Δέκα Ερωτήσεις που Πάντα Ήθελες να Κάνεις σε μια Μάρτυρα του Ιεχωβά

To άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο VICE Germany.

Η Melanie είναι μια 34χρονη βοηθός οδοντιάτρου από το Βερολίνο και είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά από τα 17 της. Μεγάλωσε από μικρή μέσα στην κοινότητα, όμως αποφάσισε να γίνει κανονικό μέλος σε εκείνη την ηλικία, μετά τη βάφτισή της. Αν και για εκείνη είναι απλώς η κοινότητά της, ο κόσμος συχνά θεωρεί τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σαν θρησκευτική αίρεση. Αυτή η φήμη κατά πάσα πιθανότητα προέκυψε λόγω του ιεραποστολικού ζήλου των Μαρτύρων, της κυριολεκτικής ερμηνείας τους στη Βίβλο και τα λόγια του Χριστού και επειδή η παραβίαση των κανόνων –όπως το σεξ πριν από τον γάμο ή η μετάγγιση αίματος– μπορεί να οδηγήσει στον αφορισμό από την Εκκλησία τους και την αποπομπή από την κοινότητα. Σύμφωνα με κάποιους Μάρτυρες του Ιεχωβά, εξακολουθείς να έχεις τη δυνατότητα να διατηρήσεις σχέσεις με την οικογένειά σου και να παρευρίσκεσαι σε συγκεντρώσεις, αν αποβληθείς – όμως υπάρχουν αμέτρητες μαρτυρίες πρώην μελών που βίωσαν πλήρη απόρριψη από τα αγαπημένα τους πρόσωπα.

Για να καταλάβω πώς λειτουργούν εσωτερικά, συναντήθηκα με τη Melanie στην Αίθουσα Βασιλείας όπου συναθροίζονται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Βερολίνο, στην περιοχή Γκεσούντμπρουνεν. Η αίθουσα ήταν ένας χώρος με ελάχιστα έπιπλα, σειρές από καρέκλες πλάι σε άλλες σειρές από καρέκλες και μια μικρή σκηνή με βήμα. Δεν έμοιαζε και πολύ με εκκλησία – μονάχα οι αφίσες με εδάφια της Αγίας Γραφής σε τέσσερις γλώσσες πρόδιδαν το γεγονός ότι αυτή η αίθουσα είχε έναν θρησκευτικό σκοπό. Ο σύζυγος της Melanie, Thomas, ήταν κοντά μας στη διάρκεια της συνέντευξης, ενώ παρών ήταν και ένας πρεσβύτερος.

Η Melanie μού είπε ότι έρχεται αντιμέτωπη με ανθρώπους που θεωρούν ότι η κοινότητά της είναι αίρεση από τότε που πήγαινε σχολείο, όμως, όπως λέει η ίδια, υπάρχει παραπληροφόρηση. Δυο φορές την εβδομάδα, συναντιέται με άλλους Μάρτυρες και περιφέρονται στην πόλη, για να μοιράσουν ενημερωτικά φυλλάδια στους σταθμούς των τρένων. Επίσης, πηγαίνει από πόρτα σε πόρτα. Στη διάρκεια της κουβέντας μου μαζί της, κρατούσε μια μικρή, μαύρη, δερματόδετη Βίβλο και παρέθετε εδάφια κατά καιρούς. Πολλά από αυτά είχαν να κάνουν με την Ημέρα της Κρίσης – οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πιστεύουν ότι ο Θεός θέλει να απαλλάξει τον κόσμο από το κακό και να το αντικαταστήσει με τον παράδεισο, όπου οι καλοί άνθρωποι θα μπορούν να ζουν ειρηνικά και αρμονικά. Η Melanie λέει ότι δεν έχει σκεφτεί ποτέ να εγκαταλείψει την κοινότητα.

VICE: Πώς νιώθεις, όταν στέκεσαι σε δημόσιους χώρους και προσπαθείς να πείσεις τους ανθρώπους για τα πιστεύω σου, γνωρίζοντας ότι πολλοί από τους περαστικούς σκέφτονται ότι αυτό που κάνεις είναι περίεργο;
Melanie: Είμαι υπερήφανη για αυτό που κάνω. Φυσικά, χρειάζεται κουράγιο, για να βγεις εκεί έξω και να σταθείς απέναντί τους. Όμως το κάτω-κάτω δεν κάνω κακό σε κανέναν. Απλώς ενημερώνω τον κόσμο και δεν εξαναγκάζω κανέναν να κάνει κάτι. Ο καθένας μπορεί να αποφασίσει μόνος του αν θέλει να μας μιλήσει ή όχι. Πέρα από αυτό, όμως, δεν νομίζω ότι ο κόσμος γενικά έχει αρνητική άποψη για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά – ή για εμένα ως άνθρωπο. Οι περισσότεροι απλώς δεν ενδιαφέρονται για αυτό που κάνουμε.

Ναι, όμως το να στήνετε σταντ σε γωνίες είναι τελικά ένας αποτελεσματικός τρόπος, για να τους πείσετε να σας ακολουθήσουν;
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι να κάνεις κήρυγμα. Αυτό που βλέπεις να κάνουμε στον δρόμο με τους πάγκους, είναι μια παθητική μορφή κηρύγματος. Προσφέρουμε στον κόσμο ενημερωτικό υλικό και τους δίνουμε την ευκαιρία να κάνουν ερωτήσεις ή να κουβεντιάσουν μαζί μας. Μας πλησιάζουν όλων των ειδών οι άνθρωποι. Πολύς κόσμος ρωτάει: «Τι διδάσκει πραγματικά η Αγία Γραφή; Μπορείτε να μας το εξηγήσετε περιληπτικά;» ή σχολιάζουν το εξώφυλλο της Σκοπιάς, του μηνιαίου περιοδικού μας. Πιθανώς να έχεις ακούσει και για την έντονη ιεραποστολική μας δραστηριότητα – οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πηγαίνουν από πόρτα σε πόρτα. Τότε μιλάμε στον κόσμο για συγκεκριμένα θέματα ή τους προσφέρουμε επιλεγμένη βιβλιογραφία, για εφήβους ή για οικογένειες, λόγου χάρη.

Πόσοι άνθρωποι σας μιλoύν μέσα στη μέρα;
Είναι δύσκολο να σου πω ακριβώς, συχνά εξαρτάται από τον καιρό. Μερικές φορές μας πλησιάζουν πολλά άτομα, για να ζητήσουν συγκεκριμένες πληροφορίες για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ή επειδή ψάχνουν ένα συγκεκριμένο βιβλίο. Ή απλώς επειδή θέλουν να μιλήσουν σε κάποιον. Όμως υπάρχουν και μέρες που δεν μας μιλάει κανείς.

Σας προσβάλλει ποτέ κόσμος την ώρα που επιτελείτε το έργο σας;
Ναι, συμβαίνει. Όμως αισθάνομαι περισσότερο ότι ο κόσμος προσπαθεί να μας προσβάλλει με τα βλέμματα που μας ρίχνει. Μια φορά που ήμουν με τον άνδρα μου, κάποιος μας έφτυσε. Ήταν ένας τύπος που πέρασε δυο φορές από μπροστά μας, μας πλησίασε από τα πλάγια και έφτυσε το σταντ μας. Έγινε τόσο γρήγορα που κανείς μας δεν πρόλαβε να αντιδράσει. Απλώς σκουπίσαμε το σταντ και συνεχίσαμε το έργο μας. Την ίδια μέρα, ένας άλλος άνδρας πέρασε από μπροστά και είπε ότι οι άνθρωποι σαν και εμάς πρέπει να σταλθούν σε θάλαμο αερίων. [Στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου, υπολογίζεται ότι δολοφονήθηκαν 1.200 Μάρτυρες του Ιεχωβά σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.] Συμβαίνουν τέτοια πράγματα μερικές φορές, όμως είναι σπάνιο. Ευτυχώς, δεν μου έχουν επιτεθεί ποτέ σωματικά.

Μισείς τους άπιστους;
Όχι, φυσικά και όχι, γιατί να τους μισώ; Σέβομαι τους άλλους και δεν τους κρίνω για τα πιστεύω τους - και περιμένω το ίδιο από αυτούς. Δεν θα πίεζα ποτέ κάποιον να ασπαστεί τη θρησκεία μου.

Ο Θεός θα με τιμωρήσει που δεν πιστεύω σε αυτόν;
Δεν μπορώ να δώσω απαντήσεις για τις αποφάσεις που θα πάρει ο Θεός. Δεν θα έλεγα ποτέ στον κόσμο ότι θα σωθούν μόνο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και ότι οι άνθρωποι με άλλες πεποιθήσεις θα αφανιστούν. Μόνο ο Γιαχβέ αποφασίσει ποιος μπορεί να εισέλθει στον παράδεισό Του.

Hotel Yazidi: Τα Θύματα του ISIS που Βρήκαν Καταφύγιο στην Ελλάδα

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν γιορτάζουν τα γενέθλιά τους. Εσύ δεν τα γιορτάζεις ούτε στα κρυφά;
Είμαι 34 τώρα και ειλικρινά δεν έχω γιορτάσει ποτέ τα γενέθλιά μου. Δεν είναι σημαντικά για εμένα – πολλές φορές, εκείνη την ημέρα ξεχνάω ότι είναι τα γενέθλιά μου. Ποτέ δεν ένιωσα ότι χάνω κάτι. Μπορείς να φας τούρτα όποτε θέλεις και δίνονται πολλές άλλες ευκαιρίες για δώρα. Όταν ήμουν πιο μικρή, οι γονείς μου μού έκαναν δώρα, όταν έπαιρνα καλούς βαθμούς.

Πότε ήταν η τελευταία φορά που δεν μπόρεσες να κάνεις κάτι, επειδή είσαι Μάρτυρας του Ιεχωβά;
Υπάρχουν κάποια events στα οποία δεν μπορώ να συμμετάσχω λόγω των πεποιθήσεών μου, όπως το χριστουγεννιάτικο πάρτι στη δουλειά μου. Όμως αυτό σημαίνει ότι απλώς δεν θα πάω. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ, για να ζήσω τη ζωή μου σύμφωνα με το θέλημα του Θεού και δεν επιθυμώ να κάνω κάτι που δεν θα ενέκρινε. Δεν θα μου έκανε καλό αυτό. Δεν νιώθω ότι απαγορεύεται να κάνω κάποια πράγματα, το αντίθετο μάλιστα. Ο Θεός είναι φίλος μου, γι' αυτό και θεωρώ πως είναι σημαντικό να μην κάνω κάτι που θα Τον πλήγωνε. Δεν θέλω να Τον απογοητεύσω.

Πόσα χρήματα δωρίζεις στην κοινότητα κάθε μήνα;
Μάλλον θέλεις να μάθεις ποιες είναι οι εισφορές των μελών – δεν υπάρχουν. Έχουμε απλώς ένα ξύλινο κουτί στην είσοδο της Αίθουσας Βασιλείας όπου ο καθένας μπορεί να δωρίσει όσα χρήματα θέλει, όσο συχνά θέλει. Δεν μιλάμε ποτέ για το ποσό. Είναι κάτι προσωπικό. Τα χρήματα χρησιμοποιούνται για την εκτύπωση της Σκοπιάς, για παράδειγμα, η οποία διανέμεται περίπου σε 61 εκατομμύρια κόσμου και μεταφράζεται σε 300 γλώσσες – είναι το περιοδικό με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία παγκοσμίως. Καθώς η διαχείριση των δωρεών γίνεται σε διεθνές επίπεδο, τα χρήματα μπορούν να διατεθούν σε διαφορετικές χώρες – για παράδειγμα, για την ενίσχυση των θυμάτων καταστροφών ή για τη συντήρηση κτιρίων συνάθροισης σε άλλα μέρη του κόσμου.

Πότε περιμένεις να έρθει το τέλος του κόσμου;
Σύμφωνα με τη Βίβλο, το τέλος του κόσμου δεν σημαίνει ότι θα καταστραφεί ο πλανήτης και όλοι οι άνθρωποι πάνω σε αυτόν. Η λέξη «Κόσμος» συχνά υποδηλώνει τους ανθρώπους – για παράδειγμα, τους ανθρώπους μιας συγκεκριμένης κοινότητας. Η Βίβλος λέει ότι μια μέρα, ο Γιαχβέ θα αφανίσει όλο το κακό και θα αφήσει τους ενάρετους να συνεχίσουν τη ζωή τους. Στον Ψαλμό 37:10-11 λέει: «Ακόμη λίγο και ο αμαρτωλός δεν θα υπάρχει […] Οι πράοι όμως τη γη θα κληρονομήσουν, και θα απολαύσουν άφθονη την ειρήνη».

Δεν ξέρουμε ακριβώς πότε θα γίνει αυτό, όμως η Βίβλος αναφέρει μερικά περιστατικά που θα συμβούν, προτού αναλάβει δράση ο Θεός. «Θα ακούσετε δε πολέμους και φήμες περί πολέμων, που γίνονται μακράν. Προσέχετε, μη ταράσσεσθε, νομίζοντες ότι αυτά είναι σημεία του τέλους. Διότι πρέπει όλα να πραγματοποιηθούν, αλλά ακόμα δεν θα έλθη το τέλος. Διότι θα ξεσηκωθή το ένα έθνος ενάντιον του άλλου έθνους, και το ένα βασίλειον εναντίον του άλλου βασιλείου και θα συμβούν στερήσεις και πείνες και επιδημικές αρρώστιες και σεισμοί εις διαφόρους τόπους» (Κατά Ματθαίον24:6-7).

Όταν το διαβάζω αυτό στον κόσμο, συχνά λένε ότι μοιάζει με αυτά που ακούμε στις ειδήσεις. Όταν το διαβάζω, συνειδητοποιώ ότι δεν θα αργήσει να επέμβει ο Θεός. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που εμείς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ενημερώνουμε συνεχώς τον κόσμο για το περιεχόμενο της Αγίας Γραφής.

Περισσότερα από το VICE

Ο Δημήτρης Πουλικάκος Διηγείται τις Ζωές του, από τα Στριπτιτζάδικα της Αγγλίας Μέχρι τα Μάταλα και τη Φυλακή

H Zωή μου ως Ένας Γκέι που Ήθελε να Σπουδάσει Σινεμά στην Αίγυπτο Ήταν μια Κόλαση

Νέοι Γείτονες: Νεαροί Πρόσφυγες απ' όλη την Ευρώπη Γράφουν την Ιστορία τους στο VICE