Σημειώσεις Καπετάνιων Επιβεβαιώνουν την Κλιματική Αλλαγή Εδώ και Χρόνια

Όταν οι φαλαινοθήρες του 19ου αιώνα σημείωναν τον καιρό και τη θερμοκρασία στη θάλασσα, λίγοι θα φαντάζονταν ότι τα ημερολόγιά τους θα αποτελούσαν σημαντικά αρχεία για έναν πλανήτη που θερμαίνεται πάνω από 150 χρόνια αργότερα.

Αλλά αυτή είναι η αξία που βλέπουν σε αυτά επιστήμονες όπως η Caroline Ummenhofer, του Woods Hole Oceanographic Institution. Καθώς είναι γεμάτα καθημερινές παρατηρήσεις, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να επιβεβαιώσουν τις τάσεις της κλιματικής αλλαγής με βάση τις θερμοκρασίες και τα γεωλογικά αρχεία που καταγράφονται.

«Παρατηρήσαμε πολλές αλλαγές τις τελευταίες δεκαετίες, όπως τη θέρμανση των ωκεανών, το λιώσιμο των πάγων στη Γροιλανδία, αλλαγές στον καιρό και πιο συχνά μεγάλες ξηρασίες και πλημμύρες», είπε η Ummenhofer σε δήλωσή της.

Όμως σε πολλές μακρινές περιοχές, όπως η Αρκτική, δεν έχουμε παλιά δεδομένα για να δούμε σε ένα πλαίσιο τις πρόσφατες παρατηρήσεις», συμπλήρωσε. «Αυτό έχει περιορίσει τη δυνατότητά μας να καταλαβαίνουμε πως οι αλλαγές στον καιρό και το κλίμα επηρεάζουν την κοινωνία και τα οικοσυστήματα».

Οι σημειώσεις των καπετάνιων και των υποπλοιάρχων των φαλαινοθηρικών βοηθάνε να συμπληρώσουμε κάποια κενά που έμειναν στο αρχείο των μέσων παγκόσμιων θερμοκρασιών, το οποίο φτάνει μόνο ως το 1880. Τα ημερολόγια των αμερικανών φαλαινοθηρών χρονολογούνται απ’ τα τέλη του 1700, που σημαίνει ένας αιώνας παραπάνω παρατηρήσεων.

Περιλαμβάνουν επίσης πληροφορίες για απομακρυσμένες περιοχές των ωκεανών όπου δεν πηγαίνουν συχνά άλλα σκάφη, τότε, όπως πολεμικά και εμπορικά πλοία, που ακολουθούσαν τις καθιερωμένες πορείες. Οι φαλαινοθήρες απόκλιναν από αυτές και έβρισκαν μακρινές περιοχές που ήταν γνωστές για την πληθώρα θαλάσσιων θηλαστικών.

Συγκεκριμένα, περιοχές όπου η κλιματική αλλαγή προκαλεί το μεγαλύτερο χάος, όπως η Αρκτική και ο Ινδικός Ωκεανός, μπορούν να μπουν σε ένα πλαίσιο με βάση τις αφηγήσεις των φαλαινοθηρών για τους μουσώνες, το παγοκάλυμμα και τα τοπικά καιρικά φαινόμενα.

Για παράδειγμα, οι φαλαινοθήρες και άλλοι ναυτικοί εξαρτώνταν από τον αέρα στο γεωγραφικό πλάτος Roaring Forties για να διασχίσουν τον Ινδικό Ωκεανό. Τις τελευταίες δεκαετίες όμως οι άνεμοι μετατοπίζονται νότια σε γεωγραφικά πλάτη γνωστά ως Furious Fifties. Τα ημερολόγια μπορεί να περιέχουν στοιχεία για το πότε άρχισε αυτή η τάση.

Η Ummenhofer συνεργάζεται με τον Timothy Walker, ιστορικό στο πανεπιστήμιο Dartmouth για να συλλέξουν, εξετάσουν και ψηφιοποιήσουν τα ημερολόγια που διατηρούνται σε πολλά ιδρύματα στη Νέα Αγγλία, που ήταν το επίκεντρο της βιομηχανίας φαλαινοθηρίας της Αμερικής.

«Συγκεντρώνοντας μια ομάδα ωκεανογράφων, κλιματολόγων και ιστορικών, είμαστε σε μια θέση να εξάγουμε τα κλιματικά στοιχεία που χρειαζόμαστε για να κατανοήσουμε καλύτερα το παρελθόν», είπε, «ενώ δείχνουμε πώς αυτή η πλευρά της τοπικής μας ιστορίας στη Νέα Αγγλία έχει ακόμα σημασία σήμερα».

Περισσότερα από το VICE

Οι Έλληνες Επιστήμονες που Βρέθηκαν στο Τσερνόμπιλ

Πώς Επιβιώνουν στη Ζέστη οι Περιπτεράδες της Αθήνας;

Queer, Graysexual, Intersex: Το Λεξικό ΛΟΑΤ+ Όρων