Κάνε Δουλειά το Χόμπι σου για την Ταξιδιωτική Φωτογραφία

Η φωτογραφία ταξιδιού είναι το ιερό δισκοπότηρο για πολλούς. Σκεφτείτε το - πληρώνεσαι για να επισκεφθείς εξωτικά μέρη και τοπία και να τραβήξεις φωτογραφίες από όσα βλέπεις. Ούτως ή άλλως, αυτό θα έκανες και στις κανονικές σου διακοπές. Απλώς, πληρώνοντας από την τσέπη σου.

Η φωτογράφος με έδρα τη Μελβούρνη, Sarah Pannell, γνωρίζει τον ενθουσιασμό που σου προκαλεί μια επικείμενη αποστολή. Τα τελευταία χρόνια, η δουλειά της την οδήγησε στην Τουρκία, το Ιράν, την Αίγυπτο και ακόμη παραπέρα. Έχει συνεργαστεί με τους πάντες, από το περιοδικό New Yorker μέχρι εμάς.

Το Instagram είναι γεμάτο με ωραίες φωτογραφίες διακοπών, αλλά λίγοι από εμάς καταφέρνουν να μετατρέψουν αυτά τα στιγμιότυπα σε μια βιώσιμη καριέρα. Ζητήσαμε από την Pannell να μας μιλήσει για το πώς ξεκίνησε ως απόφοιτη του Πανεπιστημίου RMIT της Μελβούρνης και εξελίχθηκε σε μια επαγγελματία ταξιδιωτική φωτογράφο.

Αν έχεις την απαραίτητη δεξιότητα, μπορείς να τραβήξεις μια φωτογραφία από οποιονδήποτε και οτιδήποτε και να κάνεις αυτό το θέμα συναρπαστικό για τον θεατή. Αλλά η Pannell λέει ότι το κλειδί για την επιτυχία της ως φωτογράφου ταξιδιών είναι ότι δημιούργησε ένα προσωπικό στιλ - και αυτό σήμαινε ότι περιόρισε το εύρος των θεμάτων της και εστίασε στο τι την ενδιέφερε να κάνει με την κάμερα. Καθοριστική στιγμή ήταν ένα ταξίδι στην Τουρκία, όταν ήταν γύρω στα 20.

«Τότε ήταν που ξεκίνησα να επικεντρώνομαι περισσότερο στην αφήγηση, αντί στην παραγωγή όμορφων εικόνων», εξηγεί. «Ξεκίνησα να προσπαθώ να κάνω τον κόσμο γύρω μου προσωπικό και νομίζω ότι αυτό είναι το κλειδί. Βγάζω και φωτογραφίες για εμπορικούς σκοπούς, φυσικά, αλλά δεν θα τις έβαζα στην ιστοσελίδα μου και στα social media».

Ρόδα είναι και γυρίζει: Αν και η Pannell ξεκίνησε να χρηματοδοτεί η ίδια τα ταξίδια στις χώρες που την ενθουσίαζαν –έχει μεγάλη αδυναμία στο Ιράν- πλέον βρίσκει πελάτες δείχνοντας τις φωτογραφίες για τις οποίες πλήρωσε μόνη της. «Οι περισσότερες δουλειές που αναλαμβάνω σήμερα οφείλονται στην προσωπική μου δουλειά, που έκανα με δική μου πρωτοβουλία», λέει. «Έτσι, συνήθως πηγαίνω κάπου, επειδή με ενδιαφέρει και αυτό οδηγεί σε αναθέσεις θεμάτων και χορηγίες. Το γεγονός ότι ήμουν σε θέση να αποκτήσω ένα δικό μου στιλ -να έχω την αυτοπεποίθηση να φωτογραφίζω με έναν συγκεκριμένο τρόπο- ήταν το κλειδί για την όποια επιτυχία είχα».

Υπάρχουν άπειροι επίδοξοι ταξιδιωτικοί φωτογράφοι εκεί έξω, με πολλούς από αυτούς να δημοσιεύουν φωτογραφίες από τις οροσειρές της Παταγονίας ή ηλιόλουστα τροπικά νησιά στο Instagram και δέχονται δεκάδες χιλιάδες like. «Θα παρατηρήσεις ότι υπάρχει πάντα ένα συγκεκριμένο μοτίβο», λέει η Pannell. Το κλειδί, θεωρεί, δεν είναι να συμμορφωθείς με τις καθιερωμένες τάσεις στη φωτογραφία ταξιδιού. Ακούγεται αυτονόητο, αλλά είναι καλύτερα να δοκιμάσεις να επισκεφτείς χώρες με τις οποίες δεν ασχολούνται όλοι αυτοί οι influencers.

«Πολλοί άνθρωποι πηγαίνουν στα ίδια μέρη και νομίζω ότι θα είχε ενδιαφέρον αν βλέπαμε άλλα μέρη που δεν προβάλλονται τόσο πολύ», λέει. «Υπάρχουν πάρα πολλές χώρες στον κόσμο που περνούν απαρατήρητες».

Για την Pannell, οι φωτογραφίες που τράβηξε στο Ιράν την αντάμειψαν με το παραπάνω. Έχει ακόμη fan εκεί. «Στατιστικά, στο Instagram, το Ιράν είναι στο top 5 των προορισμών μου και πολλοί άνθρωποι μου στέλνουν μηνύματα από εκεί –πράγμα που είναι τέλειο, επειδή θέλω να δει το έργο μου το συγκεκριμένο κοινό. Δεν θέλω να είναι φετιχοποιημένη η δουλειά μου, με μόνους αποδέκτες Αυστραλούς».

«Τα μηνύματα που παίρνω από Ιρανούς που είναι ενθουσιασμένοι με τη δουλειά μου είναι το καλύτερο που θα μπορούσα να ευχηθώ, αφού το έργο μου είναι για αυτούς».

Υπάρχει τεράστια διαφορά μεταξύ ενός ταξιδιωτικού φωτογράφου και ενός τουρίστα. Η Pannell είναι πάντα προσεκτική και κάνει έρευνα, προτού επισκεφτεί μια χώρα. Απέκτησε πάθος με τη Μέση Ανατολή προτού ξεκινήσει τη φωτογραφία, όταν σπούδαζε διεθνείς σχέσεις στο πανεπιστήμιο.

«Σπούδασα πάνω στην ιστορία και την πολιτική της Μέσης Ανατολής και πάντα με ενθουσίαζε», εξηγεί. «Έτσι, μετά από μερικά χρόνια, ένιωσα την ανάγκη να πάω εκεί».

Η Pannell φροντίζει να αποφεύγει την αναπαραγωγή πολιτιστικών στερεοτύπων στις φωτογραφίες της. «Η Μέση Ανατολή είναι μια περιοχή που μοιάζει τρομακτική για τις γυναίκες που ταξιδεύουν μόνες, αλλά σίγουρα δεν είναι τόσο άσχημα τα πράγματα, όσο φαίνονται και νομίζω ότι είναι σημαντικό να πάει κανείς εκεί και να δείξει μετά στον κόσμο ποιες είναι οι παρανοήσεις που κυριαρχούν», λέει.

«Ο κόσμος με κοίταζε με τρόμο, όταν τους έλεγα ότι θα πάω στο Ιράν, αλλά είναι πολύ ασφαλές μέρος. Υπάρχει ένα τεράστιο στίγμα που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι Ιρανοί και ως φωτογράφος θέλω να βοηθήσω, ώστε να εξαλειφθεί».

Η Pannell είναι η απόδειξη ότι μπορείς να μετατρέψεις το δημιουργικό πάθος σου σε δουλειά, αρκεί να φέρεσαι έξυπνα. «Πάντα διαχειριζόμουν πολύ καλά το μικρό εισόδημα που είχα», λέει. «Από τότε που ήμουν στο πρώτο έτος στο πανεπιστήμιο και ξεκίνησα να ταξιδεύω, πάντα μάζευα χρήματα, για να πηγαίνω ταξίδια και να βγάζω φωτογραφίες. Αυτό είναι που με κάνει ευτυχισμένη και είναι το μόνο που θέλω να κάνω».

Για να χρηματοδοτήσει τις περιπέτειές της, η Pannell εξισορροπεί τις ταξιδιωτικές αποστολές που κάνει -είτε με χορηγίες, είτε με προσωπική χρηματοδότηση- βγάζοντας παράλληλα και εμπορικές φωτογραφίες, όταν είναι στην έδρα της, στη Μελβούρνη. Εργάζεται επίσης περιστασιακά στο τμήμα εμφάνισης φιλμ της Hillvale Photo, κάτι που την έχει κάνει να αγαπήσει το φιλμ.

VICE Video: Ο Έλληνας Metal Γίγαντας που Τραβάει Φορτηγά

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

«Όρισα το ύφος μου και τον τρόπο που θέλω να φωτογραφίζω, όσο εργαζόμουν εκεί», εξηγεί.

Δεν ήταν πάντα εύκολο, αλλά πάντα άξιζε τον κόπο.

«Είναι μια παρακαμπτήρια οδός προς την επιτυχία», λέει. «Είναι δύσκολο! Αλλά αν μπορώ να πληρώνομαι για να ταξιδεύω, να πηγαίνω σε ένα καινούργιο μέρος στην Αυστραλία ή στο εξωτερικό ή οπουδήποτε, αυτή είναι η ιδανική κατάσταση για εμένα».

Tο άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Australia.

Περισσότερα από το VICE

Ποιoς θα Πάρει Φέτος το Mundial, Χρήστο Σωτηρακόπουλε;

Αυτοί που Χειροκροτούν τον Δολοφόνο Ενός Παιδιού, Ζουν Ανάμεσά μας

«Είμαστε Τρελοί κι Ευτυχισμένοι»: Μια Γερή Φωτογραφική Βουτιά στα Εξάρχεια του 1980