Τι Έγινε Όταν Προσπάθησα να Χρησιμοποιήσω το LinkedIn σαν Dating App

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Broadly.

Ξέρω ότι όλοι θέλουν να δείχνουν πόσο ξέρουν να χρησιμοποιούν το LinkedIn, όμως εγώ ειλικρινά δεν έχω χρησιμοποιήσει ποτέ την ιστοσελίδα και μπαίνω μόνο μία φορά στους επτά μήνες για να αποδεχτώ τα αιτήματα φιλίας που μου έρχονται, ώστε να μη με μισεί ο κόσμος. Η σελίδα μου –η οποία είναι συνδεδεμένη με την πλέον ανενεργή ηλεκτρονική μου διεύθυνση στο Yahoo και γι' αυτό κάνω μαραθώνιους χακαρίσματος κάθε φορά που προσπαθώ να συνδεθώ– διαθέτει ένα βασικό βιογραφικό, το πρόσωπό μου προ τετραετίας και μια ολόκληρη ενότητα που γράφει ότι έχω λάβει μηδενικές συστάσεις.

Γιατί λοιπόν να ενδιαφέρει το LinkedIn μια ταπεινή αρθρογράφο του σεξ που δεν διαθέτει καν επαγγελματικές κάρτες ή έστω ένα στιλό που να δουλεύει; Να γιατί: Οι εφαρμογές που δεν είναι για γνωριμίες ανταγωνίζονται πλέον τα dating apps με τις δυνατότητές που προσφέρουν για την εξεύρεση συντρόφου. Όλοι ξέρουμε ότι το Twitter και το Instagram –δύο εφαρμογές που χρησιμοποιούν κατά κόρον τα προσωπικά μηνύματα– διευκολύνουν τις γνωριμίες και τις σχέσεις εδώ και χρόνια, ενώ ακόμα και εφαρμογές ταξί όπως το Uber φέρνουν κοντά ανθρώπους που ταιριάζουν και καταλήγουν να κάνουν σχέση. Ένα πρόσφατο άρθρο στο Philadelphia Inquirer είχε αφιέρωμα σε ένα ζευγάρι που πλέον είναι αρραβωνιασμένο, το οποίο γνωρίστηκε μέσω UberPOOL. «Δεν έχω γνωρίσει ποτέ κάποια με την οποία να επικοινωνώ σε τέτοιο βαθμό και αυτό το χρωστάω στο Uber,» είπε ο άνδρας. Πριν από λίγους μήνες, μια φίλη μου γνώρισε έναν χαριτωμένο τύπο μέσω της εφαρμογής για ταξί Lyft Line. Στο τέλος της διαδρομής, βρήκαν ο ένας τον άλλο στο Facebook και κατέληξαν να βγαίνουν για ποτό. Ο τύπος τελικά αποδείχθηκε χάλια, όμως πόσο ωραία θα ήταν αν τα είχαν βρει; Νομίζω ότι όλοι είμαστε τόσο απεγνωσμένοι να γνωρίσουμε ανθρώπους χωρίς τη βοήθεια των dating apps, που ακόμα και μια συνάντηση με την ευγενική χορηγία του Uber δίνει την αίσθηση ότι είναι ρομαντική και παραδοσιακή. Πρόσφατα μίλησα με μία γυναίκα η οποία γνώρισε το αγόρι της παίζοντας Pokémon Go. Πέρυσι, επιστρέφοντας στο διαμέρισμά της έχοντας περάσει μια ολόκληρη μέρα προσπαθώντας να «τα πιάσει όλα,» είδε έναν άνδρα έξω από το σπίτι της να κρατάει το κινητό του. «Υπάρχει ένα Clefairy εδώ» είπε και τα υπόλοιπα είναι πλέον ιστορία.

Το LinkedIn είναι ένα ασυνήθιστο μέρος για να ψαρέψεις γκομενάκια -καθότι επαγγελματική πλατφόρμα- και όπως λέει και η παροιμία, δεν πρέπει να χέζεις εκεί που τρως. Ωστόσο, αυτό δεν αποτρέπει τον κόσμο από τον να προσθέτει άτομα που γουστάρει στο LinkedIn. Και η κίνηση αυτή είναι ασφαλής, καθώς αν κάποιος σε κατηγορήσει ότι τον προσέθεσες με ερωτικά ή απρεπή κίνητρα, εσύ μπορείς να τον κατηγορήσεις ότι είναι ψωνάρα. Ένας τύπος με τον οποίο έκανα φάση πριν από έξι χρόνια -στον οποίο αναφέρομαι ως το «Ρεπουμπλικανικό λάθος μου»- με προσέθεσε στο LinkedIn πέρυσι και ανατρίχιασα. «Δεν θέλω να συνεργαστούμε ΠΟΤΕ ξανά», παραλίγο να του στείλω σε μήνυμα (Παρεμπιπτόντως, μπορώ με βεβαιότητα να κατατάξω το αίτημά του στην κατηγορία «γκομενο-αιτήματα», αφού δεν υπάρχει καμία περίπτωση να διασταυρώνονταν ποτέ τα επαγγελματικά μας μονοπάτια. Εκείνος ασχολείται με χρήματα και εγώ τρώω για μεσημεριανό, σνακ από φρούτα όπως στο Mario Kart. Συχνά). Ένας φίλος, μου είπε πρόσφατα ότι έκανε «γκομενο-αίτημα» στο LinkedIn στην πρώην σέξι καθηγήτριά του από το λύκειο – δεν περίμενε να γίνει τίποτα, όπως δεν περιμένει κανείς να γίνει κάτι με το να κάνει like στη selfie που ανέβασε μια παλιά του καψούρα πριν από δύο χρόνια.

Μίλησα με έναν άνδρα που γνώρισε την τωρινή του κοπέλα στο LinkedIn. Η πρώτη του δουλειά μετά το μεταπτυχιακό ήταν ως διοικητικό στέλεχος σε τμήμα εξεύρεσης ανθρώπινου δυναμικού και αυτό απαιτούσε να περνάει πολλές ώρες στην ιστοσελίδα. «Έκανα έρευνα προσπαθώντας να βρω το κατάλληλο άτομο για να καλύψει τη θέση του αντιπροέδρου σε μια μηχανολογική εταιρεία και μέσα σε μια ολόκληρη θάλασσα λευκών ανδρών και σχεδόν του μισού πληθυσμού της Μπανγκαλόρ της Ινδίας, εμφανίστηκε μια ελκυστική γυναίκα (η οποία όμως δεν διέθετε τα κατάλληλα προσόντα) στη λίστα μου», είπε. «Της έστειλα αίτημα για να με προσθέσει στις επαφές της με ένα σύντομο σημείωμα που έγραφε ότι θα χαιρόμουν να τη βοηθήσω αν ποτέ έψαχνε δουλειά και, όπως ήταν αναμενόμενο, δεν επικοινώνησε ποτέ μαζί μου». Όμως δεν τελείωσε εκεί η ιστορία. Λίγους μήνες αργότερα, όταν εκείνος κατέβασε την εφαρμογή Hinge, η «ελκυστική επαφή του στο LinkedIn» βρέθηκε στην κορυφή της λίστας με τα πιθανά ταίρια. «Της έστειλα ακόμα ένα μήνυμα διαχωρίζοντας τον εαυτό μου από τους υπόλοιπους, ρωτώντας τη, "Είσαι η ίδια Elizabeth από το LinkedIn;"», είπε. Είναι πλέον μαζί της εδώ και δυο χρόνια.

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greeceστο Facebook.

Για αυτό το άρθρο, ήθελα να δω αν μπορούσα να συνδεθώ με όμορφους νεαρούς επαγγελματίες. Πού μπορούσα όμως να βρω νέα πιθανά ταίρια; Έκανα κλικ στο «Δουλειές», όμως βρήκα μόνο εταιρείες που προσλάμβαναν κόσμο. Αναμενόμενο. Έγραψα τη λέξη «άνδρες» στην μπάρα αναζήτησης, όμως τα αποτελέσματα είχαν μόνο εταιρείες με τη λέξη «άνδρες» στην ονομασία τους. Ουάου, φαίνεται πως το LinkedIn είναι πραγματικά αυτό που λέει ότι είναι. Είχα την εντύπωση ότι όλες οι εφαρμογές ήταν εν δυνάμει sex apps, αν είσαι αρκετά απεγνωσμένος. Έχω ακούσει άπειρες ιστορίες με κόσμο που έκανε σεξ χάρη στο Postmates, το Words with Friends, το Couchsurfing και το SpareRoom.

Σύντομα άρχισα να λαχταρώ αυτήν την αίσθηση της περιήγησης και του swiping και έτσι άρχισα να περνάω τον χρόνο μου στην ενότητα «Άνθρωποι που ίσως γνωρίζεις», στέλνοντας αιτήματα σύνδεσης σε άνδρες που έδειχναν ελκυστικοί στις φωτογραφίες τους και δεν εργάζονταν για εταιρείες με τη λέξη «Λύσεις» στο όνομά τους. Μερικοί έκαναν accept, όμως κανείς δεν διέθετε το επιχειρηματικό πνεύμα ώστε να πάει τα πράγματα στο επόμενο επίπεδο. Έτσι, άρχισα να στέλνω μηνύματα. Όμως το πρόβλημα με το LinkedIn είναι ότι δεν μπορείς να ξέρεις αν κάποιος είναι straight ή αν ψήνεται να «παίξει φάση». Ήθελα να στείλω μήνυμα σε έναν ωραίο τύπο από το δίκτυό μου, όμως μια φίλη μου, μου είπε ότι «είχε κοπέλα και πιθανότατα ήταν gay». Σκρόλαρα στο αντίστοιχο newsfeed του LinkedIn και έκανα like σε κάθε post, συμπεριλαμβανομένου ενός που έγραφε, «Εδώ και χρόνια λέω ότι τα μηνύματα θα αλλάξουν το marketing». Θα καταλάβαινε κανείς ότι φλέρταρα;

Ίσως να υπήρχαν χαριτωμένοι, ενδιαφέροντες άνδρες με τους οποίους ήμουν ήδη συνδεδεμένη, κατά λάθος. Σκρόλαρα στις επαφές μου και βρήκα έναν άνδρα που αποκαλώ Σέξι Γάλλο, με τον οποίο παλιά παιζόμασταν (μηνύματα του τύπου «κοιμάσαι;»). Δεν μπορούσα να βρω κάποια λειτουργία «poke» ή «wave» και έτσι του έκανα endorse στις τρεις πρώτες δεξιότητες: project management, information technology και ταμειακές ροές. Εργάζεται ως επιχειρηματικός αναλυτής και μία από τις αρμοδιότητές του είναι «η χαρτογράφηση διαδικασιών και διαγραμμάτων επιχειρηματικών ροών», το οποίο μου φάνηκε τόσο αστείο και εξωτικό που με διέγειρε. Δεν επικοινώνησε ούτε αυτός μαζί μου, ούτε οι υπόλοιποι άνδρες στους οποίους είχα στείλει «γεια, πώς πάει; x» και είχα επιβεβαιώσει την ικανότητά τους σε δεξιότητες που δεν κατανοώ.

Μετά από τέσσερις μέρες προσπαθειών να ρίξω γκομενάκι μέσω της σελίδας, έχω την αυτοπεποίθηση να παραδεχτώ ότι δεν έγινε τίποτα. Δεν νομίζω ότι έβαλα τα δυνατά μου, όμως επικοινώνησα μόνο με άτομα στο δίκτυό μου. Φαίνεται πως δεν είχα εκτιμήσει πόσο διευκολύνουν τη διαδικασία τα dating apps καθώς εκεί, οι προθέσεις που έχουν όλοι είναι λίγο πολύ οι ίδιες. Η αλήθεια όμως είναι ότι τα μισώ όλα αυτά και έχω κουραστεί. Αν είσαι ένας από τους πολλούς που έλαβαν αίτημα σύνδεσης από εμένα αυτήν την εβδομάδα, έχε στον νου σου ότι το έκανα καθαρά για επαγγελματικούς λόγους. Θέλω απλώς να επεκτείνω το δίκτυό μου.

Περισσότερα από το VICE

Ο Σωσίας του SNIK Είναι μια Ένδειξη ότι το Ελληνικό Ραπ Έχει Αρχίσει και Ξεφεύγει

Αυτή Είναι η πιο Όμορφη Φωτογραφία στο Ελληνικό Instagram

Στα ΚΤΕΛ της Τρίπολης Πωλούνται Χουντο-Μπρελόκ