Τα Δέκα πιο Σκληρά Πράγματα που Είδα σε Ένα Τουρνουά Θανάτου

**_To άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο [VICE Canada ](http://www.vice.com/enca/)**

ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ: Το άρθρο περιλαμβάνει εικόνες και αναφορές στο ντοκιμαντέρ του VICE Canada «Bloodlust», το οποίο περιέχει σκηνές βίας και μεγάλες ποσότητες αίματος.

Πριν από λίγο καιρό, το VICE έκανε κάποια γυρίσματα για το

Bloodlust

, ένα ντοκιμαντέρ για ό,τι συνέβη όταν πήγαμε να παρακολουθήσουμε το Τουρνουά Θανάτου του Combat Zone Wrestling (CZW).

Έχοντας ξεκινήσει πριν από 15 χρόνια, το Τουρνουά ΘανάτουCZWέχει γίνει θεσμός για μια συγκεκριμένη μερίδα των οπαδών της πάλης. Όντας και ο ίδιος οπαδός, είχα παρακολουθήσει μερικά τουρνουά μέσα στα χρόνια και είχα τις προσωπικές μου προκαταλήψεις σχετικά με το πώς θα ήταν τόσο το ίδιο το τουρνουά όσο κι οι άνθρωποι μέσα και έξω από το ρινγκ.

Όταν το έζησα επιτέλους από κοντά, ήταν πολύ διαφορετικό από αυτό που φανταζόμουν. Ακολουθούν δέκα πράγματα που με εξέπληξαν πιο πολύ στο CZW.

10. ΕΧΕΙ ΠΑΝΤΟΥ ΑΙΜΑΤΑ: Η πολιτεία του Delaware υποχρεώνει όλους τους συμμετέχοντες στο CZW να κάνουν εξετάσεις αίματος ώστε να διασφαλιστεί ότι δεν πάσχουν από μεταδοτικές λοιμώξεις. Αυτό συμβαίνει προφανώς επειδή υπάρχει παντού αίμα. Από τους παλαιστές στο ρινγκ μέχρι τις κάμερες και τα ρούχα μας, ό,τι βρισκόταν σε απόσταση αναπνοής από τη δράση δεν μπορούσε να αποφύγει τον αρτηριακό ψεκασμό.

Όταν πήγαμε να επιστρέψουμε το ενοικιαζόμενο βαν, ο υπάλληλος που το επιθεωρούσε για τυχόν ζημιές φρίκαρε όταν κοίταξε την οροφή του οχήματος και είδε ότι ήταν καλυμμένη με μια παχιά στρώση αίματος και γρατζουνισμένη σε απίστευτο βαθμό. Ήθελα να του πω ότι αυτό έγινε όταν ο Ricky Shane Page και ο Tim Donst παλέψαν πάνω της, αντ' αυτού, όμως, είπα ότι δεν ήξερα τι είχε γίνει και το θέμα τελείωσε εκεί, αφού είχα πληρώσει την ασφάλεια.

9. ΔΕΝ ΘΑ ΠΕΡΙΜΕΝΕΣ Ο ΤΥΠΟΣ ΠΟΥ ΕΧΕΙ ΕΝΑ KENZAN ΚΑΡΦΩΜΕΝΟ ΣΤΟ ΚΕΦΑΛΙ ΤΟΥ ΝΑ ΕΙΝΑΙ Ο JEFF CANNONBALL: Μια από τις πιο αξέχαστες σκηνές είναι αναμφίβολα η σκηνή όπου ο Jeff βγάζει το Kenzan από το κεφάλι του. Για εμένα, το πιο τρομακτικό από όλα ήταν η στωικότητα του Jeff Cannonball καθ' όλη τη διάρκεια. Όταν βλέπεις άτομα με πένσες να προσπαθούν να τραβήξουν τον μεταλλικό δίσκο με τα καρφιά που είναι καρφωμένος στο κεφάλι του ενώ αυτός κάθεται ήρεμος, υποθέτεις ότι μάλλον είναι τέρας - ή λιώμα.

Η αλήθεια είναι ότι ο Jeff είναι ένας straight-edge vegan ο οποίος έχει κάνει πολλές περιοδείες με διάφορες punk μπάντες και μάλιστα έχει δώσει τα φώτα του πάνω στη μουσική στην κωμική ραδιοφωνική εκπομπή των Tom Scharpling και Jon Wurster The Best Show . Παρόλο που επιμένει ότι στην πραγματικότητα δεν είναι σκληρός, πλέον τον θεωρώ έναν από τους σκληρότερους φίλους μου.

8. ΟΙ ΟΠΑΔΟΙ ΜΕΡΙΚΕΣ ΦΟΡΕΣ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΠΙΟ ΤΡΟΜΑΚΤΙΚΟ ΚΟΜΜΑΤΙ ΕΝΟΣ «ΑΓΩΝΑ ΘΑΝΑΤΟΥ»: Οι φαν του CZW είναι από τους πιο πιστούς φαν που έχω δει σε οποιονδήποτε αγώνα πυγμαχίας έχω πάει. Το πάθος τους φαίνεται από τον τρόπο που επευφημούν τον πρώην ιδιοκτήτη John Zandig κάθε φορά που ο νυν ιδιοκτήτης, DJ Hyde, μπαίνει στο ρινγκ, όπως και από την ευλάβεια που δείχνουν όταν μιλούν για τους αγαπημένους τους παλαιστές στα ρόστερ.

Μερικοί φαν εκφράζουν αυτό το πάθος διαφορετικά, κάτι που φαίνεται από τις συνεισφορές του κοινού για τις αναμετρήσεις «οι οπαδοί φέρνουν τα όπλα». Οι παλαιστές μιλούν για οπαδούς περασμένων ετών που έφερναν τα πάντα –από κοφτερές λεπίδες και αυτοσχέδια μαχαίρια σε στιλ Ράμπο μέχρι πραγματικά όπλα– με την ελπίδα ότι θα δουν τα εργαλεία τους να χρησιμοποιούνται πάνω στον αντίπαλο παλαιστή. Ευτυχώς φέτος υπήρξαν μόνο μη θανατηφόρα όπλα, στα οποία συμπεριλαμβάνονταν διάφορες παραλλαγές και συνδυασμοί από λαμπτήρες, πρόκες και παλιό αθλητικό εξοπλισμό. Κάτι σημαίνει, όμως, όταν ένας φαν περνάει το βράδυ πριν από ένα τουρνουά κολλώντας φάκες για ποντίκια σε ένα πορτοκαλί πλαστικό παιδικό ρόπαλο, ελπίζοντας να το δει να χρησιμοποιείται για να βλάψει έναν άλλο άνθρωπο.

7.Ο MASADA ΕΙΝΑΙ ΚΑΠΩΣ ΚΟΥΛ: Έχοντας δει πολλούς αγώνες με τον Masada μέσα στα χρόνια, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: είναι τρομακτικό άτομο. Από τα γήπεδα του Delaware μέχρι τις αρένες της Ιαπωνίας, έχει χτίσει τη φήμη ενός δεινού Deathmatch παλαιστή, με ταλέντο στο να καρφώνει σουβλάκια yakitori στο μέτωπο των αντιπάλων του. Περιττό να πω ότι ήμουν περίεργος για το πώς θα ήταν μια γνωριμία μαζί του. Αφού απείλησε ότι θα σπάσει την κάμερά μας στη μούρη του οπερατέρ όταν μας πρωτοείδε, συνειδητοποίησα ότι η διστακτική φωνή μέσα μου που μου έλεγε να μην ακούσω την περιέργειά μου ίσως είχε δίκιο.

Όταν καθίσαμε, όμως, και του μιλήσαμε, είδαμε ότι ήταν ένας κουλ τύπος ο οποίος παίρνει τη δουλειά του στα σοβαρά. Και όχι απλώς δεν κοπάνησε τον John με την κάμερά του στο πρόσωπο, αλλά μας ανοίχτηκε σχετικά με το τι παρακινεί έναν παλαιστή Deathmatch έτσι ώστε να συνεχίσει να κάνει κάτι τόσο βάρβαρο. Επίσης, βγήκε μια τέλεια φωτογραφία με τον John κι εμένα. OΚ, είναι πολύ τρομακτικός.

6. O TIM DONST ΘΑ ΣΕ ΕΜΠΝΕΥΣΕΙ ΟΣΟ ΚΑΝΕΙΣ: Θα μπορούσε να γυριστεί από ένα ντοκιμαντέρ για καθέναν από όσους συμμετέχουν στο CZW. Όλοι οι παλαιστές έχουν μοναδικές ιστορίες και κίνητρα, τα οποία αξίζει να διηγηθεί κανείς. Κανείς όμως δεν είναι τόσο συναρπαστικός όσο ο Tim Donst.

Αγαπημένος ανεξάρτητος παλαιστής και γνωστός για πιο παραδοσιακό στιλ, ο Donst έχει χτίσει φήμη εδώ και μια δεκαετία σε εταιρείες σ' όλο τον κόσμο για την εξαιρετική τεχνική στους αγώνες του. Αυτό ήταν το πρώτο του Τουρνουά του Θανάτου και παραλίγο θα ήταν ενός είδους πρώτη επέτειος για την επιστροφή του στο ρινγκ αφότου εντοπίστηκε ένας όγκος στα νεφρά του που παραλίγο να βάλει τέλος στην καριέρα του. Το ότι ένας άνθρωπος με καταξιωμένη καριέρα στην πάλη συμμετέχει σε κάτι σαν αυτό, ιδιαίτερα ύστερα από μια τόσο δύσκολη κρίση, δείχνει πόσο σημαντικό είναι όλο αυτό για κάποιους παλαιστές και οπαδούς.

5. ΔΕΝ ΕΧΕΙ ΝΑΡΚΩΤΙΚΑ: Το στερεότυπο που κυριαρχεί, στο οποίο πίστευα κι εγώ, είναι ότι υπάρχει έντονη κουλτούρα ναρκωτικών στην πάλη. Από τις ιστορίες που διηγούνται οι ίδιοι οι παλαιστές μέχρι τις ημι-τακτικές ανακοινώσεις για παραβιάσεις στην πολιτική υγείας, φαίνεται πως υπάρχει κάποια αλήθεια σ' αυτό. Οποιοσδήποτε λογικός άνθρωπος βλέπει κάτι τόσο σκληρό όσο η επαγγελματική πάλη –σε συνδυασμό με τα συνεχή και κουραστικά ταξίδια– δεν μπορεί παρά να αναρωτηθεί: πώς είναι δυνατόν να μην παίρνουν κάτι; Όταν λοιπόν πήγα στον σούπερ βίαιο και συνεπώς σούπερ επώδυνο CZW, υπέθεσα ότι τα αποδυτήρια θα ήταν γεμάτα ναρκωτικά.

Προς έκπληξή μου, δεν είδα ναρκωτικά˙ ούτε καν χόρτο. Οι μισοί αθλητές, μάλιστα, είναι straight-edge, όπως ο Jeff Cannonball. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι υπόλοιποι ήταν αντιαλκοολικοί, όμως για κάποιον που μεγάλωσε ακούγοντας ιστορίες με παλαιστές να ανταλλάσσουν χάπια, το να μη βλέπει τίποτα ήταν σοκαριστικό.

4. ΥΠΑΡΧΕΙ ΟΜΟΡΦΙΑ ΣΤΟ ΝΑ ΒΛΕΠΕΙΣ ΔΥΟ ΑΤΟΜΑ ΝΑ ΠΑΛΕΥΟΥΝ ΣΕ DEATHMATCH ΜΕ ΛΑΜΠΕΣ: Ήξερα ότι θα έβλεπα συναρπαστικά πράγματα στο CZW, αλλά δεν φανταζόμουν ότι θα έβλεπα κάτι που θα περιέγραφα ως όμορφο. Προς το τέλος του πρώτου γύρου, όμως, καθώς έβλεπα τον «Αγώνα με Στοίβες Λαμπών», μου έκανε εντύπωση πόσο όμορφος ήταν.

Το να βλέπω δύο ταλαντούχους παλαιστές καλυμμένους με γυαλιά που λαμπύριζαν κάτω από το φως του ηλίου καθώς θρυμματίζονταν στον αέρα έμοιαζε με performance art. Τα suplexes πάνω σε περίεργα γλυπτά από λάμπες φθορισμού και κολλητική ταινία έμοιαζαν βγαλμένα από τον κινηματογράφο. Όπως με τις τρισδιάστατες εικόνες, πρέπει να ξεχάσεις για λίγο τι είναι αυτό που κοιτάς για να δεις την κρυμμένη ομορφιά της πάλης Deathmatch.

3. ΓΙΑ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ ΕΝΑ ΤΕΤΟΙΟ ΘΕΜΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΙΣΑΙ ΑΤΡΟΜΗΤΟΣ: Έχω κάνει διάφορα ρεπορτάζ, όμως τα περισσότερα είχαν να κάνουν με την κάνναβη, ενώ ο μεγαλύτερος κίνδυνος που αντιμετώπισε το συνεργείο μας ήταν η αυθυποβολή - και σε μία περίπτωση η εκ παραδρομής κατάποση βρώσιμων.

Με το CZW, υπήρχαν διαφορετικές προκλήσεις. Από τις απειλές που δεχθήκαμε από θρύλους του Deathmatch και το στήσιμο ενός τριπόδου πάνω σε συρματόπλεγμα μέχρι τη βροχή από γυαλιά πάνω μας, τίποτα δεν σταματούσε το συνεργείο από το να μπει μέσα στη δράση και να πάρει αυτό που θέλει. Έχω δουλέψει σε μέρη στο παρελθόν όπου υπήρχαν διαμαρτυρίες όταν έπρεπε να περπατήσουμε λίγο για ένα πλάνο, αυτήν τη φορά, όμως, ακόμα και όταν το αίμα εκτοξευόταν κυριολεκτικά πάνω στο συνεργείο, εκείνοι δεν σταμάτησαν να τραβάνε.

2. Η ΓΥΝΑΙΚΑ ΤΟΥ DJ HYDE, LAUREN, ΙΣΩΣ ΝΑ ΕΙΝΑΙ Ο ΑΝΘΡΩΠΟΣ ΜΕ ΤΗΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΚΑΤΑΝΟΗΣΗ ΣΤΟΝ ΚΟΣΜΟ: Ο DJ μας είπε ότι γνώρισε τη γυναίκα του, Lauren, σε έναν αγώνα πάλης στον οποίο εκείνη είχε βρεθεί για να πάρει συνέντευξη από τον παλαιστή AJ Styles. Φαν της πάλης τότε, η Lauren παντρεύτηκε τον DJ και πολύ γρήγορα ξεπέρασε την αγάπη της για την επαγγελματική πάλη.

Παρόλο που σε καμία περίπτωση δεν είναι ερωτευμένη με την καριέρα του, η Lauren είναι σίγουρα τόσο ερωτευμένη με τον DJ που ανέχεται τον τρόπο ζωής που απαιτεί το CZW. Είναι τεράστια φαν της Disney και θα προτιμούσε να βρίσκεται στο Μαγικό Βασίλειο παρέα με τον Mickey και τη Minnie αντί για την UltraViolent Arena με τον Masada και τον Zandig (συνήθως οι ενημερωμένοι φαν του CZW φωνάζουν συνθήματα που έχουν να κάνουν με τον Disney για να κοροϊδέψουν τον μισητό DJ Hyde). Εκείνη στηρίζει τον DJ όσο αυτός συνεχίζει να κάνει ό,τι χρειάζεται για την επιβίωση του CZW και τον βοηθάει να συνέλθει ύστερα από έναν αγώνα Deathmatch.

1. ΤΟ CZW ΕΙΝΑΙ ΚΟΡΥΦΑΙΟ: Έχω παρακολουθήσει Τουρνουά του Θανάτου στο παρελθόν σε βίντεο και στο Ίντερνετ, όμως το να το παρακολουθώ ζωντανά ήταν πολύ διαφορετικό. Δεν πίστευα ότι θα ήταν κάτι που θα ήθελα να βιώσω ξανά, όμως τώρα βλέπω επειδή είναι τόσο ξεχωριστό στον χώρο της πάλης.

Περισσότερα από το VICE

Η «Ασθένεια της Αυτοκτονίας» Είναι μια από τις πιο Οδυνηρές Διαταραχές στον Κόσμο

Φωτογραφίες από το Πρώτο Αθηναϊκό Live των Above The Hood

Ένας Μυκητολόγος μάς Μιλάει για τα πιο Σπάνια και Ψυχεδελικά Μανιτάρια στον Κόσμο