Η Χαμένη Πτήση της AirAsia Είναι το Τελευταίο από μία Σειρά Παράξενων Ατυχημάτων στη Νοτιοανατολική Ασία

Όταν, χθες την Κυριακή 18 Δεκεμβρίου, αεροπλάνο που ανήκει στην εταιρεία AirAsia με βάση τη Μαλαισία εξαφανίστηκε στο δρόμο από την Ινδονησία προς Σιγκαπούρη, οι συγκρίσεις με άλλα υψηλού προφίλ φετινά γεγονότα, που αφορούν στα jetliners της Νοτιοανατολικής Ασίας, ήταν αναπόφευκτες.

Ακόμα δεν έχει εντοπιστεί το αεροπλάνο και όλοι οι 279 επιβάτες και μέλη του πληρώματος της Πτήσης 370 της Malaysia Airlines, που εξαφανίστηκε το Μάρτιο πηγαίνοντας προς το Πεκίνο μετά την απογείωσή της από την Κουάλα Λουμπούρ.

Τον Ιούλιο δε, ακόμα μία πτήση της Malaysia Airlines, η Πτήση 17, από το Άμστερνταμ προς την Κουάλα Λουμπούρ καταρρίφθηκε πάνω από την ανατολική Ουκρανία, σκοτώνοντας όλους τους 298 επιβαίνοντες. Αν και τα αίτια της συντριβής παραμένουν ανεπιβεβαίωτα, αυτονομιστές υπέρ της Ρωσίας φέρεται να έριξαν πύραυλο εδάφους-αέρος εναντίον του αεροσκάφους.

Όμως η εξαφάνιση της Πτήσης AirAsia QZ8501 και των 155 επιβατών της δεν είναι το τρίτο περιστατικό με αεροσκάφος που σχετίζεται με τη Μαλαισία, αλλά στη πραγματικότητα είναι το έβδομο.

Η πιο αξιοσημείωτη αεροπορική τραγωδία στην Μαλαισία πριν από το 2014 ήταν το 1977, όταν μια εμπορική πτήση από Πενάνγκ προς Σιγκαπούρη έγινε στόχος αεροπειρατείας με 93 επιβάτες. Τριάντα λεπτά αφότου αναχώρησε το αεροπλάνο από τη Μαλαισία, το πλήρωμα ειδοποίησε το τμήμα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας σχετικά με τους αεροπειρατές. Οι πυροβολισμοί ακουγόντουσαν ευδιάκριτα από τον ασύρματο πριν το αεροπλάνο χάσει την επαφή με τον επίγειο έλεγχο. Τα συντρίμμια του βρέθηκαν αργότερα σε ένα βάλτο.

Η αεροπειρατεία συνδέθηκε με «τρομοκράτες» του Ιαπωνικού Κόκκινου Στρατόυ, μια κομμουνιστική μαχητική ομάδα που ιδρύθηκε στο Λίβανο, αν και η ομάδα δεν είχε διεκδικήσει την ευθύνη.

Ένας εξέχων επιχειρηματίας από τη Σρι Λάνκα, ο Philip Upali Weijewardene, σκοτώθηκε στη Μαλαισία το 1983, όταν το ιδιωτικό Learjet του απογειώθηκε από την Κουάλα Λουμπούρ και στη συνέχεια εξαφανίστηκε πάνω από το Στενό της Μαλάκα. Το αεροπλάνο δεν βρέθηκε ποτέ.

Μία από τις πρώτες καταστροφές με αεροπλάνο της Μαλαισίας ήταν το 1976, όταν ένα αεροπλάνο μετέφερε οκτώ υψηλόβαθμους αξιωματούχους της κυβέρνησης του κράτους του Sabah. Όλοι σκοτώθηκαν μαζί με τον πιλότο και το πλήρωμα, όταν το αεροπλάνο τους συνετρίβη.

Οι Μαλαισιανοί πιθανολογούν εδώ και πολύ καιρό ότι το αεροπλάνο είχε καταρριφθεί σκόπιμα για πολιτικούς λόγους, καθώς μόλις οκτώ ημέρες μετά τη συντριβή υπεγράφημια μονόπλευρη συμφωνία πετρελαίου, η οποία οδήγησε σε απώλεια 95 τοις εκατό των εσόδων που προέρχονταν από το πετρέλαιο για το κράτος Sabah.

Το Sabah αποτέλεσε και τόπο ενός άλλου θανατηφόρου δυστύχηματος το 1995, όταν μία πτήση επιβατών της Malaysia Airlines συνετρίβη σε μια παραγκούπολη κοντά στο αερδοδρόμιο του Tawau, σκοτώνοντας 32 από τους 49 επιβάτες. Σύμφωνα με μια μεταγενέστερη έκθεση της έρευνας, το ατύχημα ήταν πιθανότατα το αποτέλεσμα των «φτωχών εν πτήσει αποφάσεων» από τον πιλότο, και μια «αποτυχία εκ μέρους του να ακολουθήσει τις τυποποιημένες διαδικασίες λειτουργίας».

Αν και ο απολογισμός της αεροπορικής ασφάλειας της Μαλαισίας δεν αντικατοπτρίζει μόνο μία αεροπορική εταιρεία, την Malaysia Airlines, το γεγονός ότι ανήκει ως επί το πλείστον στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση της χώρας και είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες αεροπορικές εταιρείες που πετούν στη χώρα, είχε σαν αποτέλεσμα το απότομο οικονομικό χτύπημα μετά τα πρόσφατα γεγονότα.

Η αεροπορική εταιρεία εμφάνισε απώλειες 97 εκατομμυρίων δολαρίων κατά το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, μετά την εξαφάνιση της πτήσης 370, σύμφωνα με το AFP. Ήταν η έκτη συνεχόμενη τριμηνιαία ζημία για την εταιρεία, η οποία είχε οικονομικά προβλήματα πριν από τις δύο καταστροφές της το 2014. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι αναμένονται ακόμη χειρότερες οικονομικές επίπτωσεις για το υπόλοιπο του 2014.

Η εταιρεία AirAsia, η οποία είναι φορέας χαμηλού προϋπολογισμού στην ίδια αγορά, ήταν ένας σημαντικός ανταγωνιστής για της Malaysia Airlines. Μένει να δούμε το εάν και κατά πόσο θα επηρεαστούν οι πωλήσεις της λόγω της εξαφάνισης του αεροσκάφους και των χειρισμών της εταιρείας.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.