Και τα Φίδια Κάνουν «Φιλίες»

Σε άλλα νέα, το φίδι, το ταπεινό αυτό ερπετό που ταυτίζεται με το ψέμα, την προδοσία και την αναξιοπιστία βρίσκει εν μέρει δικαίωση χάρη στην επιστήμη. Τα φίδια δεν είναι οι παρτάκηδες που φαίνονται να είναι. Μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι είναι παραδόξως κοινωνικά.

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Wilfrid Laurier στον Καναδά έβαλαν τέσσερα ζεύγη δέκα νέων φιδιών του είδους ανατολικός θαμνόφις –ένα είδος που συναντάται στο μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αμερικής και σε μέρη της Κεντρικής Αμερικής– σε έναν κλειστό χώρο με τέσσερις φωλιές, σύμφωνα με το Science Magazine. Κάθε φίδι σημαδευόταν με μια χρωματιστή κουκίδα στο κεφάλι, ενώ μια κάμερα παρακολουθούσε τις κινήσεις τους.

Δυο φορές τη μέρα οι ερευνητές τραβούσαν φωτογραφίες, παρατηρώντας πώς έρχονταν κοντά κι ύστερα τα μετακινούσαν, καθάριζαν και απομάκρυναν τις μυρωδιές. Έπειτα έβαζαν ξανά στα φίδια μέσα σε άλλες θέσεις και η κάμερα παρακολουθούσα αν θα σχημάτιζαν τις ίδιες ομάδες.

Απ’ ό,τι φαίνεται τα φίδια έκαναν κλίκες. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι σχημάτιζαν ξανά και ξανά ομάδες τριών έως οκτώ -συχνά τα ίδια φίδια- σε μία από τις τέσσερις φωλιές. Απ’ ό,τι φαίνεται σχημάτιζαν κοινωνικούς κύκλους και έκαναν φιλίες.

«Η έρευνά μας δείχνει ότι αυτά τα φίδια αποζητούν την κοινωνική επαφή και προτιμούν να μπαίνουν και να παραμένουν σε μεγαλύτερες ομάδες», κατέληξαν οι ερευνητές. Ακόμη, επισήμαναν ότι «η δουλειά μας συμβάλει στη λιγοστή αλλά αυξανόμενη έρευνα που υπάρχει για την κοινωνικότητα των ερπετών. Αυτή η δουλειά είναι σημαντική για την αλλαγή των αντιλήψεων στην επιστημονική κοινότητα και στο κοινό συνολικά».

Οι ερευνητές επίσης μελέτησαν την προσωπικότητα του κάθε φιδιού, μετρώντας την τόλμη τους βάζοντάς τα μόνα στα καταφύγια και παρατηρώντας πόσο χρόνο περνούσαν έξω. Κάποια ήταν τολμηρά και έφταναν μακριά, ενώ άλλα ήταν ντροπαλά και έμεναν μέσα. Σε φωλιές όπου υπήρχαν περισσότερα φίδια, ήταν λιγότερο πιθανό να φύγουν και γενικά όταν ήταν σε ομάδες είχαν την τάση να κάνουν ό,τι έκαναν τα άλλα φίδια σε εκείνη την ομάδα – ανεξάρτητα από την προσωπικότητά τους.

Υπάρχουν εντυπωσιακές ομοιότητες με τον τρόπο που κοινωνικοποιούνται οι άνθρωποι καθημερινά και πράγματι οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι κοινωνικές δομές των φιδιών ήταν «με κάποιους τρόπους εντυπωσιακά παρόμοιες με εκείνες των θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων και των ανθρώπων». Επίσης, παρατήρησαν ότι υπάρχουν μερικά πολύ ελκυστικά οφέλη στο να λειτουργείς ομαδικά αν είσαι φίδι.

Καταρχάς, τα ζώα που έχουν την επιλογή να σχηματίζουν ομάδες είναι συνήθως καλύτερα στη διατήρηση της ζέστης και της υγρασίας. Κατά δεύτερον, σε περίπτωση επίθεσης, κάθε μέλος της ομάδας έχει μεγαλύτερες πιθανότητες να ξεφύγει απ’ ό, τι αν ήταν μόνοι. Και τέλος, τα κοινωνικά φίδια μπορούν να μάθουν το ένα από το άλλο: βλέποντας τους φίλους τους και ξέροντας ότι είναι ασφαλές να βγουν έξω για παράδειγμα.

«Δείχνουμε ότι τα φίδια αποζητούν την κοινωνική επαφή, προτιμούν να μένουν σε μεγαλύτερες ομάδες και σχετίζονται με μη αυθαίρετο τρόπο είτε με ένα άλλο φίδι ή σε ομάδες», είπαν οι ερευνητές. «Δείχνουμε ότι τα μοτίβα κοινωνικής επαφής τους επηρεάζονται από την ατομική τόλμη, την κοινωνικότητα και την ηλικία… και αυτά τα αποτελέσματα τονίζουν την περίπλοκη φύση της κοινωνικότητας των φιδιών».

Tο άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE AU.

Περισσότερα από το VICE

H «Σκοτεινή» Πλευρά του Έβρου Μετά Από Δέκα Χρόνια Κρίσης

Οι Θεσσαλονικείς για Πρώτη Φορά Δεν Πήγαν Χαλκιδική

Φαινόταν Διασκεδαστικό να τα Έχεις με Έναν Δισεκατομμυριούχο Ώσπου το Δοκίμασα