Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Magazine στο τεύχος Μαΐου.Βιολογικά, η Ανθρωπόκαινος είναι μια αξιοσημείωτη εποχή. Για χιλιετίες, οι άνθρωποι έχουν αλλάξει τον πλανήτη μας αποψιλώνοντας περιοχές για να φτιάξουν πόλεις και για να καλλιεργήσουν. Επίσης, κυνηγώντας ζώα, οδήγησαν πολλά από αυτά σε εξαφάνιση. Ακόμη, επιδράσαμε σε παγκόσμια κλίμακα μέσω της αλλαγής του κλίματος.Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες αγνοούσαν αυτές τις εμπλοκές της ανθρώπινης φύσεως. Ο τομέας της βιοτεχνολογίας, ιδιαιτέρως, είναι γνωστός για την εξάρτησή του από την προσέγγιση της πολυπλοκότητας του οικοσυστήματος και τον έλεγχο του φυσικού περιβάλλοντος. Αλλά, με την ενίσχυση της σκέψης -απόρροια της Ανθρωποκαίνου εποχής- υπήρξε μια στροφή προς τη συνεργασία με τη φύση και τις τάσεις της. Σε ένα πρόσφατο βιοτεχνολογικό συνέδριο, ο Steve Jurvetson, διαχειριστής επενδυτικού ταμείου venture capital, περιέγραψε πώς απομακρυνόμαστε από έναν «κατασκευασμένο, σχεδιασμένο, ελεγχόμενο, σμιλευμένο, αρχιτεκτονικά δομημένο κόσμο, όπου τα πράγματα κάνουν ό,τι θέλεις σε ένα αναπτυσσόμενο, οργανικό, στιβαρό μέλλον, όπου τα φυσικά αντικείμενα αναπτύσσονται».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Σήμερα, σχεδιαστές και εκβιομηχανολόγοι εξερευνούν με κριτική σκέψη την εμπλοκή σε πολλά επίπεδα της βιολογίας, της τεχνολογίας και της πολιτικής, φαντάζονται νέες μορφές ζωής και νέους τρόπους αλληλεπίδρασης με το τεχνο-φυσικό περιβάλλον μας. Μερικά από τα ακόλουθα σχέδια υπάρχουν μόνο στην επιστημονική φαντασία ή στις γκαλερί τέχνης. Άλλα ως πειράματα σκέψης ή πρωτότυπα σε εργαστήρια και άλλα σε διάφορα στάδια ανάπτυξης στη «φύση», που δημιουργήσαμε για τους εαυτούς μας.
Oι εικονογραφήσεις είναι από την Giulia Sagramola.
Ο ΣΥΡΡΙΚΝΩΜΕΝΟΣ ΑΝΘΡΩΠΟΣΘα σταματήσουμε να επανασχεδιάζουμε τη φύση ή οι άνθρωποι θα επανασχεδιαστούν για την Ανθρωπόκαινο; Ο απίστευτα συρρικνωμένος άνθρωπος είναι ένα μακροπρόθεσμο ερευνητικό πρόγραμμα που εξερευνά τις επιπτώσεις της συρρίκνωσης των ανθρώπων σε ύψος 50,8 εκατοστά. Με έναν μικρότερο σωματότυπο, οι άνθρωποι θα καταλάμβαναν λιγότερο χώρο και θα απαιτούσαν λιγότερους πόρους, ανακουφίζοντας έτσι το περιβάλλον από την πίεση. Οι φιλόσοφοι S. Matthew Liao, Anders Sandberg και Rebecca Roache, σε άρθρο τους σε περιοδικό περιβαλλοντικής δεοντολογίας το 2012, παρείχαν έναν πιο μετριοπαθή στόχο της ανθρώπινης μηχανικής για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Μειώνοντας το μέσο ύψος κατά μόλις 15,24 εκατοστά, θα καταγραφόταν 15-18% μείωση στον μεταβολικό ρυθμό των ανθρώπων και άρα δραστική μείωση στην κατανάλωση τροφής. Μια τέτοια σχετικά μικρή μείωση στο ύψος θα μπορούσε να επιτευχθεί με τον προεμφυτευτικό γενετικό έλεγχο και την επιλογή εμβρύων που φέρουν τα «γονίδια μικρού ύψους» - ορμονικές θεραπείες κατά την παιδική ηλικία ή φάρμακα που θα μπορούσαν να δίνονται στη διάρκεια της εγκυμοσύνης ώστε να μειωθεί το βάρος γέννησης.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
ΣΧΕΔΙΟ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΚΤΗ ΕΞΑΦΑΝΙΣΗΚατά την Ανθρωπόκαινο, μεγάλο προβληματισμό προκαλεί το πώς θα διατηρήσουμε τα οικοσυστήματα που έχουμε καταστρέψει. Όμως, μερικές φορές η διατήρηση απαιτεί παρέμβαση. Για τη διάσωση της φύσης θα μπορούσε να είναι απαραίτητη η διάσωσή της. Στο έργο Designing for the Sixth Extinction (Σχεδιάζοντας για την έκτη εξαφάνιση) η καλλιτέχνης Alexandra Daisy Ginsberg προτείνει την αναπαραγωγή ενός συνόλου ανεξάρτητων μηχανικών ειδών που θα μπορούσαν να εκτελέσουν τα καθήκοντα των εξαφανισμένων οργανισμών και να αποτελέσουν απάντηση στα προβλήματα που τίθενται από την ανθρώπινη παρέμβαση. Ανάμεσά τους είναι ένας μεταλλαγμένος γυμνοσάλιαγκας που εξουδετερώνει τα επίπεδα οξέος στο έδαφος και τα οποία προκαλούνται από τη μόλυνση αλλά και ένα αυτοαναπαραγόμενο βιουμένιο που καλύπτει φύλλα δέντρων, ώστε να απορροφούν ρίπους και να απολυμαίνουν τον αέρα. Το σχέδιο της Ginsberg πάει ακόμα πιο μακριά, πέρα από το δάσος, στο γραφείο ευρεσιτεχνιών. Περιλαμβάνει ένα προτεινόμενο σύστημα διακυβέρνησης, διπλώματα ευρεσιτεχνιών και κίνητρα για τις βιοτεχνολογικές εταιρείας ώστε να στρέψουν τις προσπάθειες έρευνας και ανάπτυξης τους σε πρότζεκτ όπου η απόδοση δεν είναι απαραίτητα μετρήσιμη σε δολάρια.
Η ΧΟΡΩΔΙΑ ΤΩΝ ΜΥΔΙΩΝΑισθητήρες τοποθετημένοι στο έξυπνο σπίτι και την έξυπνη πόλη, συλλέγουν δεδομένα για τη συμπεριφορά μας εδώ και πολλά χρόνια. Σήμερα, επιστήμονες έχουν αρχίσει να βασίζονται σε φυσικούς αισθητήρες, για να μας πουν περισσότερα για περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως τα επίπεδα μόλυνσης και η ποιότητα του αέρα. Η Natalie Jeremijenko, στο έργο της Mussel Choir, χρησιμοποιεί τη «φυσική εξυπνάδα» των μυδιών για να μετρήσει την ποιότητα του νερού. Έχει τοποθετήσει έναν μαγνήτη στη μία πλευρά του κελύφους των μυδιών και έναν αισθητήρα που ανιχνεύει διακυμάνσεις στο μαγνητικό πεδίο, στο άλλο.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Καθώς τα μύδια ανοίγουν και κλείνουν, ως αντίδραση στις περιβαλλοντικές συνθήκες, οι μαγνήτες στέλνουν σήμα σε έναν υπολογιστή που τραγουδάει την ώρα που τα μύδια ανοίγουν. Τα μύδια κλείνουν όταν ανιχνεύουν μια τοξίνη, όπως είναι ο ψευδάργυρος ή ο μόλυβδος, και παραμένουν ανοιχτά όταν το νερό είναι καθαρό να το πιουν. Φέτος, η Jeremijenko δήλωσε στο Method Quarterly: «εμπιστεύομαι ένα μύδι περισσότερο από τα δεδομένα. Δεν μπορεί να υπάρχουν δεκαδικά περιθώρια λάθους ή θέματα αναπροσαρμογής όταν εξαρτώνται οι ζωές τους από αυτό».
ΤΡΑΠΕΖΑ ΠΕΡΙΤΤΩΜΑΤΩΝΗ ιατρική φαίνεται να στρέφεται από τον αναγωγισμό και τον έλεγχο προς μια πιο φυσιοκεντρική προσέγγιση. Τα τελευταία δυο χρόνια, η αυξανόμενη συνειδητοποίηση του μικροβιακού οικοσυστήματος στο ανθρώπινο σώμα, έχει μετατρέψει τα περιττώματα σε ένα θαυματουργό φάρμακο με μεγάλη εμπορική επιτυχία. Η OpenBiome είναι μια «τράπεζα περιττωμάτων» που συλλέγει περιττώματα για να τα χρησιμοποιήσει σε μεταμοσχεύσεις κοπράνων. Η μικροχλωρίδα του εντέρου φιλοξενεί τρισεκατομμύρια κύτταρα βακτηρίων, που είναι σημαντικά για την πέψη και την ανοσία μας. Τα αντιβιοτικά μπορούν να καταστρέψουν αυτό το απαραίτητο οικοσύστημα, επιτρέποντας σε μεμονωμένα είδη, όπως το Clostridium difficile -μια απίστευτα κοινή λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει εξαντλητική διάρροια- να πάρουν τον έλεγχο. Η μεταμόσχευση περιττωμάτων πλούσιων σε μικρόβια από ένα υγιές άτομο στο έντερο κάποιου άλλου με Clostridium difficile έχει πάνω από 90% πιθανότητες θεραπείας, μια άνευ προηγουμένου επιτυχία για οποιαδήποτε ιατρική τεχνολογική εξέλιξη.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ ΜΑΓΕΙΡΙΚΗΣ ΤΟΥ ΝΕΟΥ ΕΠΑΝΑΣΤΑΤΗ ΑΚΤΙΒΙΣΤΗΣτο The New Weatherman's Cookbook (Το Βιβλίο Μαγειρικής του Νέου Επαναστάτη Ακτιβιστή), ο καλλιτέχνης David Benqué έχει προσφέρει μια σειρά σχεδίων που χρησιμοποιούν τη συνθετική βιολογία για να διαταράξουν τις επιζήμιες για το περιβάλλον βιομηχανίες και να προωθήσουν τη ριζική περιβαλλοντική αλλαγή. Οι Νέοι Επαναστάτες Ακτιβιστές, μια φανταστική ομάδα μηχανικών γενετικής, ως ιδέα συνελήφθησαν από τον Benqué, με την ελπίδα να πετύχουν μια «συμβιωτική παγκόσμια τάξη» με βιοτεχνολογικές συσκευές. Σε ένα πρότζεκτ που ονομάζεται #PalmOPS, οι Νέοι Επαναστάτες Ακτιβιστές προτείνουν την κατάργηση της βιομηχανίας του φοινικέλαιου, που έχει ισοπεδώσει τα τροπικά δάση και τους βάλτους, για να φτιάξει τις φυτείες της, μέσω μιας εκστρατείας ανταρτών ψεκασμού. Στόχος είναι η δημιουργία αναστολέων λιπάσης -που εμποδίζουν το ανθρώπινο σώμα να χωνέψει το λάδι- στους φοίνικες, προκειμένου να κάνουν οποιονδήποτε καταναλώνει το τροποποιημένο λάδι να νιώθει ναυτία και αυτό που ο Benqué αποκαλεί ως #BIOLULZ.
ΕΠΑΝΑΦΟΡΑ ΤΩΝ ΜΑΜΟΥΘΟ γενετιστής George Church προσφάτως ανακοίνωσε ότι επιστήμονες στο εργαστήριό του τροποποίησαν το DNA κυττάρων ελέφαντα με γονίδια από το τριχωτό μαμούθ, που έχει εξαφανιστεί εδώ και 4.000 χρόνια. Στην πραγματικότητα, η «ανάσταση» των τριχωτών μαμούθ -ή η γέννηση ενός τροποποιημένου ελέφαντα ώστε να είναι πιο παχύς, πιο τριχωτός και με μεγαλύτερη αντοχή στο κρύο- παραμένει τεχνολογικά απίθανο να συμβεί. Ωστόσο, οι προσπάθειες για να διορθώσουμε λάθη των προγόνων μας που προκάλεσαν την εξαφάνιση μέσω της γενετικής μηχανικής είναι ένα συναρπαστικό πρότζεκτ της Ανθρωπόκαινου, που συνδυάζει την τεχνολογία και τη διατήρηση. Παρόλα αυτά, η ιδέα ότι μπορούμε να επιδιορθώσουμε τα περιβαλλοντικά λάθη με βιολογικό σχεδιασμό προκαλεί ανησυχία σε ορισμένους επιστήμονες, ότι θα είμαστε περισσότερο υπερόπτες κάνοντας παρεμβάσεις που απειλούν είδη και οικοσυστήματα.
ΚΟΥΝΟΥΠΙΑ OXITECΗ Oxitec είναι μια βρετανική εταιρεία βιοτεχνολογίας που τα τελευταία χρόνια έχει απελευθερώσει εκατομμύρια γενετικά τροποποιημένα κουνούπια στην Κεντρική και τη Νότια Αμερική. Όταν τα τροποποιημένα κουνούπια, που είναι όλα αρσενικά, ζευγαρώνουν με τα άγρια θηλυκά, παράγουν «αυτοπεριοριζόμενους» απογόνους που πεθαίνουν πριν να φθάσουν στην ενηλικίωση, προκαλώντας έτσι μείωση του πληθυσμού που ευθύνεται για τη μετάδοση του δάγκειου πυρετού. Οι προσπάθειες για την εξάλειψη των κουνουπιών, ώστε να περιοριστεί η μετάδοση της νόσου που προκαλείται από αυτά, απελευθερώνοντας στειρωμένα μέσω ακτινοβολίας αρσενικά ή γενετικά τροποποιημένα ή ιδιαιτέρως φορείς χημικών εντομοκτόνων όπως το DDT, είναι ένα σημαντικό παράδειγμα της βιολογίας του Ανθρωπόκαινου. Όπως έχει σημειώσει η Alexandra Daisy Ginsberg, με τα κουνούπια της Oxitec και με τη συνθετική βιολογία γενικά, τα προγράμματα που περιγράφονται στα σχέδιά μας είναι τα ίδια, η ζωή και ο θάνατος.Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.
Με την εγγραφή σας στο newsletter του VICE συμφωνείτε να λαμβάνετε ηλεκτρονικά ενημερώσεις που αφορούν το VICE, οι οποίες ορισμένες φορές ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαφημιστικό ή/και χορηγούμενο περιεχόμενο.
ΣΧΕΔΙΟ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΚΤΗ ΕΞΑΦΑΝΙΣΗΚατά την Ανθρωπόκαινο, μεγάλο προβληματισμό προκαλεί το πώς θα διατηρήσουμε τα οικοσυστήματα που έχουμε καταστρέψει. Όμως, μερικές φορές η διατήρηση απαιτεί παρέμβαση. Για τη διάσωση της φύσης θα μπορούσε να είναι απαραίτητη η διάσωσή της. Στο έργο Designing for the Sixth Extinction (Σχεδιάζοντας για την έκτη εξαφάνιση) η καλλιτέχνης Alexandra Daisy Ginsberg προτείνει την αναπαραγωγή ενός συνόλου ανεξάρτητων μηχανικών ειδών που θα μπορούσαν να εκτελέσουν τα καθήκοντα των εξαφανισμένων οργανισμών και να αποτελέσουν απάντηση στα προβλήματα που τίθενται από την ανθρώπινη παρέμβαση. Ανάμεσά τους είναι ένας μεταλλαγμένος γυμνοσάλιαγκας που εξουδετερώνει τα επίπεδα οξέος στο έδαφος και τα οποία προκαλούνται από τη μόλυνση αλλά και ένα αυτοαναπαραγόμενο βιουμένιο που καλύπτει φύλλα δέντρων, ώστε να απορροφούν ρίπους και να απολυμαίνουν τον αέρα. Το σχέδιο της Ginsberg πάει ακόμα πιο μακριά, πέρα από το δάσος, στο γραφείο ευρεσιτεχνιών. Περιλαμβάνει ένα προτεινόμενο σύστημα διακυβέρνησης, διπλώματα ευρεσιτεχνιών και κίνητρα για τις βιοτεχνολογικές εταιρείας ώστε να στρέψουν τις προσπάθειες έρευνας και ανάπτυξης τους σε πρότζεκτ όπου η απόδοση δεν είναι απαραίτητα μετρήσιμη σε δολάρια.
ΤΡΑΠΕΖΑ ΠΕΡΙΤΤΩΜΑΤΩΝΗ ιατρική φαίνεται να στρέφεται από τον αναγωγισμό και τον έλεγχο προς μια πιο φυσιοκεντρική προσέγγιση. Τα τελευταία δυο χρόνια, η αυξανόμενη συνειδητοποίηση του μικροβιακού οικοσυστήματος στο ανθρώπινο σώμα, έχει μετατρέψει τα περιττώματα σε ένα θαυματουργό φάρμακο με μεγάλη εμπορική επιτυχία. Η OpenBiome είναι μια «τράπεζα περιττωμάτων» που συλλέγει περιττώματα για να τα χρησιμοποιήσει σε μεταμοσχεύσεις κοπράνων. Η μικροχλωρίδα του εντέρου φιλοξενεί τρισεκατομμύρια κύτταρα βακτηρίων, που είναι σημαντικά για την πέψη και την ανοσία μας. Τα αντιβιοτικά μπορούν να καταστρέψουν αυτό το απαραίτητο οικοσύστημα, επιτρέποντας σε μεμονωμένα είδη, όπως το Clostridium difficile -μια απίστευτα κοινή λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει εξαντλητική διάρροια- να πάρουν τον έλεγχο. Η μεταμόσχευση περιττωμάτων πλούσιων σε μικρόβια από ένα υγιές άτομο στο έντερο κάποιου άλλου με Clostridium difficile έχει πάνω από 90% πιθανότητες θεραπείας, μια άνευ προηγουμένου επιτυχία για οποιαδήποτε ιατρική τεχνολογική εξέλιξη.
ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ ΜΑΓΕΙΡΙΚΗΣ ΤΟΥ ΝΕΟΥ ΕΠΑΝΑΣΤΑΤΗ ΑΚΤΙΒΙΣΤΗΣτο The New Weatherman's Cookbook (Το Βιβλίο Μαγειρικής του Νέου Επαναστάτη Ακτιβιστή), ο καλλιτέχνης David Benqué έχει προσφέρει μια σειρά σχεδίων που χρησιμοποιούν τη συνθετική βιολογία για να διαταράξουν τις επιζήμιες για το περιβάλλον βιομηχανίες και να προωθήσουν τη ριζική περιβαλλοντική αλλαγή. Οι Νέοι Επαναστάτες Ακτιβιστές, μια φανταστική ομάδα μηχανικών γενετικής, ως ιδέα συνελήφθησαν από τον Benqué, με την ελπίδα να πετύχουν μια «συμβιωτική παγκόσμια τάξη» με βιοτεχνολογικές συσκευές. Σε ένα πρότζεκτ που ονομάζεται #PalmOPS, οι Νέοι Επαναστάτες Ακτιβιστές προτείνουν την κατάργηση της βιομηχανίας του φοινικέλαιου, που έχει ισοπεδώσει τα τροπικά δάση και τους βάλτους, για να φτιάξει τις φυτείες της, μέσω μιας εκστρατείας ανταρτών ψεκασμού. Στόχος είναι η δημιουργία αναστολέων λιπάσης -που εμποδίζουν το ανθρώπινο σώμα να χωνέψει το λάδι- στους φοίνικες, προκειμένου να κάνουν οποιονδήποτε καταναλώνει το τροποποιημένο λάδι να νιώθει ναυτία και αυτό που ο Benqué αποκαλεί ως #BIOLULZ.
ΕΠΑΝΑΦΟΡΑ ΤΩΝ ΜΑΜΟΥΘΟ γενετιστής George Church προσφάτως ανακοίνωσε ότι επιστήμονες στο εργαστήριό του τροποποίησαν το DNA κυττάρων ελέφαντα με γονίδια από το τριχωτό μαμούθ, που έχει εξαφανιστεί εδώ και 4.000 χρόνια. Στην πραγματικότητα, η «ανάσταση» των τριχωτών μαμούθ -ή η γέννηση ενός τροποποιημένου ελέφαντα ώστε να είναι πιο παχύς, πιο τριχωτός και με μεγαλύτερη αντοχή στο κρύο- παραμένει τεχνολογικά απίθανο να συμβεί. Ωστόσο, οι προσπάθειες για να διορθώσουμε λάθη των προγόνων μας που προκάλεσαν την εξαφάνιση μέσω της γενετικής μηχανικής είναι ένα συναρπαστικό πρότζεκτ της Ανθρωπόκαινου, που συνδυάζει την τεχνολογία και τη διατήρηση. Παρόλα αυτά, η ιδέα ότι μπορούμε να επιδιορθώσουμε τα περιβαλλοντικά λάθη με βιολογικό σχεδιασμό προκαλεί ανησυχία σε ορισμένους επιστήμονες, ότι θα είμαστε περισσότερο υπερόπτες κάνοντας παρεμβάσεις που απειλούν είδη και οικοσυστήματα.
