Όταν οι Μαφιόζοι της Σικελίας Προκαλούσαν Πόνο

Από το 1971, η Letizia Battaglia έχει καταγράψει τις πλούσιες, επικίνδυνες και ηλιόλουστες ζωές των ανθρώπων της πρωτεύουσας της Σικελίας, του Παλέρμο. Για χρόνια, εργάστηκε ως φωτορεπόρτερ για την εφημερίδα L'Ora, αλλά σταμάτησε όταν έκλεισε το μέσο.

Στα 81 της χρόνια, η Battaglia είναι έτοιμη να μοιραστεί το εκπληκτικό φωτογραφικό της αρχείο στο βιβλίο της «Anthology» (Ανθολόγιο). Η συλλογή αποτελείται από πάνω από 300 σελίδες με φωτογραφίες από το πατρικό της σπίτι. Πριν από την κυκλοφορία του, μίλησα με τη Letizia για τη ζωή της και το συναισθηματικό φορτίο του να έχει δει τη Μαφία να προκαλεί βία στη γενέτειρά της. Μοιράστηκε επίσης ορισμένες αποκλειστικές φωτογραφίες από το βιβλίο της.

Η συνέντευξη έχει υποστεί επεξεργασία για λόγους σαφήνειας.

VICE: Πώς νιώθετε ότι έχει αλλάξει το έργο σας με την πάροδο του χρόνου;
Letizia Battaglia: Ασχολήθηκα με το έγκλημα στο Παλέρμο για 19 χρόνια, οπότε το στυλ μου βγήκε από αυτό και μόνο. Έχω φωτογραφίσει με πάθος. Ήθελα να καταγράφω ό,τι ένιωθα πως λειτουργούσε ως μαρτυρία εναντίον της Μαφίας. Σταμάτησα να φωτογραφίζω το έγκλημα όταν η ηρωική εφημερίδα L'Ora έκλεισε και επειδή είχα χάσει τη φυσική εγρήγορση που απαιτείται για το ρεπορτάζ.

Το Παλέρμο είναι ένα όμορφο μέρος με πλούσια ιστορία. Νομίζετε ότι βρίσκεται σε κίνδυνο;
Πιστεύω ότι, σήμερα, υπάρχει μια ολοένα και πιο επικίνδυνη εμμονή με τον καταναλωτισμό - το παρελθόν φαίνεται περισσότερο σαν ένα εμπόδιο για τον εκσυγχρονισμό και τον πλούτο. Έτσι, δεν υπάρχουν χρήματα για να προστατεύσουμε την αραβο-νορμαδική και μπαρόκ κληρονομιά μας. Δεν υπάρχουν χρήματα για να φτιάξουμε το εκπληκτικό ιστορικό κέντρο του Παλέρμο, δεν υπάρχουν χρήματα για τη διατήρηση και την προστασία του τοπίου, της θάλασσάς μας.

Ποιες διαφορές της Σικελίας της δεκαετίας του 1970 και της Σικελίας του σήμερα είναι πολύ «χτυπητές»;
Στη δεκαετία του '70 υπήρξε ένας πόλεμος μιας εξαγριωμένης Μαφίας εναντίον της κοινωνίας των πολιτών, με πολλά θύματα, πόνο και φτώχεια. Σήμερα, η Μαφία είναι πιο soft - δεν σκοτώνουν δικαστές, πολιτικούς ή αστυνομικούς πια. Εκείνο που ενδιαφέρει τη Μαφία τώρα, όπως πάντα, είναι η δύναμη. Τώρα που το έχουν πετύχει αυτό, δεν χρειάζεται πλέον να πυροβολούν ανθρώπους. Είναι αρκετό για αυτούς ότι εκλέγουν πολιτικούς εκπροσώπους που φροντίζουν τα οικονομικά τους συμφέροντα.

Το βιβλίο αυτό θα είναι η τελευταία δουλειά σας; Κάτι ως φόρος τιμής στον τόπο που σας ενέπνευσε;
Έψαξα για πράγματα που είχα ξεχάσει πως είχα φωτογραφίσει. Προσπάθησα να πω την ιστορία της αγάπης μου για αυτή τη γη, η οποία δεν μπορεί να μην περιλαμβάνει και τους τυράννους που την καταπίεσαν. Έψαξα για την ομορφιά μέσα από την ασχήμια. Πέρασα ώρες με τον Paolo Falcone, τον επιμελητή του Anthology, ψάχνοντας για μια ποιητική οπτική μεταξύ των φωτογραφιών. Μερικές φορές, έκλαψα βλέποντας όλες αυτές τις εικόνες.

Σε τι βαθμό υπάρχει σήμερα η Μαφία έξω από τη νότια Ιταλία;
Η Μαφία σίγουρα γεννήθηκε στη Σικελία, αλλά τώρα έχει συμφέροντα παντού. Μέσω της διακίνησης ναρκωτικών, η Μαφία έχει διασυνδέσεις με τη βόρεια Ιταλία, όπως και την Ευρώπη. Είναι πιο επικίνδυνη από ό,τι πριν, γιατί η ίδια έχει παρεισφρήσει μέσα στους κόσμους των οικονομικών και της πολιτικής, αλλά λειτουργεί με τις ίδιες βάρβαρες μεθόδους όπως τα καρτέλ ναρκωτικών.

Όταν οδηγείτε στον δρόμο όπου ο Giovanni Falcone, ο γνωστό αντι-μαφίας δικαστής, δολοφονήθηκε το 1992, πώς αισθάνεστε;
Τον αγαπούσα πολύ. Ήμασταν ευγνώμονες για ό,τι έκανε, για την πάλη του ενάντια στην Cosa Nostra. Δεν ήμασταν σε θέση όμως να τον προστατεύσουμε, ούτε εμείς ούτε το ιταλικό κράτος. Πώς μπορώ να αισθάνομαι; Νιώθω ταπεινωμένη, θυμωμένη και αποφασισμένη να μην τα παρατήσω. Και αυτά τα συναισθήματα δεν έχουν να κάνουν με φόβο.

Έχετε αφιέρωσε ένα πολύ μεγάλο μέρος της ζωής σας σε αυτό το πολύ σκοτεινό θέμα. Πώς έχετε επηρεαστεί από αυτό;
Έχω υποφέρει πολύ, τόσο πολύ που είχα τρέξει μακριά από το Παλέρμο αρκετές φορές. Πάντα, όμως, επέστρεφα. Έχω κάνει ό,τι μπορώ για να διατηρήσω τη λογική μου: Έχω φυτέψει δέντρα, έχω περιβάλλει τον εαυτό μου με νέους ανθρώπους, έχω συμμετάσχει στην πολιτική με μια γενναία δήμαρχο, τη Leoluca Orlando (σημερινή δήμαρχο του Παλέρμο) - έχω αγαπήσει και αγαπηθεί. Θυμίζω σε όλους ότι υπάρχει ακόμα κάτι καλό και όμορφο εδώ και πάντα ψάχνω την ομορφιά για να τη φωτογραφίσω.

Περισσότερα από το VICE

Οι Παραδοσιακές Μάχες Σώμα με Σώμα Κάτω από τον Καυτό Ήλιο του Ντουμπάι

Έσβησα το Προφίλ μου στο Facebook και Πολλοί Νόμιζαν πως Είχα «Πεθάνει»

Τελικά Γιατί οι Γυναίκες Ζουν Παραπάνω από τους Άντρες;