Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Romania. Καθώς πολλοί φοιτητές και πολλές φοιτήτριες σε πιο φτωχές χώρες της Ευρώπης μετοικίζουν σε πιο πλούσιες για να γίνουν γιατροί, το ιατρικό σύστημα των φτωχότερων χωρών μένει με ένα γερασμένο ιατρικό προσωπικό, το οποίο υπάρχει από την εποχή της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Μια από αυτές τις περιπτώσεις ήταν ο Ρουμάνος ορθοπεδικός Gheorghe Burnei, o οποίος είχε ονομαστεί «ο θαυματουργός χειρουργός» ή «ο χειρουργός των αγγέλων» από τα μέσα ενημέρωσης της χώρας, επειδή αναλάμβανε να κάνει περίπλοκες επεμβάσεις σε φαινομενικά απελπιστικά δύσκολες περιπτώσεις ασθενών. Κανείς δεν επανήλθε στις περιπτώσεις των ασθενών του, για να μάθει αν κάποια από τα παιδιά τα οποία είχε εγχειρήσει ζούσαν έναν χρόνο μετά τις επεμβάσεις του.
Πρόσφατα ο Burnei συνελήφθη, με πολλαπλές κατηγορίες που αφορούσαν τις προσπάθειες του ίδιου να πάρει «μαύρα» χρήματα από τους ασθενείς του, ενώ επιπλέον έχει ξεκινήσει μια έρευνα που εξετάζει μια σειρά από πειράματα που λέγεται πως έκανε πάνω σε παιδιά. Πενήντα φάκελοι με χρήματα λέγεται πως βρέθηκαν στο γραφείο του, ενώ υπάρχουν αποδεικτικά στοιχεία που τον συνδέουν με 20 πειράματα πάνω σε παιδιά, σύμφωνα με το ρουμανικό News.ro. Οι αποδείξεις, σύμφωνα με το Realitatea TV, αφορούν οστά παιδιών τα οποία κρατούσε στο ψυγείο του για περαιτέρω επεμβάσεις και πειραματισμό.
Η όλη ιστορία αποκαλύφθηκε μετά από μια δημοσιογραφική έρευνα ενός χρόνου, η οποία δημοσιεύτηκε λίγες μέρες πριν τη σύλληψη του γιατρού. Μίλησα με τη Luiza Vasiliu, τη δημοσιογράφο που πέρασε μια μέρα στο χειρουργείο του Δρ. Burnei και η οποία έχει μιλήσει στους γονείς πολλών εκ των θυμάτων του.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η ενασχόληση του Dr Burnei με το ανθρώπινο σώμα δεν ξέφυγε από την προσοχή του εισαγγελέα. Φωτογραφία: Vlad Petri
VICE: Πώς έμαθες για αυτόν τον γιατρό; Luiza Vasiliu: Μια ιατρική ΜΚΟ, η Dăruiește viață, με ενημέρωσε για μερικούς από τους ασθενείς του Burnei, οι γονείς των οποίων είχαν απευθυνθεί στην ΜΚΟ για βοήθεια, θέλοντας να βρουν τον τρόπο να εγχειριστούν τα παιδιά τους στο εξωτερικό. Αρχικά, τα πράγματα που έκανε ο γιατρός τους φάνταζαν ως ιατρικά λάθη. Μου πήρε καιρό να ασχοληθώ με την ιστορία, διότι έπρεπε να πειστώ πως αντιλαμβανόμουν πλήρως την κατάσταση, ώστε να μπορώ να γράψω για αυτήν. Ταυτόχρονα άλλωστε, είχα κόσμο που με ρωτούσε τι ιατρικές γνώσεις είχα, ώστε να μπορέσω να γράψω για αυτό το θέμα.
«Αν η κατάσταση των παιδιών που αναλάμβανε χειροτέρευε, κατηγορούσε την οικογένειά τους, τον Θεό ή το ίδιο το παιδί ("είναι πολύ χοντρή, για αυτό δεν μπορεί να περπατήσει")»
Μίλησέ μου για την πρώτη υπόθεση που σε έκανε να πιστεύεις πως τα πράγματα ήταν πιο προβληματικά από όσο αρχικά φαίνονταν;
Η Amira, μια 19χρονη κοπέλα, έλαβε ένα εμφύτευμα από τον dr Burnei, το οποίο ήταν φτιαγμένο από BVC, ένα υαλοκεραμικό υλικό το οποίο δεν χρησιμοποιούνταν ποτέ σε επεμβάσεις αντικατάστασης ισχίου. Ένας από τους γιατρούς στου οποίους μίλησα για την περίπτωση της Amira, μου είπε ότι Burnei επέλεξε να αγνοήσει την καθιερωμένη ιατρική πρακτική, καταλήγοντας στο να δοκιμάσει ένα πείραμα. Τέσσερις ακόμα γιατροί μού επιβεβαίωσαν ακριβώς αυτό και αρκετοί ακόμα είπαν το ίδιο ακριβώς στη μητέρα της. Το θέμα με το BVC, όπως μου εξήγησε ο γιατρός που έστησε την πρώτη τράπεζα οστών στην Ρουμανία, είναι πως δεν αναπτύσσεται σταδιακά με τα οστά και πως αυτό «δημιούργησε μερικές τραγωδίες». Η Amira ήταν μια από αυτές.
H οικογένεια δεν ενημερώθηκε ποτέ για τον πειραματικό χαρακτήρα της θεραπείας και ο Δρ. Burnei δεν ακολούθησε το πρωτόκολλο που αφορά τις κλινικές δοκιμές για παιδιά. Οι επεμβάσεις που ακολούθησαν, όπως μου εξήγησαν οι γιατροί, αποτέλεσαν μια σειρά από κακές ιατρικές αποφάσεις, οι οποίες χειροτέρεψαν την κατάσταση της Amira. Τώρα, η κοπέλα έχει πρόβλημα στο να στέκεται στα πόδια της για μεγάλα διαστήματα και περπατά πολύ αργά με πατερίτσες.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η νεαρή κοπέλα στη φωτογραφία είναι η Amira, μια 19χρονη η οποία δέχτηκε τη χειρουργική παρέμβαση του Burnei. Εκείνη και η μητέρα της η Emilia έπαιξαν κομβικό ρόλο στην έρευνα της Luiza. Φωτογραφία: George Popescu.
Έχεις πλέον εξετάσει αρκετές περιπτώσεις ασθενών του. Τι έκανε στις περισσότερες περιπτώσεις;
Ποτέ δεν δεχόταν ότι έκανε κάποιο λάθος. Αν η κατάσταση των παιδιών που αναλάμβανε χειροτέρευε, κατηγορούσε την οικογένειά τους, τον Θεό ή το ίδιο το παιδί («είναι πολύ χοντρή, για αυτό δεν μπορεί να περπατήσει»). Σε μια περίπτωση που παρακολουθούσα, η ασθενής μου είπε ότι ο γιατρός προσπάθησε να τη δωροδοκήσει ώστε να μην πάει την υπόθεση στο δικαστήριο. Δεν τα κατάφερε. Ένα άλλο κοινό στοιχείο που έχουν αυτές οι υποθέσεις, είναι πως όλοι οι ασθενείς έλαβαν ελλιπέστατη ιατρική φροντίδα και άκουγαν διαρκώς πως η μόνη ελπίδα που είχαν για να ζήσουν βρισκόταν στα χέρια του Δρ. Burnei. Αυτό ακριβώς οδήγησε τις οικογένειες των ασθενών και τους ίδιους τους ασθενείς να τον εμπιστευτούν πλήρως. Ακόμα και όταν τους είπε να αγοράσουν εμφυτεύματα που κόστιζαν πολλές χιλιάδες ευρώ, που κανονικά έπρεπε να αγοραστούν από το νοσοκομείο. Όλοι οι ασθενείς και οι οικογένειές τους πίστεψαν μέχρι ένα σημείο πως ήταν ένας από τους καλύτερους γιατρούς του κόσμου, έναν κανονικός θαυματοποιός. Για αυτό και περίμεναν τόσο καιρό πριν ζητήσουν και μια δεύτερη ιατρική άποψη, οπότε και μάθαιναν την αλήθεια.
«Το κοριτσάκι δεν χρειαζόταν καν την επέμβαση, ενώ όταν αυτή έγινε χαρακτηρίστηκε από μια σειρά χειρουργικών λαθών, ένα εκ των οποίων αφορούσε την εισαγωγή μιας βίδας στον νωτιαίο μυελό της».
Άλλη μια από τις υποθέσεις που μου ανέφερες, αφορούσε τη λανθασμένη επέμβαση πάνω σε ένα οκτάχρονο κορίτσι. Τι πήγε λάθος εκεί;
O γιατρός ήθελα να χρησιμοποιήσει μια χειρουργική διαδικασία που δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ στη Ρουμανία, για να θεραπεύσει ένα μικρό κορίτσι με σκολίωση. Αλλά το εμφύτευμα Shilla που χρησιμοποιήθηκε, δεν συνίσταται για το πρόβλημα που είχε το κορίτσι. Η έκθεση αυτοψίας από το Institute of Medical Forensics αναφέρει πως «η αναλογία πλεονεκτημάτων/μειονεκτημάτων ήταν σημαντικά ασύμφορη για τον ασθενή». Ένας ειδικός σε θέματα ιατρικής αμέλειας που εξέτασε τα έγγραφα, μου είπε πως η επέμβαση ήταν άσκοπη και λανθασμένη.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Σύμφωνα με την έκθεση αυτοψίας, το κοριτσάκι δεν χρειαζόταν καν την επέμβαση, ενώ όταν αυτή έγινε χαρακτηρίστηκε από μια σειρά χειρουργικών λαθών, ένα εκ των οποίων αφορούσε την εισαγωγή μιας βίδας στον νωτιαίο μυελό της. Αυτό θα οδηγούσε στην διάλυση των νωτιαίων νεύρων της και εν τέλει στην παράλυσή της, αν τελικά το κορίτσι δεν είχε πεθάνει. Μετά τον θάνατό της, η μητέρα θυμάται πως ο γιατρός της είπε πως «θα είχε πεθάνει ούτως ή άλλως».
Οι γονείς των παιδιών πάνω στα οποία πειραματίστηκε ο Burnei ήταν όλοι φτωχοί, κάτι που τους έκανε εύκολα θύματα εκμετάλλευσης, ενώ επιπλέον ο λόγος τους δεν λογίζονταν σοβαρά από τις αρχές. Φωτογραφία: Vlad Petri
Πώς αντέδρασαν οι συνάδελφοί του, εκείνοι που εξέτασαν τους ασθενείς του, όταν μίλησες σε αυτούς;
Μου έλεγαν πως «δεν μπορούμε να σου πούμε για αυτόν, δεν θα ήταν ούτε ηθικό, ούτε συναδελφικό». Υπάρχει μάλιστα και ένας νόμος στον Ιατρικό Κώδικα της χώρας που λέει πως δεν μπορείς να κατηγορήσεις δημόσια έναν συνάδελφο αν δεν αποστείλεις πρώτα στον ίδιο έναν γράμμα εκφράζοντας τις ενστάσεις σου. Μπορεί μέχρι και τη δουλειά σου να χάσεις για κάτι τέτοιο.
«Επέτρεπε διαρκώς σε τηλεοπτικά συνεργεία να κινηματογραφούν τους ασθενείς του, χωρίς καν να ζητάει την άδειά τους»
Πώς ήταν η πρώτη σου συνάντηση με τον Gheorghe Burnei;
Του είπα πως ήθελα να κάνω ένα άρθρο σχετικά με μια μέρα της ζωής του, οπότε θεώρησε πως ήμουν μια ακόμα δημοσιογράφος που είχε έρθει για να τον αποθεώσει. Όταν μπήκα στο νοσοκομείο, υπήρχαν ασθενείς εκεί από κάθε άκρη της χώρας, που απλώς περίμεναν για τον «μεγάλο γιατρό». Περνούσε ανάμεσά τους με την αύρα ενός αγίου.
H Luiza Vasiliu βρίσκεται στο γραφείο του dr Burnei, όπου έχει έναν μικρό βωμό με θρησκευτικές φιγούρες.
Πώς αισθάνθηκες όταν τον συνάντησες έχοντας ήδη μιλήσει με τα θύματά του;
Κατατρομαγμένη. Του χαμογέλασα και το έπαιξα χαζή, οπότε και αυτός έπαιξε τον ρόλο του έκανε την φιγούρα του μπροστά στην κάμερα. Επέτρεπε σε ειδησεογραφικά συνεργεία να βρίσκονται εκεί χωρίς ιδιαίτερες άδειες, αν και εννοείται πως είναι ένα αποστειρωμένο περιβάλλον. Απλώς, μας έδωσε κάτι παντόφλες και μια ρόμπα. Ο γιατρός γυρνούσε προς την κάμερα και έλεγε πως η Ρουμανία τού χρωστούσε, πως είχε γλιτώσει εκατομμύρια ευρώ επειδή εκείνος είχε επιλέξει να μείνει στη Ρουμανία και έτσι πολλές περιπτώσεις επεμβάσεων δεν κατέληγαν στο εξωτερικό.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Επέτρεπε διαρκώς σε τηλεοπτικά συνεργεία να κινηματογραφούν τους ασθενείς του, χωρίς καν να ζητάει την άδειά τους. Εμείς, από την άλλη, λάβαμε μια επίσημη άδεια από τον διευθυντή του νοσοκομείου για τα γυρίσματά μας. Εκεί κατάλαβε πως κάτι δεν πήγανε καλά, διότι κανένα άλλο συνεργείο δεν είχε κάνει κάτι παρόμοιο.
Σχεδόν με πήραν τα κλάματα, όταν τον άκουγα κατά τη διάρκεια των ιατρικών του διαβουλεύσεων να κοροϊδεύει τα παιδιά και τους γονείς τους. Τα αποκαλούσε χοντρά και στραβωμένα και φώναζε πως έφταιγαν εκείνα που δεν θεραπεύονταν. Μπέρδευε ακόμα και ποιο παιδί είχε κάνει ποια επέμβαση. Τα κρατούσα μέσα μου, διότι εκεί είδα πως αυτά που μου είχαν πει όλοι οι γονείς ήταν αλήθεια.
Ο Burnei συνελήφθη μια μέρα μετά την δημοσίευση του άρθρου της δημοσιογράφου. Φωτογραφία: Alexandru Dobre, Mediafax Foto
Γιατί νομίζεις ότι έκανε ό,τι έκανε;
Είναι δύσκολο να βρεις μια ξεκάθαρη εξήγηση, αλλά ίσως έχει να κάνει με τα λεφτά που πήρε από τις οικογένειες. Όλοι οι γονείς με τους οποίους μίλησα, μου είπαν ότι τους ζήτησε «μαύρα» χρήματα για να κάνει τις επεμβάσεις. Κάποιες οικογένειες ήταν τόσο φτωχές που έκαναν δύο χρόνια για να μαζέψουν τα λεφτά που ζητούσε, ενώ η κατάσταση των παιδιών τους χειροτέρευε. Δεν τους είπε ποτέ ότι τους κάλυπτε η ιατρική τους ασφάλιση.
Οι γονείς πάντα πίστευαν στις αποφάσεις τους γιατρού. Φωτογραφία: Vlad Petri
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τι πέρασαν οι γονείς. Μια γυναίκα από την έρευνά μου, η Emilia, πήγαινε την κόρη της στον Burnei επί 17 χρόνια. Έπαθε νευρικό κλονισμό όταν έμαθε την αλήθεια. Εκείνη καθώς και οι υπόλοιποι γονείς, συνειδητοποιούν πλέον πως έστω και έμμεσα είναι κι εκείνοι υπεύθυνοι για την κατάσταση των παιδιών τους και αυτό είναι πραγματικά οδυνηρό.
Με την εγγραφή σας στο newsletter του VICE συμφωνείτε να λαμβάνετε ηλεκτρονικά ενημερώσεις που αφορούν το VICE, οι οποίες ορισμένες φορές ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαφημιστικό ή/και χορηγούμενο περιεχόμενο.
