Οι Ερευνητές που Επιμένουν να Προειδοποιούν για Εξωγήινα Χακαρίσματα

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Motherboard.

Βρισκόμαστε στο έτος 2050 και η Γη μόλις δέχθηκε το πρώτο διαστρικό μήνυμα από εξωγήινη νοημοσύνη. Η είδηση αντιμετωπίστηκε με ένα μείγμα ενθουσιασμού και ανησυχίας, ενώ μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, γλωσσολόγων και μαθηματικών δουλεύει πυρετωδώς, για να αποκρυπτογραφήσει το μήνυμα. Ωστόσο, με το που σπάζουν τον κώδικα, δημιουργείται χάος – όλα τα δικτυωμένα αυτόνομα οχήματα συγκρούονται, οι υπολογιστές κρυπτογραφούνται σε μαζική κλίμακα, το ηλεκτρικό δίκτυο πέφτει και κανείς δεν μπορεί να αγοράσει τίποτα με Bitcoin, το οποίο, για έναν ανεξήγητο λόγο, είναι εκείνη την εποχή το παγκόσμιο νόμισμα.

Ακούγεται σαν σενάριο ταινίας, όμως δύο αστροφυσικοί αναρωτιούνται για το ενδεχόμενο ενός εξωγήινου χακαρίσματος σε μια μελέτη, που δεν έχει ελεγχθεί από ομότιμους ειδικούς και δημοσιεύτηκε στο arXiv. Παρόλο που οι ερευνητές προειδοποιούν για τους κινδύνους κακόβουλων εξωγήινων μηνυμάτων, τελικά πιστεύουν ότι τα οφέλη από την έρευνα σίγουρα είναι περισσότερα από τους κινδύνους.

Η Έρευνα για Εξωγήινη Νοημοσύνη (SETI) χωρίζεται σε δύο βασικές δραστηριότητες: την αναζήτηση ηχητικών εξωγήινων σημάτων και τη μετάδοση ενός σήματος σε εξωγήινους. Οι προσπάθειες μετάδοσης (οι οποίες είναι γνωστές ως Μηνύματα σε Εξωγήινες Νοημοσύνες ή ΜΕΤΙ) έχουν δεχθεί κριτική από πολλά μέλη της κοινότητας SETI και θεωρούνται ανώφελες, στην καλύτερη περίπτωση και απειλή κατά της ύπαρξής μας, στη χειρότερη. Το σκεπτικό είναι ότι, από τη στιγμή που δεν γνωρίζουμε κατά πόσο οι εξωγήινοι που θα απαντήσουν στο κάλεσμά μας είναι φιλικοί, υπάρχει περίπτωση να προσκαλούμε ένα διαστρικό αρπακτικό στο σπίτι μας.

Ωστόσο, ο Michael Hippke και ο John Learned, αστροφυσικοί από το Αστεροσκοπείο Sonneberg και το Πανεπιστήμιο της Χαβάης αντίστοιχα, ισχυρίζονται ότι με το να περιμένουμε να εντοπίσουμε ένα εξωγήινο μήνυμα, ίσως να βάζουμε τα χεράκια μας και να βγάζουμε τα ματάκια μας.

Ένα ενδεχόμενο σενάριο, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι ότι η Γη λαμβάνει ένα απειλητικό μήνυμα που λέει «Θα κάνουμε τον Ήλιο σας να γίνει σούπερ νόβα αύριο». Είτε έχει την ικανότητα να το κάνει αυτό ο εξωγήινος αποστολέας είτε όχι, το μήνυμα θα μπορούσε να σπείρει τον πανικό.

Σε ένα άλλο σενάριο, οι εξωγήινοι στέλνουν έναν κακόβουλο κώδικα που εξαπλώνεται μέσω του Διαδικτύου, για να σκορπίσει την καταστροφή, κάτι σαν τις περσινές κυβερνοεπιθέσεις notPetya. Αυτό το σημείο αποτελεί αντικείμενο διαφωνιών. Ο ανώτατος αστρονόμος του Ινστιτούτου SETI, Seth Shostak, ισχυρίζεται ότι είναι απίθανο να εκτελεστεί εξωγήινος κώδικας αυτόματα από γήινο υπολογιστή, λόγω του τρόπου που γίνεται η επεξεργασία των εισερχόμενων σημάτων στα αστεροσκοπεία. Ωστόσο, οι συντάκτες του άρθρου πιστεύουν ότι υπάρχουν σενάρια στα οποία ο κώδικας εκτελείται, μετά τη λήψη του. Για παράδειγμα, αν τα δεδομένα στο μήνυμα ήταν συμπιεσμένα, για να αυξηθεί ο ρυθμός μετάδοσής τους, θα ήταν σχεδόν αδύνατον να αποσυμπιεστούν χωρίς υπολογιστή.

Το μειονέκτημα εδώ είναι ότι το μήνυμα μπορεί να περιέχει κακόβουλο κώδικα, ο οποίος θα μπορούσε να μολύνει τον υπολογιστή που ερμηνεύει το μήνυμα. Στις αρχές του 2000, ένας ερευνητής του SETI πρότεινε να γίνονται οι αποκωδικοποιήσεις των μηνυμάτων σε υπολογιστές που βρίσκονται απομονωμένοι, χωρίς πρόσβαση στο Διαδίκτυο ή σε άλλους υπολογιστές με πρόσβαση στο διαδίκτυο, για αυτόν τον λόγο.

Οι Hippke και Learned ισχυρίζονται, ωστόσο, ότι το συγκεκριμένο μέτρο προφύλαξης είναι ανεπαρκές. Παρόλο που η απομόνωση του υπολογιστή μπορεί να λειτουργήσει, αν το μήνυμα ληφθεί σε μία τοποθεσία, υπάρχουν πολλές πιθανότητες να σταλεί σε πολλά αστεροσκοπεία ή ακόμη και να εντοπιστεί από ερασιτέχνες αστρονόμους, οι οποίοι δεν θα διαθέτουν τον κατάλληλο εξοπλισμό, για να βάλουν το μήνυμα σε καραντίνα.

Ας σκεφτούμε ένα άλλο σενάριο, για το οποίο μίλησαν οι Hippke και Learned, όπου το εξωγήινο μήνυμα περιέχει μια κεφαλίδα που γράφει, «Είμαστε φίλοι. Θα βρείτε συνημμένη τη γαλαξιακή βιβλιοθήκη. Έχει τη μορφή τεχνητής νοημοσύνης, η οποία θα μάθει γρήγορα τη γλώσσα σας και θα απαντήσει στις ερωτήσεις σας. Μπορείτε να εκτελέσετε τον κώδικα ακολουθώντας αυτές τις οδηγίες…». Σε αυτό το σενάριο, οι ερευνητές φαντάζονται ότι δίνεται η μέγιστη προσοχή για την απομόνωση της μηχανής, ίσως μεταφέροντας τον υπολογιστή στο φεγγάρι και τοποθετώντας του εκρηκτικά, ώστε να μπορεί να τερματιστεί το πείραμα ανά πάσα στιγμή.

Το πρόβλημα είναι ότι, όπως πιστεύουν ορισμένοι ερευνητές της τεχνητής νοημοσύνης, η απόλυτη απομόνωση μιας επαρκώς προηγμένης τεχνητής νοημοσύνης είναι σχεδόν αδύνατη, καθώς θα μπορούσε να πείσει τους ανθρώπους-απαγωγείς της να την ελευθερώσουν. Στην περίπτωση μιας εξωγήινης τεχνητής νοημοσύνης, ίσως η απομονωμένη μηχανή στο φεγγάρι να προσφέρει τη θεραπεία του καρκίνου σε αντάλλαγμα με μια αύξηση της τάξης του 10% της υπολογιστικής της ισχύος.

VICE Video: Τα Οργανωμένα Ταξίδια στο Διάστημα Είναι οι Καλύτερες Διακοπές που Μπορείς να Κάνεις

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Παρόλο που μπορεί να ακούγεται λογικό να παζαρέψουμε με αυτήν την εξωγήινη τεχνητή νοημοσύνη, οι ερευνητές αναλογίζονται τις συνέπειες σε περίπτωση που η θεραπεία του καρκίνου προϋποθέτει τη δημιουργία ενός στρατού από μικροσκοπικά nanobot, η κατασκευή των οποίων θα γίνει βάσει σχεδίων που μας έδωσε η τεχνητή νοημοσύνη. Σε ένα σενάριο που θα ήταν αντίθετο με την Επαφή, οι ερευνητές φαντάζονται τι θα γινόταν, αν τα σχέδια που μας έδωσε η τεχνητή νοημοσύνη είχαν κακό σκοπό. Ίσως οι άνθρωποι να πιστεύουν ότι κατασκευάζουν nanobot που θεραπεύουν τον καρκίνο, ενώ εκείνα μπορεί να είναι προγραμματισμένα να εξαντλήσουν τους φυσικούς πόρους της Γης.

Τα σενάρια που έχουν σκεφτεί οι ερευνητές είναι αρκετά τραβηγμένα, όμως αξίζει να τα πάρουμε στα σοβαρά, σε περίπτωση που έρθουμε ποτέ σε επαφή με εξωγήινη νοημοσύνη. Ωστόσο, αυτός δεν είναι λόγος, για να αποφύγουμε να ανοίξουμε το μήνυμα.

«Η βασική μας διαφωνία είναι ότι ένα μήνυμα από εξωγήινη νοημοσύνη δεν μπορεί να απολυμανθεί με βεβαιότητα», καταλήγουν οι Hippke και Learned στη μελέτη τους. «Γενικά, πιστεύουμε ότι ο κίνδυνος είναι πολύ μικρός (όχι όμως μηδαμινός) και το πιθανό όφελος είναι πολύ μεγάλο, γι’ αυτό και θωρούμε ότι είναι πολύ σημαντικό να διαβαστεί ένα τέτοιο εισερχόμενο μήνυμα».

Περισσότερα από το VICE

Γνωρίστε τη Σοφία Χατζηπαντελή, το Αγαπημένο Μοντέλο του Instagram με τα Ενωμένα Φρύδια

Η Ευρώπη Θέλει να μας Πάρει την Θερινή Ώρα

Η Μέρα που ένας Έλληνας Οδηγός Ταξί με Χτύπησε Επειδή Τόλμησα να Υπερασπιστώ τους Πρόσφυγες