Ο Δικαστής του El Chapo Προσπαθεί να Κρατήσει Ζωντανούς τους Μάρτυρες για να Καταθέσουν

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE News.

Πέρυσι, ένας ομοσπονδιακός δικαστής στο Μεξικό, ο οποίος συμμετείχε στην υπόθεση εναντίον του αρχηγού των καρτέλ, δέχθηκε πυροβολισμούς μέρα-μεσημέρι, ενώ είχε βγει έξω για τρέξιμο. Κάτι παρόμοιο συνέβη ξανά, το 2015, όταν ο πατέρας δύο υψηλόβαθμων πληροφοριοδοτών του καρτέλ Σιναλόα στο Σικάγο δολοφονήθηκε στη διάρκεια ταξιδιού του πίσω στο Μεξικό.

Τώρα, οι Αρχές στις ΗΠΑ λαμβάνουν μέτρα, για να κρατήσουν ζωντανούς τους μάρτυρες που σκοπεύουν να καταθέσουν εναντίον του ισχυρού βαρόνου των ναρκωτικών, ώστε να εμφανιστούν στη δίκη του, τον Απρίλιο.

Την περασμένη εβδομάδα, ο δικαστής Brian Cogan ενέκρινε το αίτημα των ομοσπονδιακών κατηγόρων να κρατηθεί κρυφή η ταυτότητα των «συνεργαζόμενων μαρτύρων» από τον Chapo και τη νομική του ομάδα μέχρι την τελευταία στιγμή, προτού οι πρώτοι εμφανιστούν στο δικαστήριο.

Σε έγγραφο που κατέθεσε στη δικογραφία στις 14 Δεκεμβρίου, ο Cogan έγραψε ότι «πείστηκα ότι ένα τέτοιο μέτρο είναι απαραίτητο για την προστασία των συνεργαζόμενων μαρτύρων» και είπε ότι δεν θα παρακωλύσει την προετοιμασία της υπεράσπισης από τους δικηγόρους του Chapo, όπως οι ίδιοι επιμένουν. Ο δικαστής έγραψε ότι πείστηκε από τους ισχυρισμούς της εισαγγελικής αρχής ότι ο Chapo είχε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν «μεσάζοντες, συμπεριλαμβανομένων οικογενειακών μελών, για να απειλήσει πιθανούς μάρτυρες».

Ο επικεφαλής δικηγόρος του Chapo, Eduardo Balarezo, έγινε έξαλλος με την απόφαση και ισχυρίστηκε ότι οι ομοσπονδιακοί κατήγοροι στο Μπρούκλιν παραπλάνησαν τον δικαστή, κάνοντάς τον να πιστεύει ότι η νομική ομάδα λειτουργεί ως αγγελιοφόρος του βαρόνου των ναρκωτικών, καθώς και ότι επιχειρεί να παρέμβει στις καταθέσεις των μαρτύρων.

«Δεν έχω μεταφέρει κανένα μήνυμα από τον πελάτη μου σε τρίτους, τελεία και παύλα», είπε ο Balarezo σε δήλωσή του. «Σε καμία περίπτωση δεν έχω μεταφέρει κάτι που θα μπορούσε να εκληφθεί με οποιονδήποτε τρόπο ως απειλή. Η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τις ίδιες τακτικές απέναντί μου –απευθύνει κατηγορίες σε βάρος μου, χωρίς αποδείξεις περί της υπαιτιότητάς μου– τις οποίες θα χρησιμοποιήσει εναντίον του κυρίου Guzmán στη δίκη. Προσπαθεί απλώς να παρεμποδίσει την υπεράσπιση και να παρέμβει στο έργο μας».

[VICE Video] Η «Κληρονομιά» του Pablo Escobar: Ναρκωτικά, Δολοφόνοι και Λεφτά

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Ο Chapo κρατείται στην απομόνωση, στις ομοσπονδιακές φυλακές του Λόουερ Μανχάταν, μετά την έκδοσή του από το Μεξικό, τον Ιανουάριο. Λόγω των «Ειδικών Διοικητικών Μέτρων» της φυλακής, ο βαρόνος των ναρκωτικών δεν επιτρέπεται να επικοινωνεί με κανέναν άλλο, πέραν των δικηγόρων του. Εγκρίθηκε μία επίσκεψη από την αδερφή του, όμως ο Balarazo λέει ότι στη συνέχεια, της απαγορεύτηκε η έκδοση βίζας, καθώς και η μετάβασή της στις ΗΠΑ από το Μεξικό για μια δεύτερη επίσκεψη.

Ο Balarazo αναγνώρισε σε μερικώς λογοκριμένη επιστολή στον δικαστή ότι η ομάδα του «έχει έρθει σε άμεση επαφή με διάφορους ανθρώπους και έχει ζητήσει να τους συναντήσει» και δήλωσε ότι όλοι, πλην ενός, δέχτηκαν να μιλήσουν. Ο Balarezo είπε επίσης ότι η υπεράσπιση έχει επικοινωνήσει με τη διεύθυνση των φυλακών, για να προγραμματίσει νόμιμες κλήσεις σε ομοσπονδιακούς κρατουμένους που σχετίζονται με την υπόθεση, όμως «δεν έχουν μιλήσει απευθείας με πιθανούς μάρτυρες».

Η επιστολή του Balarezo προς τον Cogan περιλάμβανε περισσότερες αναφορές στους ισχυρισμούς της εισαγγελίας περί προσπαθειών εκφοβισμού της υπεράσπισης απέναντι σε ανθρώπους που θα μπορούσαν να καταθέσουν εναντίον του αρχηγού των καρτέλ. «Οι ισχυρισμοί της κυβέρνησης σχετικά με τον σύμβουλο της υπεράσπισης είναι αβάσιμοι, ανησυχητικοί και, επί της ουσίας, υπονοούν ότι παραβιάστηκαν τα Ειδικά Διοικητικά Μέτρα που επιβλήθηκαν στον κύριο Guzmán», έγραψε ο Balazero.

Ο Balarezo πρόσθεσε ότι «ο αβάσιμος ισχυρισμός ότι ο σύμβουλος υπεράσπισης μετέφερε μηνύματα σε τρίτους, τα οποία εκλήφθηκαν ως απειλές, δεν είναι τίποτα άλλο παρά μια όχι και τόσο διακριτική προσπάθεια παρεμπόδισης του έργου της υπεράσπισης».

Ο Cogan δεν πείστηκε από αυτά τα επιχειρήματα, ούτε και από τον ισχυρισμό του Balarezo ότι η απόκρυψη της ταυτότητας των μαρτύρων παραβιάζει τα διαδικαστικά δικαιώματα του Chapo. Ο δικαστής σημείωσε ότι οι κατήγοροι είπαν ότι οι πληροφορίες που θα αποκρυφθούν θα περιοριστούν σε «μερικές χιλιάδες σελίδες εγγράφων και μερικές δεκάδες ηχογραφήσεις/βιντεοεγγραφές», πράγμα που αντιστοιχεί περίπου στο 1% των συνολικών στοιχείων που διαθέτει η κυβέρνηση εναντίον του Chapo. Ο Cogan είπε ότι «δεν θα διστάσω να αναβάλει τη δίκη», αν οι κατήγοροι ξαφνιάσουν την υπεράσπιση καταθέτοντας περισσότερο υλικό την τελευταία στιγμή.

Σύμφωνα με τη δικογραφία, στα κρυφά αποδεικτικά στοιχεία συμπεριλαμβάνονται «βιντεοεγγραφές ή ηχογραφήσεις και άλλο υλικό που θα διευκολύνει τον Chapo να καταλάβει ποιος ετοιμάζεται να τον καρφώσει. O Balarezo πρότεινε να δοθεί πρόσβαση στα αποδεικτικά στοιχεία «μόνο στους συμβούλους», όμως ο Cogan είπε ότι αμφισβητούσε κατά πόσο η υπεράσπιση θα κατάφερνε να χρησιμοποιήσει το υλικό, χωρίς να συμβουλευτεί τον Chapo.

Ο δικαστής αποφάνθηκε ότι μόνο συγκεκριμένοι μάρτυρες θα έχουν τη δυνατότητα να κρατήσουν μυστική την ταυτότητά τους, μέχρι την τελευταία στιγμή. Οι πράκτορες της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών (DEA), καθώς και άλλα όργανα επιβολής του νόμου που εμπλέκονται στην υπόθεση, για παράδειγμα, πρέπει να κοινοποιήσουν τα στοιχεία τους δύο μήνες πριν από τη δίκη.

Ο Douglas Berman, καθηγητής που ειδικεύεται στο ποινικό δίκαιο και τις ποινικές καταδίκες στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, είπε ότι «ο εναγόμενος έχει δικαίωμα να ανακρίνει τους μάρτυρες που θα καταθέσουν εναντίον του», όμως οι κατήγοροι ενδέχεται να μπλοφάρουν σχετικά με τα στοιχεία που έχουν στα χέρια τους εναντίον του Chapo, με σκοπό να τον εξαναγκάσουν σε συμβιβασμό.

«Είναι ένα άλλο επίπεδο του παιχνιδιού», είπε ο Berman. «Οι κατήγοροι μπορεί να παραπλανήσουν είτε επιθετικά είτε ύπουλα, ως προς τον όγκο πληροφοριών που διαθέτουν και να πουν, “Δεν μπορούμε να σου πούμε ποιος θα σε καρφώσει, επειδή πρέπει να παραμείνουν απόρρητες οι πηγές, όμως έχουμε 12 άτομα με τα οποία προχώρησες σε συναλλαγές, τα οποία είναι διατεθειμένα να παρουσιαστούν και να καταθέσουν. Δεν μπορείς να ξεφύγεις, παραδέξου την ενοχή σου”».

Στην περίπτωση του Chapo, οι κατήγοροι δήλωσαν στο παρελθόν ότι σχεδιάζουν να καλέσουν «δεκάδες μάρτυρες που είχαν προσωπικές συναλλαγές με τον Guzmán», συμπεριλαμβανομένων «αμέτρητων αρχηγών των κολομβιανών καρτέλ και άλλων προμηθευτών» οι οποίοι οργάνωσαν «τη διακίνηση πολλών τόνων κοκαΐνης» μαζί του.

Τον Ιανουάριο, η εισαγγελική Αρχή ισχυρίστηκε ότι ο Chapo πρέπει να παραμείνει υπό κράτηση στην απομόνωση, μέχρι τη δίκη του, καθώς διαθέτει «έναν ολόκληρο στρατό, έτοιμο να ξεκινήσει πόλεμο με τους ανταγωνιστές και όποιον θεωρεί ο Guzman προδότη». Οι κατήγοροι ισχυρίζονται ότι «εκτός από τις στρατιές ένοπλων φρουρών, ο ίδιος ο Guzman φέρεται να έχει στην κατοχή του ένα επιχρυσωμένο AK-47, καθώς και ένα χρυσό περίστροφο 45 χιλιοστών με διαμάντια».

«Ο Guzman εξαπέλυσε επίσης “σικάριος” ή αλλιώς “δολοφόνους”, οι οποίοι πραγματοποίησαν χιλιάδες βίαιες πράξεις, όπως δολοφονίες, επιθέσεις, απαγωγές, βασανιστήρια και εκτελέσεις, μετά από εντολή του, προκειμένου να προωθήσει και να ενισχύσει το κύρος, τη φήμη και τη θέση του στο καρτέλ Σιναλόα και να προστατεύσει το καρτέλ από τους αντιπάλους», έγραψαν οι κατήγοροι. «Κινητοποιήθηκαν σικάριος για να “φιμώσουν” πιθανούς μάρτυρες και να εκδικηθούν οποιονδήποτε συνεργάστηκε με τις Αρχές εις βάρος των συμφερόντων του καρτέλ Σιναλόα».

Η δίκη του Chapo αναμένεται να συνεχιστεί στις 19 Ιανουαρίου 2018. Μετά την τελευταία του εμφάνιση ενώπιον του δικαστή Cogan στις αρχές Νοεμβρίου, ο Balarezo δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι ανησυχίες που εκφράστηκαν σχετικά με την ασφάλεια των μαρτύρων από την εισαγγελική αρχή είναι ένας «αντιπερισπασμός» που χρησιμοποιείται, για να «παρεμποδίσει την πρόσβασή μας σε πληροφορίες, μέχρι την τελευταία στιγμή». Είπε ότι η υπόθεση θα κριθεί από τις μαρτυρίες των πληροφοριοδοτών, των οποίων οι ισχυρισμοί πρέπει να διερευνηθούν διεξοδικά, καθώς συνεργάζονται με αντάλλαγμα την επιείκεια του δικαστηρίου και ως εκ τούτου έχουν κίνητρο να ψευδομαρτυρήσουν.

«Καθένας από αυτούς θα προσπαθήσει να μειώσει την ποινή του, σε βάρος του κυρίου Guzman», είπε ο Balarezo. «Αυτά θα είναι τα αποδεικτικά στοιχεία σε αυτήν την υπόθεση».

Περισσότερα από το VICE

Πώς Καταλήγουν να Συλληφθούν οι Βαρόνοι των Ναρκωτικών στο Μεξικό;

Ένας Εκατομμυριούχος Κατάδικος που Είναι Έξω με Άδεια Πέρασε Δυο Μέρες Μαζί μας

Κάνουμε Unboxing τον Στέφανο, τον YouTuber, τον Παλαίμαχο, τον Mac Pappas, τον Άνθρωπο