Μπορεί να μην είναι από τα πρώτα ονόματα που θα σου έρθουν στο μυαλό όταν θες να μιλήσεις για την ιστορία του αμερικανικού hip hop, όμως οι Pharcyde έδρασαν σε παράλληλη -αλλά αρκετά πιο underground- πορεία με όλους τους σημερινούς γίγαντες του είδους. Την εποχή που οι τιτάνιοι N.W.A. τα «έσπαγαν» μεταξύ τους, προχωρώντας σε γυαλιστερές σόλο καριέρες, κάποια «γειτονάκια» τους από το Los Angeles αποφάσιζαν να ξεκινήσουν το δικό τους γκρουπ. Ο λόγος για τους Imani, Slimkid3, Bootie Brown και Fatlip, οι οποίοι, έχοντας ήδη την δική τους πορεία ως breakdancers, το γύρισαν και στη μουσική. Ο Dr Dre και η παρέα του, βέβαια, ήταν τα αδιαμφισβήτητα αστέρια της φάσης, ωστόσο αυτό δεν εμπόδισε τους Pharcyde από το να διεκδικήσουν το δικό τους μερτικό στην επιτυχία κι έτσι, το 1992, κυκλοφορούν το ντεμπούτο τους με τίτλο Bizarre Ride II the Pharcyde. Οι πωλήσεις του δίσκου ήταν άκρως ικανοποιητικές καθώς μέσα από αυτόν ξεπήδησαν hits όπως το κλασικό -πλέον- Passin' Me By.

Τρία χρόνια αργότερα, το γκρουπ βγάζει τον δεύτερο του δίσκο, Labcabincalifornia, ο οποίος τους χάρισε ίσως το μεγαλύτερο hit της καριέρας τους. Μιλάω για το Runnin' που οι νεότεροι μάθαμε μέσω της ταινίας του Eminem, 8 mile. Μπορεί να μην έσπασαν ποτέ κάποιο ρεκόρ πωλήσεων και να μην έγιναν super stars, όμως αποτελούν ένα αιώνιο, σχεδόν underground, διαμάντι για τους λάτρεις της hip hop και, ειδικά, όσους γουστάρουν μια πιο εναλλακτική προσέγγιση στον ήχο. Δυστυχώς, μετά την κυκλοφορία του Labcabincalifornia, οι Pharcyde δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν ή έστω να αγγίξουν τις πωλήσεις που έκαναν στο παρελθόν, ενώ οι εσωτερικές διαμάχες των μελών, που οδήγησαν στις αποχωρήσεις κάποιων εξ' αυτών, δεν βοήθησαν και πολύ. Πλέον, τα μέλη της hip hop κολεκτίβας δισκογραφούν κυρίως ως σόλο καλλιτέχνες -το γκρουπ έχει να κυκλοφορήσει κάτι για πάνω από δέκα χρόνια-, ενώ συμμετέχουν σε τραγούδια και δίσκους άλλων μουσικών. Την Κυριακή που μας έρχεται, θα έχουμε την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε ζωντανά κάποια από τα βασικά μέλη των Pharcyde, σε ένα σίγουρα ξεχωριστό live, στο Passport. Με αφορμή την εμφάνισή τους, θυμόμαστε κάποια από τα αγαπημένα μας κομμάτια τους. Έτσι, για να ζεσταινόμαστε σιγά-σιγά.

Δεν γίνεται να μην ξεκινήσεις με τραγούδι από τον δίσκο που τους έβαλε στον χάρτη. Το Passin' Me By περιέχει samples από ιστορικά κομμάτια, όπως το Summer in the City του Quincy Jones, το 125th Street Congress των Weather Report αλλά και το Are You Experienced? των Jimi Hendrix Experience. Πρόκειται για το δεύτερο single που κυκλοφόρησε απ' το ντεμπούτο τους -πρώτο ήταν το Ya Mama- και γνώρισε αρκετή επιτυχία. Στιχουργικά, αποτελεί μια καταγραφή των κοριτσιών που «έσπασαν» τις καρδιές των μελών της μπάντας στο παρελθόν. Το συγκεκριμένο κομμάτι αποτελεί -ακόμα και σήμερα- αγαπημένη στιγμή στις ζωντανές τους εμφανίσεις.

Το άλλο μεγάλο hit των Pharcyde. Ίσως το πιο γνωστό κομμάτι του γκρουπ, μιας και κατάφερε να σκαρφαλώσει στο νούμερο #55 του Billboard Hot 100. Ας μην ξεχνάμε πως μιλάμε για τη δεκαετία του '90, όταν το hip hop δεν έφτανε με τη σημερινή ευκολία στα charts. Στα samples, ακούμε μέρος της γέφυρας του κλασικού jazz κομματιού, Saudade Vem Correndo και κάποιο σημείο του Rock Box των Run-DMC, γεγονός που φανερώνει τη διάθεση του αδικοχαμένου DJ και παραγωγού, J Dilla, για πειραματισμούς.

Κομματάρα που δεν έχει εκτιμηθεί όσο θα έπρεπε από τον κόσμο του hip hop. Κλασικός χαβαλές για το πόσο χοντρή είναι η μαμά του φίλου -ή και εχθρού- σου και ένα κλιπ που συνδυάζει τις μουσικές αλλά και χορευτικές αρετές των «τυπάδων» από το LA. Η οld school αισθητική δίνει «πόνο» και η «90-ίλα» σπάει κόκαλα. Είναι, ίσως, το μόνο τραγούδι της δισκογραφίας τους που θα μπορούσε να αποτελεί «πόνημα» των DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince.

Αν έπρεπε για κάποιο λόγο να αποδείξω γιατί οι Pharcyde άξιζαν μεγαλύτερης προσοχής, τότε θα έβαζα σε κάποιο στερεοφωνικό αυτό το κομμάτι. Αριστοτεχνική δουλειά από J Dilla στη παραγωγή, αλλά και από Slimkid3 και Fatlip στα κουπλέ. Ο Fatlip -φυσικά- κάνει τη διαφορά με τον ξεχωριστό τρόπο που ερμηνεύει το κομμάτι. Δεν ραπάρει, ούτε τραγουδά. Ουσιαστικά, κάνει κάτι ενδιάμεσο παραπέμποντας σε reggae και dub καλλιτέχνες. Φυσικά, επέλεξα να παραθέσω το αυθεντικό κλιπ του τραγουδιού που περιέχει αναφορές στο αγαπημένο μας Fantasy Island. Τέλος, αξίζει να αναφέρω πως samples από το συγκεκριμένο κομμάτι έχουν χρησιμοποιήσει και οι Portishead για τις ανάγκες του κομματιού τους Only You.

Δείτε το κλιπ κι αν δεν δακρύσετε από το πόσο υπέροχα παλιομοδίτικη είναι η όλη φάση, να μου γράψετε. Πώς στο καλό γύρισαν αυτό το βίντεο; Ειλικρινά, δεν μπορώ να καταλάβω. «Μυρίζει» παλιό καλό MTV και νομίζω πως η live εκτέλεσή του θα είναι από τα πιο γαμάτα πράγματα που μπορείς να ζήσεις σε μια hip hop συναυλία. Πάντως, όσοι έχετε δει τα τρέιλερ της σειράς Atlanta, θα καταλάβατε ότι ο Childish Gambino -κατά κόσμον Donald Glover- που οι περισσότεροι αγαπήσαμε μέσω του Community, μεγάλωσε με τις σωστές επιρροές.

Bonus

Ναι, δεν είναι ακριβώς Pharcyde, όμως στο εν λόγω τραγούδι συμμετέχει ο Bootie Brown, γεγονός που αποδεικνύει πως η μουσική τους έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον ακόμα και πιο alternative καλλιτεχνών, όπως ο υπέρτατος Damon Albarn.

Περισσότερα από το VICE

Αγάπη, Yoga και Ηδονή: Ένας Σύγχρονος Γυμνός Χίπικος Παράδεισος

Οι Κάτοικοι στου Φιλοπάππου Έχουν Κηρύξει Πόλεμο στους Ravers

Ο Οδηγός του VICE για τους Άνδρες που Κλείνουν τα 30