Από τον Ανδρέα Παπανδρέου Μέχρι τον Μαραντόνα, σε Aυτό το Ξενοδοχείο Γράφτηκε η Σύγχρονη Ιστορία της Θεσσαλονίκης

Το «Μακεδονία Παλλάς» θα μπορούσε να είναι το σύμβολο της Θεσσαλονίκης. Δεν πρέπει να υπάρχει άλλο κτίριο που να ταυτίστηκε με τη σύγχρονη ιστορία της πόλης περισσότερο από το πεντάστερο ξενοδοχείο στη Νέα Παραλία. Πέρασαν 45 χρόνια από τη μέρα που λειτούργησε για πρώτη φορά το ξενοδοχείο, το οποίο τα τελευταία τρία έχει περάσει στα χέρια του Ιβάν Σαββίδη και στις 3 Ιανουαρίου έκλεισε για την προγραμματισμένη ριζική του ανακαίνιση, η οποία θα διαρκέσει ως τον Απρίλιο. Για περισσότερο από τέσσερις δεκαετίες, το «Μακεδονία Παλλάς» έχει φιλοξενήσει στις σουίτες των τελευταίων ορόφων του Έλληνες και ξένους πολιτικούς ηγέτες, διασημότητες και διεθνείς σταρ του σινεμά. Στο λόμπι του καθορίστηκαν πολιτικές εξελίξεις και στις σάλες του γιορτάστηκαν οι μεγαλύτερες νύχτες. Παράλληλα, έγινε συνώνυμο της μεταπολιτευτικής ευμάρειας, της ανόδου και της πτώσης με κρότο ολόκληρης της Μεταπολίτευσης και εσχάτως σύμβολο της νέας εποχής.

Η αφήγηση ξεκινά το 1962, όταν άρχισε να κατασκευάζεται το οκταώροφο κτίριο στην προκυμαία της Νέας Παραλίας. Η έκταση των 10.000 τ.μ. είχε παραχωρηθεί με παρέμβαση του Κωνσταντίνου Καραμανλή στο Ταμείο Ασφάλισης των υπαλλήλων του ΟΤΕ (σήμερα το κτίριο ανήκει στο ΙΚΑ-ΕΤΑΜ), με την υποχρέωση να αναγερθεί ξενοδοχείο «τύπου ΧΙΛΤΟΝ εις την αγορασθείσαν ταύτην οικοπεδικήν έκτασιν». Την αρχιτεκτονική μελέτη υπέγραψε το γραφείο του Κωνσταντίνου Δοξιάδη και το κτίριο κατασκευάστηκε από την τεχνική εταιρεία Αλεξίου. Για να ενισχυθεί στατικά το ξενοδοχείο χρειάστηκε να γίνουν βαθιές πασσαλώσεις στο επιχωματωμένο σε εκείνο το ύψος θαλάσσιο μέτωπο. Η κατασκευή του διήρκεσε δέκα χρόνια, προκαλώντας πάντως αντιδράσεις για την κατάληψη του κοινόχρηστου χώρου και για τον όγκο του που αλλοίωσε τη νέα προκυμαία. Το «Μακεδονία Παλλάς» εγκαινιάστηκε τον Αύγουστο του 1972, κατά τη διάρκεια της χούντας. «Ξεκινά αύριο τη λειτουργία του το ξενοδοχείο "Μακεδονία Παλλάς". Τα δωμάτια είναι ευρύχωρα, επιπλωμένα με γούστο και πολυτέλεια και προσφέρουν όλες τις σύγχρονες ανέσεις και θαυμάσια θέα προς την πόλη ή τον Θερμαϊκό Κόλπο», έγραψε στις 5 Αυγούστου του 1972 η εφημερίδα Μακεδονία.

Ακριβώς δύο χρόνια αργότερα, η χούντα είχε πέσει και είχαν προκηρυχθεί οι πρώτες εκλογές της Μεταπολίτευσης. Η πορεία του ξενοδοχείου σημαδεύτηκε από την ομιλία του Κωνσταντίνου Καραμανλή εκείνο τον Αύγουστο του 1974, μία από τις μεγαλύτερες στη σύγχρονη Ιστορία. «Η μεγάλη στιγμή ήλθε όταν ο κ. Καραμανλής, περί την 6:35 μ.μ. ενεφανίσθη από του εξώστου του τετάρτου ορόφου του "Μακεδονίας Παλλάς". Το τι επηκολούθησε δεν δύναται να περιγραφή. Η εμφάνισης ηλέκτρισε τα πλήθη και προεκάλεσε πανδαιμόνιον», έγραψε την επομένη η «Μακεδονία».

Έντεκα χρόνια αργότερα, σε τελείως διαφορετική πολιτική συγκυρία, ήταν η σειρά του Ανδρέα Παπανδρέου, ο οποίος εντέλει συνέδεσε τις εκλογικές αναμετρήσεις με το ξενοδοχείο. Τον Μάιο του 1985, λίγες ημέρες πριν από τη δεύτερη νίκη του στις εκλογές, ο αρχηγός του ΠΑΣΟΚ μίλησε από το «Μακεδονία Παλλάς» στη μεγαλύτερη πολιτική συγκέντρωση που έγινε ποτέ στη Θεσσαλονίκη.

Οι διασημότητες που πέρασαν από το ξενοδοχείο είναι αμέτρητες. Η Ρίτα Χέιγουορθ, η Κατρίν Ντενέβ «που βγήκε μια νύχτα αλλοπαρμένη από το δωμάτιο φορώντας διαφορετικές γόβες», ο Άντονι Κουίν, η Αλίκη Βουγιουκλάκη «που δεν εμφανιζόταν πριν από τις 6 το απόγευμα για να μη σπάσει από τον ήλιο η επιδερμίδα της», όπως θυμούνται παλιότεροι εργαζόμενοι. Ο Τζον Μάλκοβιτς «που ζήτησε κλωστή και βελόνα για να ράψει μόνος ένα κουμπί στο σακάκι του», ο Θόδωρος Αγγελόπουλος, η Φέι Ντάναγουεϊ, ο Κόλιν Φάρελ, ο Βλαντίμιρ Πούτιν για τον οποίο αποκλείστηκε ολόκληρη η παραλία, όλοι οι έλληνες πρωθυπουργοί μέχρι σήμερα, όταν ανεβαίνουν για τα εγκαίνια της Έκθεσης. Καμαριέρες και ρεσεψιονίστ έχουν να διηγούνται παραξενιές των σταρ, ερωτικά ειδύλλια, κρυφτό με τους παπαράτσι. Ο Αλέκος Σακελλάριος είχε το δικό του γραφείο στο ισόγειο και έστελνε ανταποκρίσεις σε αθηναϊκές εφημερίδες και ο Μαραντόνα, όταν επισκέφθηκε τη Θεσσαλονίκη για τον αγώνα της Νάπολι με το ΠΑΟΚ το 1988, είχε φέρει μαζί του σεφ της ομάδας ειδικά για το μενού του.

Η κατασκευάστρια εταιρεία Αλεξίου λειτούργησε το ξενοδοχείο έως το 1994, όταν με νέο διαγωνισμό πέρασε στα χέρια του Ομίλου Δασκαλαντωνάκη. Τους λίγους μήνες που έμεινε κλειστό, αντικείμενα και έργα τέχνης από τις σουίτες του φέρεται να εξαφανίστηκαν. Τα επόμενα χρόνια πάντως κύλησαν ομαλά, αν και στο μεταξύ είχαν χτιστεί στη Θεσσαλονίκη καινούρια ξενοδοχεία, που θόλωσαν κάπως την εικόνα του πεντάστερου της Νέας Παραλίας. Το φθινόπωρο του 2011 ο Όμιλος Δασκαλαντωνάκη ανακοίνωσε ότι θα αποχωρούσε στο τέλος εκείνης της χρονιάς. Οι 120 εργαζόμενοι βρέθηκαν στον αέρα, δόθηκε ως παράταση ολόκληρο το 2012, όμως τον Ιανουάριο του 2013 τα φώτα του «Μακεδονία Παλλάς» έσβησαν. Την Άνοιξη του 2013 νικητής στον διεθνή διαγωνισμό μίσθωσης αναδείχθηκε ο Ιβάν Σαββίδης, ο οποίος λίγους μήνες νωρίτερα είχε αγοράσει τον ΠΑΟΚ. Ανάμεσα στο ΙΚΑ και την εταιρεία συμφερόντων Σαββίδη υπογράφηκε σύμβαση διάρκειας 30 ετών. Το μίσθωμα ορίστηκε στα 143.500 ευρώ μηνιαίως (1,72 εκατ. ετησίως), με επιπλέον καταβολή ποσοστού επί του κύκλου εργασιών. Υπήρχε επίσης δέσμευση να επενδυθούν 5 εκατ. ευρώ για την ανακαίνιση του ξενοδοχείου.

Το περασμένο καλοκαίρι ανακοινώθηκε ότι το ύψος των εργασιών της ανακαίνισης θα φθάσει τα 12,4 εκατ. ευρώ. Ο διευθυντής του «Μακεδονία Παλλάς» Περικλής Βογιατζής δήλωσε ότι η ριζική αναβάθμιση κρίθηκε αναγκαία προκειμένου να γίνει περισσότερο ανταγωνιστικό το τουριστικό προϊόν του ιστορικού ξενοδοχείου. Ο ίδιος πρόσθεσε πως η απόσβεση της επένδυσης που χρηματοδοτήθηκε από ίδια κεφάλαια, δάνεια και επιχορήγηση από την ΕΕ, θα γίνει σε βάθος επταετίας. Το πρότζεκτ της ανακαίνισης ονομάστηκε Remake Makedonia Palace, ενώ οι εργασίες είχαν ήδη ξεκινήσει τον περασμένο Απρίλιο από τον όγδοο όροφο και τμηματικά προς τα κάτω, μέχρι το λόμπι, τους κοινόχρηστους και συνεδριακούς χώρους. Την ανακαίνιση έχει αναλάβει το γραφείο MKV Design με επικεφαλής την αρχιτέκτονα Μαρία Κατσαρού-Βαφειάδη. Το «Μακεδονία Παλλάς» αριθμεί 284 δωμάτια και σουίτες. Το ισόγειο θα διαχωριστεί λειτουργικά με γνώμονα τις βασικές χρήσεις του ξενοδοχείου, για συνέδρια και αναψυχή. Επίσης, πρόκειται να κατασκευαστεί σπα 450 τ.μ. στον χώρο όπου σήμερα βρίσκεται το μπαρ. Στο άλλο μισό του ισογείου, θα βρίσκονται οι συνεδριακοί χώροι. Στο ξενοδοχείο εργάζονται σήμερα περισσότερα από 210 άτομα. Η ιστορία συνεχίζεται τον Απρίλιο.

Περισσότερα από το VICE

Οι Αρχαίοι Έλληνες Έκαναν Καλύτερο Σεξ από Εσένα

Κάπως Έτσι Ήταν να Μεγαλώνεις σαν Αλβανάκι στην Ελλάδα του 1990

Dan Bilzerian, Λυπήσου μας