Μια Βραδιά στην Καλύτερη Σάουνα για Swingers του Λονδίνου

O νεαρός Τούρκος σηκώνεται, με το πέος του σε στύση. Οι φίλοι του τον επευφημούν, λες και του αξίζει κάποιο βραβείο. Το ρολόι δείχνει μια το πρωί στο κεντρικό τζακούζι του Rio's Relaxation Spa του Kentish Town. Οι βραδιές για τα ζευγάρια τρέχουν από τις 7 το απόγευμα μέχρι τις 12 τα μεσάνυχτα, αλλά φαίνεται ότι το swinging έχει πάρει μπρος για τα καλά, κρίνοντας από το γεγονός ότι τρία ζευγάρια κάνουν σεξ μέσα στο νερό και άλλοι οκτώ τύποι είναι γύρω τους, απολαμβάνοντας τις μπουρμπουλήθρες και προσποιούμενοι πως δεν κοιτάνε.

Το Rio's βρίσκεται ένα δεκάλεπτο περπάτημα μακριά από τον κεντρικό δρόμο του Camden και αν και θεωρείται η κατάληξη για πολλές μεθυσμένες δραστηριότητες, τελικά μάλλον οι περισσότεροι συζητάνε για αυτό παρά πηγαίνουν. Η περίεργη και ελαφρώς γραφική του διακόσμηση με τις φωτογραφίες από τα φοινικόδεντρα και τις απαστράπτουσες θάλασσες μάλλον δεν κολλάει και πολύ με το βρώμικο αστικό τοπίο που το φιλοξενεί, αλλά αυτό που είναι σίγουρο είναι πως το «relaxation» που προσφέρει δεν είναι απλώς αυτό που βρίσκεις στις σάουνες και στα τζακούζι. Κοινώς, ακόμα και τα μασάζ εδώ είναι «άλλου τύπου». Αν με εννοείτε.

Να λοιπόν τι συμβαίνει όταν επισκέπτεστε το Rio's: πηγαίνετε στο μικρό παράθυρο της ρεσεψιόν, πληρώνετε την είσοδο (21 λίρες για τους άντρες, 8 με 10 λίρες για τις γυναίκες και 21 με 27 λίρες για τα ζευγάρια, ανάλογα με την ώρα) και λαμβάνετε μια πετσέτα και ένα κλειδί για ένα αποθηκευτικό ντουλαπάκι. Έπειτα και αφού σας ελέγξει στα γρήγορα ένας σεκιουριτάς, περνάτε από μια βαριά πόρτα. Αφού γδυθείτε στα αποδυτήρια που περιέχουν τα απολύτως βασικά, μπαίνετε στο κλαμπ. Εδώ η αισθητική που συναντάτε στην πόρτα γιγαντώνεται με την επένδυση από ερυθρόξυλο και τους απαίσιους softcore ερωτικούς πίνακες στο στυλ της δεκαετίας του 60 που κρέμονται από τους τοίχους.

Εδώ, στο πρώτο δωμάτιο, το δωμάτιο τηλεόρασης, θα βρείτε τα πρώτα γυμνά άτομα να είναι αραχτά σε άσπρες πλαστικές ξαπλώστρες και να βλέπουν μπάλα ή ταινίες (το Snow White με την Anne Hathaway και το King Arthur με τον Ray Winstone). Είναι κάπως περίεργος ο συνδυασμός των blockbuster στις οθόνες υψηλής ευκρίνειας και των γεννητικών οργάνων που υπάρχουν αραγμένα παντού. Μπαίνοντας όμως στον επόμενο στενόμακρο διάδρομο που φιλοξενεί τις εισόδους για τις δύο αίθουσες τζακούζι καθώς και τις σάουνες και τα χαμάμ (όλα υπό μπλε φωτισμό παρακαλώ), συνειδητοποιείς πως η ένταση μεταξύ της περιέργως γνώριμης και φιλικής ατμόσφαιρας που συναντάς και της υπόσχεσης για σεξ που υπάρχει εδώ, είναι αυτή που κάνει το Rio's τόσο ιδιαίτερο.

Το κοινό που βρίσκεις εδώ αργά την νύχτα είναι ποικιλόμορφο. Υπάρχουν άτομα που αντιπροσωπεύουν την Άφρο-Καραϊβική, την Τουρκική, την Ρωσική, την Ελληνική, την Ιαπωνική και την Ινδική «ομάδα», είτε με πετσέτες τυλιγμένες στην μέση τους, είτε πιο συχνά τελείως γυμνά. Το Rio's είναι κυρίως straight, αλλά έχει και ένα ισχυρό gay κοινό.

Ας μιλήσουμε όμως για την γύμνια. Το κλαμπ υιοθετεί μια άποψη «όλα έξω» τα περισσότερα βράδια. Όταν καταφτάνεις βρίσκεσαι αντιμέτωπος με ένα συνονθύλευμα πουλιών, αιδοίων και κώλων, κάποια πιο καλαίσθητα και κάποια όχι και τόσο. Ένα τέτοιο θέαμα μπορεί να σε αφήσει παγωτό κάπως στην αρχή, αλλά μετά από λίγο το συνηθίζεις, όπως άλλωστε συνηθίζεις και το χαμηλό φωτισμό. Έστω κι έτσι βέβαια, μην νομίζεις πως το να βλέπεις ένα πέος να περνάει δίπλα από το κεφάλι σου καθώς κάποιος τύπος βγαίνει από την πισίνα, δεν θα σε κάνει να αισθανθείς λίγο κάπως.

Η κεντρική αίθουσα περιέχει ένα μεγάλο τζακούζι που μπορεί να χωρέσει μέχρι 20 άτομα, ίσως και περισσότερα, καθώς και μια πισίνα. Υπάρχει κάτι περιέργως ανακουφιστικό στο να αράζεις, να χαίρεσαι τις μπουρμπουλήθρες και να παρατηρείς τους γύρω σου. Υπάρχει ένα κοινωνικό "vibe" εδώ, με τους περισσότερους να ξέρουν τα όρια. Ένας όμως κάποιος πιο μεγαλόσωμος κύριος, με την κοιλιά του να κρέμεται και τα man-boobs του να κινούνται έντονα, αποφασίζει να κάτσει δίπλα σε ένα χαριτωμένο ζευγάρι Ελλήνων που μόλις έχουν φτάσει στον χώρο. Ο μεγαλόσωμος τύπος κοιτά επίμονα την κοπέλα, η οποία το παρατηρεί και δείχνει κάπως ενοχλημένη. Μια επίμονη κίνηση του ώμου του καταδεικνύει ότι τον παίζει κάτω από το νερό. Πάλι καλά που το χλώριο είναι άφθονο στο νερό.

Το swinging -η ανταλλαγή συντρόφων δηλαδή- έγινε mainstream στην Βρετανία στην δεκαετία του '70, οπότε εκπλήσσομαι όταν μαθαίνω ότι το Rio's περίμενε μέχρι το 1989 για να ιδρυθεί. Ο Trevor, ο ιδιοκτήτης, παρατήρησε το πόσο δημοφιλή ήταν τα spa στην Ευρώπη και αποφάσισε να ανοίξει ένα δικό του, στην τότε κάπως ξεπεσμένη γειτονιά του Kentish Town, που τότε ήταν γνωστό ως ένα εξαιρετικό μέρος για να αγοράσεις ένα όπλο σε μια παμπ. Τα πράγματα ήταν καλύτερα για το κλαμπ τις «παλιές καλές μέρες», με διαβεβαιώνει ο Jim, από το Νιούκαστλ, ο οποίος μου πιάνει την κουβέντα στην πισίνα.

«Έπρεπε να ήσουν εδώ πριν από 20 χρόνια, είχε πολύ περισσότερη δράση τότε», μου λέει. «Ακόμα βλέπεις θέαμα βέβαια. Θυμάμαι έναν Ρώσο τύπο που ερχόταν εδώ συχνά με την γκόμενά του. Ήταν 70αρης και πλούσιος, εκείνη ήταν 25αρα και πολύ ωραία γκόμενα. Πήγαινε κάτω για ένα 90λεπτο μασάζ και αυτή διασκέδαζε ενώ αυτός έλειπε. Δεν μπορώ να σου πω πόσος κόσμος την έπαιρνε στο χαμάμ. Ήταν έξυπνη. Κράταγε χρόνο έτσι ώστε ο δικός της να μην μάθει ποτέ τίποτα».

Σίγουρα μπορείς να περάσεις πολύ καλά εδώ, αν φτάσεις την κατάλληλη ώρα και ξέρεις που να ψάξεις. Στο πίσω μέρος της πισίνας, ένας σκοτεινός διάδρομος που φωτίζεται από χαμηλωμένα κόκκινα φώτα, οδηγεί στον κήπο. Στην διαδρομή, συναντάς τέσσερα πριβέ δωμάτια, το καθένα εκ των οποίων έχει ένα κρεβάτι και ένα δοχείο με χάρτινες πετσέτες στον τοίχο. Υπάρχουν έντονες παρατηρήσεις γραμμένες σε πινακίδες έξω από τα δωμάτια, έτσι ώστε να μην μπαίνεις αν δεν σε έχουν καλέσει, αλλά τα πράγματα ενίοτε δεν είναι τόσο σοβαρά. Κατά την διάρκεια της βραδιάς, άντρες και γυναίκες χωρίς παρέα, κάθονται σε αυτά με την πόρτα ανοικτή, προσφέροντας τον εαυτό τους σε οποιονδήποτε περαστικό/περαστική.

Σύμφωνα με έναν σωσία του Βλαντιμίρ Πούτιν με speedo, για να μεγιστοποιήσεις τις πιθανότητές σου να περάσεις καλά, πρέπει να έρθεις ως μέρος ενός ετεροφυλόφιλου ζευγαριού

«Είναι σημαντικό να φτάσεις νωρίς. Με μια κοπέλα μαζί σου κι ας είναι και άσχημη. Απλά είναι σημαντικό να την φέρεις, έτσι ώστε να μπορέσεις να πηδήσεις άλλες», μου εξηγεί ρομαντικά.

Ο Vlad έρχεται εδώ κάθε δεύτερη εβδομάδα. Τις περισσότερες φορές κάτι κάνει, αλλά όχι πάντα.

«Καμία φορά πηδάω , άλλες φορές όχι. Ό,τι βγει. Καλύτερα να έρθεις με μια όμορφη κοπέλα».

Αν όλο αυτό σε ακούγεται κάπως γλιτσερό, τότε είναι επειδή δεν έχετε την πλήρη εικόνα. Ακούω ένα ζευγάρι που συζητάει την πρόσκληση που δέχτηκε για ένα πάρτι fondue. Ένας άλλος τύπος βοηθάει την κοπέλα του να στεγνώσει τα μαλλιά της κοντά στους καθρέφτες που βρίσκονται έξω από τα αποδυτήρια. Το Rio's έχει και μια πιο ευαίσθητη πλευρά.

«Γνώρισα την γυναίκα μου πριν 20 χρόνια», μου λέει ο ηλικιωμένος από το Νιούκαστλ. «Έχει ένα από τα σπανιότερα ταλέντα που μπορεί να έχει μια γυναίκα».

«Ποιο είναι αυτό;».
«Δεν έχει gag reflex στο λαιμό της. Δεν πνίγεται».
«Είναι ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό».

«Φυσικά και είναι. Τα πάμε πολύ καλά. Καταλαβαινόμαστε. Λατρεύω να την βλέπω να παίρνει άλλους στο στόμα. Θυμάμαι έναν Μαροκινό που ερχόταν εδώ κάθε εβδομάδα. Ήταν κακάσχημος αλλά τον είχε τεράστιο. Ήταν φοβερό να την βλέπω να κάνει αυτό το πράμα να εξαφανίζεται».

Είναι ένα επίπεδο ειλικρίνειας που δεν το συναντάς αλλού και χαίρομαι που αισθάνεται τόσο άνετα ώστε να το μοιραστεί μαζί μου.

«Που είναι τώρα;», τον ρωτάω.
«Πήγε σπίτι», μου λέει.

Για έναν swinger με πολλά χιλιόμετρα περασμένα στο τεφτέρι του, όπως εκείνος, θα πίστευε κανείς ότι ο Rio's είναι ο παράδεισος, μια όαση μέσα στους γκρίζους δρόμους του βόρειου Λονδίνου. Όμως, με το ρολόι να δείχνει τρεις το πρωί, οι επιλογές εντός του χώρου είναι ελάχιστες. Μερικά ζευγάρια που δεν φαίνονται ιδιαίτερα πρόθυμα να παίξουν μπάλα και μια λεγεώνα από διψασμένους και δράση τύπους, συμπεριλαμβανομένου και του χοντρού αυνανιστή από πριν. Ακόμα και ο Vlad φαίνεται να μην έχει καταφέρει κάτι. Όταν βλέπω τον φίλο μου από το Newcastle να κοιτάει απογοητευμένος το πάτωμα, κρατώντας το πηγούνι του με το χέρι του, αναρωτιέμαι αν αυτού του είδους το lifestyle τον έχει κάνει πραγματικά ευτυχισμένο. Αναρωτιέμαι επίσης αν η γυναίκα έφυγε μόνη της απόψε.

Καθώς αλλάζω στα αποδυτήρια και ετοιμάζομαι να φύγω κατά τις 4 το πρωί, μια παρέα πέντε νεαρών μπαίνουν μέσα, μετά από μια βραδιά στα κλαμπ, ενθουσιασμένοι που βρίσκονται εκεί.

«Πόσες γκόμενες έχει μέσα ρε φίλε», με ρωτάει ο ένας. Δεν μου πάει η καρδιά να του πω ότι έχει αργήσει πάρα πολύ. «Ένα σωρό. Θα περάσεις τέλεια».

Το «κοινόχρηστο» σεξ δημόσια λουτρά μπορεί να μην αρέσει σε όλους. Αλλά σε αυτήν την εποχή, με το gentrification να καλπάζει και την σεμνοτυφία να γιγαντώνεται σε αυτήν την κάποτε λαμπρή πόλη, η ιδιόμορφη γοητεία του Rio's είναι κάτι το οποίο πρέπει να γιορτάζεται.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.