Έχουμε και λέμε: κομμένα γάντια, ένα οκτάγωνο κλουβί (a.k.a. ρινγκ) και αρκετό αίμα. Αυτά τα τρία πράγματα θα χρησιμοποιούσα εναλλακτικά για να δώσω έναν ορισμό στο ΜΜΑ. Για τους μη γνώστες, το ΜΜΑ είναι η συντομογραφία του Mixed Martial Arts, που θα πει Μικτές Πολεμικές Τέχνες και είναι ένα μαχητικό άθλημα που «τα σπάει» τα τελευταία χρόνια. Είναι μία υβριδική πολεμική τέχνη, που συμπεριλαμβάνει, μεταξύ άλλων, πυγμαχία, kickboxing, πάλη και βραζιλιάνικο ζίου-ζίτσου (BJJ). Η αλήθεια είναι ότι στην Ελλάδα το μάθαμε πριν μερικά χρόνια (ούτε καν δεκαετία) και ήρθε -κλασσικά- από την Αμερική, όπου ουσιαστικά «πήρε τα πάνω» του μετά το 1993 και την ίδρυση του πρωταθλήματος UFC.

Πριν συνεχίσουμε, δείτε ένα βίντεο:

Τώρα που πήρατε μια «γεύση» του τι εστί ΜΜΑ, νομίζω ότι μάλλον φαντάζεστε, στερεοτυπικά, πως είναι ένα «ανδρικό» άθλημα. Λάθος. Οι γυναίκες έχουν μπει για τα καλά σε αυτή τη «βιομηχανία» και με μεγάλη επιτυχία.

Τι συμβαίνει στην Ελλάδα; ΜΜΑ και γυναίκες έχουν καλή σχέση. Aν και λίγες, οι Ελληνίδες MMAers είναι πολύ καλές. Όμως, επειδή ακριβώς είναι γυναίκες και ποτέ δεν ξέρεις, για να είμαι δίκαιος, αποφάσισα να τις ταξινομήσω στο παρακάτω κείμενο με αλφαβητική σειρά (επωνύμου). Ας γνωρίσουμε μερικές από αυτές όμως:

VICE: Το ΜΜΑ πώς μπήκε στη ζωή σου;
Χαρά Δημητρούλα: Μπήκε στην καθημερινότητά μου σαν συνέχεια και επακόλουθο του kick-boxing, πάνω στο προπονούμαι και αγωνίζομαι τα τελευταία πέντε χρόνια.

Γιατί θεωρείται πιο εντυπωσιακό από άλλες πολεμικές τέχνες;
Προσφέρει περισσότερο θέαμα και, σαν μαχητική τέχνη, είναι πιο ολοκληρωμένη. Απαιτεί να γνωρίζει κάποιος περισσότερα μαχητικά στυλ για να μπορέσει να φέρει τα επιθυμητά αποτελέσματα και να είναι καλύτερα προετοιμασμένος. Όμως, προσωπικά, αγαπώ το ΜΜΑ όπως αγαπώ και τα άλλα στυλ που παίζω.Το καθένα έχει τον δικό του βαθμό δυσκολίας και τη δική του ομορφιά.Το μόνο σίγουρο είναι πως το ΜΜΑ αποτελεί το άθλημα του μέλλοντος και ακόμα εξελίσσεται.

Νομίζω όμως ότι το ΜΜΑ ανδροκρατείται, σωστά;
Το ΜΜΑ, όπως και όλες οι πολεμικές τέχνες, απευθύνεται περισσότερο σε άνδρες και λιγότερο σε γυναίκες, επειδή έτσι είναι η φύση μας. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι το αδύναμο -πλην ωραίο- φύλο δεν μπορεί να τα καταφέρει εξίσου καλά με έναν, για παράδειγμα, μυώδη και δυνατό άνδρα, τόσο σε επίπεδο προπονήσεων, όσο και σε αγωνιστικό. Μάλιστα, τα τελευταία χρόνια παρατηρείται αύξηση των γυναικών στα γυμναστήρια και τις σχολές όπου διδάσκονται οι πολεμικές τέχνες. Μια γυναίκα μπορεί να συνδυάσει την ομορφιά με τον δυναμισμό.

Πόσο σκληρό ή βίαιο είναι το άθλημά σου;
Το MMΑ είναι σκληρότερο και πιο βίαιο από τα άλλα μαχητικά αθλήματα. Νομίζω ότι όλοι μπορούν να το καταλάβουν βλέποντας έναν αγώνα ΜΜΑ. Για παράδειγμα, το κοφτό γαντάκι που φοράμε, είναι πιο εύκολο να σε σκίσει όπου σε πετύχει το χτύπημα.

Έχεις χτυπήσει ποτέ ώστε να τραυματιστείς, στην προπόνηση ή σε κάποιον αγώνα σου;
Έχω τραυματιστεί ελαφρά κατά καιρούς, στη διάρκεια των προπονήσεών μου. Οι τραυματισμοί είναι μέσα στο πρόγραμμα, για αυτούς που κάνουν πρωταθλητισμό άλλωστε. Όμως, είναι πολύ σημαντικό να τους αποφεύγεις, καθώς μπορεί να σου στοιχίσουν μια ανοδική πορεία και να σε φέρουν πίσω σε ό,τι αφορά τους στόχους που έχεις θέσει. Για αυτό χρειάζεται προσοχή.

Έχει χρειαστεί ποτέ να παίξεις ΜΜΑ εκτός κλουβιού, στον δρόμο;
Όχι, δεν έχω δείρει εκτός κλουβιού ή ρινγκ και θέλω να πιστεύω πως δεν θα χρειαστεί στο μέλλον.

Ναι, αλλά σου αρέσει το ξύλο.
Μέσα σε κλουβιά, σε ρινγκ και σε χώρους που κάνουμε προπονήσεις, μου αρέσει να δίνω ξύλο, αλλά έχω μάθει να το δέχομαι κιόλας. Είναι αναγκαίο κακό.

VICE: Γιατί ξεκίνησες το ΜΜΑ;
Ελίνα Καλλιονίδου: Ξεκίνησα θέλοντας να γυμνάσω το σώμα μου, χωρίς να γνωρίζω τι είναι ακριβώς το ΜΜΑ. Στην πορεία, ο δάσκαλός μου με έβαλε να παλέψω και μου έδειξε, σιγά-σιγά, διάφορες τεχνικές. Μου άρεσε και από τότε ασχολούμαι αποκλειστικά με αυτό. Τόσο απλά.

Είναι καλύτερο από άλλες πολεμικές τέχνες;
Είναι το καλύτερο, επειδή περιλαμβάνει όλες τις πολεμικές τέχνες μαζί. Επίσης, είναι εντυπωσιακό, προσφέρει θέαμα.

Έχω την αίσθηση ότι το ΜΜΑ ανδροκρατείται, σωστά;
Στην Ελλάδα σίγουρα. Είναι ένα δύσκολο άθλημα, που έχει πολλές απαιτήσεις στην προπόνηση, έτσι κι αλλιώς. Επίσης, μια γυναίκα φοβάται να χαλάσει το πρόσωπό της, είτε από μελανιές, είτε από κάποιο σπάσιμο που μπορεί κάποια στιγμή να υπάρξει.

Aπό τραυματισμούς πώς πάμε, μιας και το ανέφερες;
Μέχρι τώρα, ευτυχώς, δεν έχω κάποιον σοβαρό τραυματισμό. Μια πολύ ελαφριά θλάση στο γόνατο μόνο, που την αντιμετωπίζω με φυσικοθεραπείες.

Οι αντιδράσεις από τους φίλους ή την οικογένειά σου, όταν τους είπες ότι ασχολείσαι με το ΜΜΑ, ποιες ήταν;
Ανάμεικτες. Από το περιβάλλον της οικογένειάς μου είχα και έχω -ας τις πούμε- αρνητικές αντιδράσεις. Φοβούνται για οποιονδήποτε πιθανό τραυματισμό μου μέσα στο «κλουβί». Μια μελανιά στο μάτι δεν είναι ωραίο θέαμα για αυτούς. Από την άλλη, οι φίλοι μου τρελαίνονται με την ιδέα ότι παίζω ΜΜΑ.

Πόσο «σκληρό» άθλημα είναι;
Είναι ως ένα σημείο, μιας και παίζεις «ξύλο», όπως και να το κάνουμε. Υπάρχουν όμως κανόνες και διαιτητές.

Τι προπόνηση κάνει μια αθλήτρια του ΜΜΑ;
Πολύ καλό ζέσταμα και διάφορες ασκήσεις αντοχής. Από εκεί και πέρα, τα του αθλήματος. Δηλαδή, σκιαμαχία, στόχους με τον δάσκαλο, πάλη με συναθλητές και, τέλος, ασκήσεις ενδυνάμωσης.

Διατροφή κάνεις;
Όποιος θέλει να ασχοληθεί σωστά με το ΜΜΑ θα πρέπει να ξεχάσει το πρόχειρο φαγητό. Απαιτούνται υγιεινή διατροφή, σωστά γεύματα και πάνω από όλα τροφές που σου προσφέρουν ενέργεια για να ανταπεξέλθεις στις απαιτήσεις της προπόνησης. Μια ακόμα συμβουλή είναι να κοιμάσαι νωρίς το βράδυ.

Έχεις δείρει ποτέ εκτός κλουβιού;
Όχι, ποτέ. Στην καθημερινή μου ζωή είμαι ένας ήπιος άνθρωπος. Ακόμα και όταν βρέθηκα μπροστά σε καυγά δεν ανακατεύτηκα.

Πού ονειρεύεσαι να φθάσεις αγωνιστικά και γιατί νομίζεις ότι μπορείς να τα καταφέρεις;
Όνειρό μου είναι να πατήσω το πόδι μου στο κλουβί του UFC. Μέχρι στιγμής καλά το πάω, μιας και έχω 7 νίκες σε 7 αγώνες, ενώ πριν 2 μήνες κέρδισα τη ζώνη στο Cage Survivor 4. Όλα αυτά με έφθασαν στην 29η θέση της παγκόσμιας κατάταξης και στην 7η αήττητη θέση του κόσμου.

Σου εύχομαι να τα καταφέρεις.
Ευχαριστώ πολύ και, με την ευκαιρία, θα ήθελα να ευχαριστήσω τους υπεύθυνους για την πορεία μου ως εδώ: τον προπονητή μου κ. Σπύρο Σολομωνίδη, τους συναθλητές μου, την οικογένειά μου, τους φίλους μου και τον κ. Γιάγκο Πολατίδη που, μέσα από το Cage Survivor, με βοήθησε και μου άνοιξε πολλές πόρτες.

VICE: Πώς προέκυψε το ΜΜΑ στη ζωή σου;
Χριστίνα Καμενίτσα: Έψαχνα έναν τρόπο να εκτονώσω την ενέργειά μου και, τελικά, όχι μόνο τον βρήκα, αλλά απέκτησα και έναν νέο τρόπο ζωής.

Τελικά, το ΜΜΑ είναι ανδροκρατούμενο σπορ;
Ναι, είναι αλήθεια. Όμως, αυτό ανατρέπεται με γρήγορους ρυθμούς πλέον.

Νιώθεις ότι είναι ταμπού κιόλας;
Ναι, είναι. Αλλά, όλα στη ζωή ισχύουν μέχρι να αποδειχτεί το αντίθετο. Όπως και να 'χει όμως, η γυναίκα που παίρνει την απόφαση να ασχοληθεί με το ΜΜΑ δεν έχει ταμπού και αυτό μετράει τελικά.

Τι έχεις να πεις σε όσους χαρακτηρίζουν το ΜΜΑ πολύ βίαιο;
Το ΜΜΑ απαρτίζεται από παραδοσιακές αρχαίες και σύγχρονες πολεμικές τέχνες, πλούσιες σε αθλητικό χαρακτήρα και πνεύμα. Αυτό, λοιπόν, που προκαλεί σε πολύ κόσμο το συμπέρασμα ότι το ΜΜΑ αποτελεί ένα, πέρα για πέρα, βίαιο άθλημα είναι ότι δεν γνωρίζουν σε βάθος τις «ρίζες» του αθλήματος.

Έχεις τραυματιστεί ποτέ;
Ευτυχώς όχι, ως τώρα. Δυστυχώς, όμως, οι τραυματισμοί είναι κάτι που δεν μπορείς να αποφύγεις, αλλά ξεπερνιούνται.

Ποια είναι τα πρώτα δυο-τρία θετικά πράγματα που σου έρχονται στο μυαλό και τα οποία προσφέρει το ΜΜΑ;
Αποκτάς αυτοπεποίθηση, σιγουριά για τον εαυτό σου, δύναμη και ψυχική ηρεμία.

Ποιος μπορεί να είναι, αγωνιστικά, ο απώτερος στόχος για μια Ελληνίδα ΜΜΑer;
Στόχος μου ήταν και συνεχίζει να είναι, μέχρι να τα καταφέρω, η Αμερική και το πρωτάθλημα που διεξάγεται εκεί (UFC).

Για να τον πετύχεις τι κάνεις - προπόνηση, διατροφή;
Καταρχάς, 4 ώρες προπόνηση τη μέρα: πολλές διατάσεις, βάρη, τρέξιμο, grappling, BJJ, πάλη, kickboxing, πυγμαχία. Σε ό,τι αφορά τη διατροφή, φροντίζω να τρώω τροφές με πολλές πρωτεΐνες και λίγα λιπαρά, ενώ είναι must η αποχή από το αλκοόλ και η σωματική ξεκούραση.

Το «περιβάλλον» σου τι λέει για την ενασχόλησή σου με το ΜΜΑ;
Είχα, έχω και, φαντάζομαι, θα έχω αντιδράσεις. Όμως, είναι βασικό ότι αντιλαμβάνονται το πάθος μου για αυτό το πράγμα. Με γνωρίζουν καλά και βλέπουν πόσο μου αρέσει.

Με λίγα λόγια, σου αρέσει το «ξύλο»;
Δεν μου αρέσει να δέρνω γενικά, αν αυτό εννοείς. Όμως, το ΜΜΑ είναι τρόπος ζωής για μένα πλέον. Το να μπαίνω στο κλουβί είναι μία επιλογή μου, όπως και της αντιπάλου μου. Είναι άθλημα με τεχνικές, όχι «ξύλο» του δρόμου.

Δέρνεις και εκτός κλουβιού;
Έχει χρειαστεί να αμυνθώ, σε ορισμένες περιπτώσεις που προκλήθηκα εγώ ή συνάνθρωποί μου. Γενικά, δεν μου αρέσει όμως, ούτε θέλω να μπλέκω.

VICE: Γιατί ξεκίνησες το ΜΜΑ;
Μαρία Πανταζή: Ασχολούμαι πολλά χρόνια με τις πολεμικές τέχνες. Από το 2007 είμαι αθλήτρια του kick-boxing (Κ1), ενώ το 2004 είχα αγωνιστεί και με όρους Thai, στην Ταϊλάνδη, στο Enfusion Reality. Πριν λίγο καιρό, λοιπόν, κλήθηκα από την πρωτοπόρο Ελληνίδα αθλήτρια και promoter αγώνων, την Καλλιόπη Γειτσίδου, να αγωνιστώ στη διοργάνωση «MMA Challenge Pro 4» (ΜCP 4), στη Θεσσαλονίκη, στις 26 Σεπτεμβρίου. Κάπως έτσι ξεκίνησε η ενασχόλησή μου και με το ΜΜΑ. Και στόχος μου, αυτή τη στιγμή, είναι η ζώνη του «MCP 4».

Μιας και έχεις περάσει από αρκετά μαχητικά αθλήματα, το ΜΜΑ το κατατάσσεις υψηλότερα από άλλες πολεμικές τέχνες;
Δεν ξέρω αν είναι καλύτερο από το kick-boxing, για παράδειγμα, αλλά είναι σίγουρα πιο βίαιο και πιο κοντά, αν θες, στα πρότυπα της εποχής μας. Ο κόσμος «διψά» περισσότερο να δει αίμα και νοκ-άουτ (Κ.Ο.) παρά τεχνικά άρτιους αγώνες. Οι εποχές αλλάζουν και εξελισσόμαστε μαζί τους.

Νομίζω ότι το ΜΜΑ ανδροκρατείται. Είναι αλήθεια αυτό;
Σε όλα τα μαχητικά αθλήματα, ο ανδρικός πληθυσμός είναι περισσότερος από τον γυναικείο. Είναι πιο κοντά στη φύση του άνδρα ο πόλεμος. Ωστόσο, από το 2011, όταν αγωνίστηκα στο Iron Challenge που είχε σχεδόν παγκόσμια προβολή από τον ΑΝΤ1, οι γυναίκες «ξεχείλισαν» στις σχολές πολεμικών τεχνών. Άρα, δυναμώνουμε και πληθαίνουμε σιγά-σιγά. Αυτός είναι κι ένας στόχος μου άλλωστε: η παρότρυνση των γυναικών, αλλά και των παιδιών, να ασχοληθούν με τις πολεμικές τέχνες.

Είχες ποτέ κάποια περίεργη αντίδραση από κάποιον, δεδομένου ότι στην Ελλάδα είναι ταμπού για μια γυναίκα να παίζει «ξύλο»;
Εννοείται, συνεχώς και από παντού. Δύσκολα το αποδέχεται κάποιος. Για παράδειγμα, οι γονείς μου δεν θα το αποδεχτούν ποτέ. Περιμένουν τη στιγμή που θα κρεμάσω τα γάντια μου. Ενώ, το χειρότερο είναι όταν σε γνωρίζει κάποιος -ας πούμε η wannabe σχέση σου- και μετά μπαίνει στο YouTube και σε βλέπει. Καμία ελπίδα.

Τι περιλαμβάνει η προπόνησή σου;
Αρκετές ασκήσεις για διατήρηση φυσικής κατάστασης, προπόνηση των τεχνικών, προπόνηση στον σάκο και πολλά σπάρινγκ.

Ποια είναι τα fitness μυστικά του ΜΜΑ;
Το «η τροφή μας είναι η "βενζίνη" μας» ισχύει και εδώ. Σωστή διατροφή και κάποια συμπληρώματα για μέγιστη απόδοση.

Έχεις τραυματιστεί ποτέ, σοβαρά ή πιο ήπια;
Πολύ σοβαρά, στον ώμο μου. Αυτό με οδήγησε σε ένα δύσκολο και μεγάλο σε διάρκεια χειρουργείο που μου στέρησε αγώνες την τελευταία διετία, αλλά με τη βοήθεια του φυσικοθεραπευτή μου, του Μιχάλη Σιούλη, είμαι ακόμα εδώ.

Έχεις χρησιμοποιήσει ποτέ τις τεχνικές που μαθαίνεις, μες στη σχολή, έξω στον δρόμο;
Ποτέ.

Δώσε μου έναν καλό λόγο για να ξεκινήσω ΜΜΑ.
Θα σου δώσω παραπάνω από έναν. Γυμναστική (μυαλού και σώματος), εκτόνωση, αδυνάτισμα, πειθαρχία, περιορισμός του καθημερινού στρες, νέες παρέες, έλεγχος του σώματος.

Τελικά, σου αρέσει να δέρνεις κόσμο έτσι;
Είναι άθλημα και το λατρεύω. Πλέον, το νέο μου σπίτι είναι το κλουβί. Έλα μια βόλτα. Αλλά, να ξέρεις, κανένας δεν είναι καλεσμένος μου εκεί μέσα.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.