθεί μια μέση λύση, όμως θα ήταν ένας αγώνας που δεν θα είχε νόημα για κανένα από τα δύο αθλήματα. Αυτό που έχει ενδιαφέρον, είναι η πρωτοποριακή ιδέα. Οι οπαδοί των μαχητικών αθλημάτων γούσταραν πάντα τη σύγκριση των μεικτών πολεμικών τεχνών και της πυγμαχίας και παρ' όλο που οι περιορισμοί των κανόνων κάνουν την αντιπαράθεση χωρίς νόημα, εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι ακόμη και οι πιο «υπεράνω» θα παρακολουθούσαν αυτόν τον αγώνα, αν γινόταν πραγματικότητα.

Περισσότερα από το VICE

Αυτά Κάναμε με τον Πρώτο μας Μισθό

Είναι Ντροπή η Εικόνα που Βλέπουμε Σήμερα στους Καταυλισμούς Προσφύγων

Ο Αρτέμης Σώρρας Διώκεται για Υποκίνηση Μίσους με Ρατσιστικό Λόγο