Και τα Μέλη Συμμοριών Μπορούν να Είναι Γκέι

Η συμμορίτικη κουλτούρα του Λονδίνου είναι αρκετά macho και μισογυνιστική αλλά προφανώς πέρα από τις μαλακίες, τα μέλη των συμμοριών είναι εξίσου πιθανό, όπως και οι άλλοι άνθρωποι, να είναι γκέι. Όχι ότι θα το παραδέχονταν, γιατί εάν το έκαναν, κατά πάσα πιθανότητα θα έτρωγαν ξύλο. Αυτό μου είπε ένας νεαρός γκέι, μέλος συμμορίας στο Λονδίνο, όταν τον πήρα να του ζητήσω να μου μιλήσει-αφού τον έπεισα ότι δεν γράφω για την Daily Mail, για την οποία πιστεύει πως μισεί τους μαύρους και ότι δεν ήμουν μέλος άλλης συμμορίας σε μυστική αποστολή.

Μας σύστησε ο φίλος μου ο Mike, ο οποίος είναι κοινωνικός λειτουργός και περνάει τη μέρα του μιλώντας με ανθρώπους, οι οποίοι αισθάνονται παγιδευμένοι από τη συμμορίτικη κουλτούρα. Με έφερε σε επικοινωνία με κάποιον που θα τον αποκαλούμε "Ty". Ο Tyείναι μέλος μιας από τις μεγαλύτερες συμμορίες του Νότιου Λονδίνου για περισσότερα από πέντε χρόνια, και όπως είπα, είναι γκέι.

Συναντηθήκαμε σε καφέ στο κέντρο του Λονδίνου. Αφού καταβρόχθισε το μπέργκερ του, ο Tyμου λέει ότι μπήκε στη συμμορία όταν ήταν ακόμα στο σχολείο. «Οι περισσότεροι από αυτούς ζούσαν στην πολυκατοικία μου, οπότε ήταν αδύνατο να μην τους μιλάω. Η μαμά μου πάντα μου έλεγε να κάνω παρέα με αυτά τα αγόρια γιατί ήταν μπελάδες, αλλά ως συνήθως δεν ήθελα να ακούσω. Για να είμαι ειλικρινής, ήθελα πραγματικά να κάνω παρέα μαζί τους και όταν είσαι 13, 14 ετών, βέβαια και θα τους θαυμάζεις».

Ήταν τα πρώτα χρόνια του στη συμμορία, όταν είχε την πρώτη του σεξουαλική εμπειρία, τότε με γυναίκα. «Πήγαμε σε εκείνο το πάρτι και αυτό κορίτσι, που είναι πολύ, πολύ μεγαλύτερο από εμένα, απλώς με παίρνει μέσα στην κρεβατοκάμαρα και λοιπόν, ξέρεις τι γίνεται μετά» λέει. Ο Ty ήταν περίπου 13 ετών, τότε, ωστόσο έμοιαζε πολύ μεγαλύτερος, πιθανώς επειδή είναι ψηλός και αρκετά γεροδεμένος.

Αλλά ενώ ο Ty πήρε τα εύσημα από την υπόλοιπη συμμορία επειδή «σκόραρε», μου λέει ότι «Πραγματικά ένιωσα περίεργα. Δεν το απόλαυσα τόσο πολύ, αλλά σκέφτηκα ότι ήταν φυσιολογικό καθώς ήταν η πρώτη φορά. Αλλά κι όταν το ξανασκέφτομαι τώρα, με αρρωσταίνει».

Ο Ty αμφισβήτησε τη σεξουαλικότητα του για ένα διάστημα επειδή δεν το έκανε με τα εντυπωσιακά κορίτσια στο σχολείο ή τα κορίτσια που έκαναν παρέα με τη συμμορία. Ωστόσο το κράτησε για τον εαυτό του, μαθαίνοντας να συμμετέχει με τα σωβινιστικά πειράγματα που αντέγραφε. Στα πάρτι, σκόπιμα προσπαθούσε να κάνει σεξ με όσα περισσότερα κορίτσια μπορούσε. Ήταν ένας καλός τρόπος να μείνεις εκτός εμβέλειας του ραντάρ της υποψίας, λέει, και να σταματήσεις τα άλλα μέλη της συμμορίας από το να κάνουν ερωτήσεις.

Δυστυχώς, η καταθλιπτική παρωδία του κυνηγιού γυναικών για τις οποίες δεν είχε αληθινό ενδιαφέρον, δεν ήταν το χειρότερο πράγμα που έπρεπε να κάνει για να κρατήσει το κούτελο του καθαρό. «Τα ανώτερα μέλη μισούσαν πραγματικά τους γκέι» λέει. «Ήταν η συνηθισμένη προσβολή που χρησιμοποιούσαν κατά μελών άλλων συμμοριών ή ατόμων που πραγματικά μισούσαν. Αυτό συνέβαινε ίσως γιατί είχαν θρησκευτικό υπόβαθρο ανάλογο με το δικό μου, αλλά θυμάμαι φορές που βγαίναμε έξω τη νύχτα έλεγαν πράγματα όπως 'Ας δείρουμε μέχρι θανάτου αυτές τις αδερφές' ή ότι θα σκότωναν τα παιδιά τους εάν γίνονταν 'κωλογλύφτες'. Το χειρότερο είναι ότι συμμετείχα σε αυτό-έπρεπε να συμμετέχω. Δεν υπήρχε η επιλογή του να μην το κάνω. Στην αντίθετη περίπτωση θα φαινόταν ότι προσβάλλεις τα ανώτερα μέλη της συμμορίας, τα οποία θα μπορούσαν να σε αφήσουν με σπασμένα τα πλευρά».

Τα πράγματα έγιναν πιο σοβαρά καθώς μου έλεγε ότι πέρυσι βοήθησε να δείρουν ένα γκέι ζευγάρι. Η συμμορία τους είδε να περπατούν στο δρόμο, χέρι-χέρι και να 'μοιάζουν με αδερφές'. «Μου είπαν να βοηθήσω τη συμμορία να τους δείρει και να ψάξει τα πράγματα τους» είπε. Ο  Ty μου είπε πως η συμμορία φώναξε «γαμημένα μουνιά αδερφές» τη στιγμή που επιτέθηκαν στο ζευγάρι. Με δακρυσμένα μάτια, ο Ty μου λέει πως αισθάνθηκε ντροπή, τόση που δεν μπορούσε να κοιταχτεί στον καθρέπτη για πάνω από μία εβδομάδα. «Εάν τους έβλεπα ξανά, θα ήθελα να απολογηθώ-το έκανα γιατί έτρεμα από το φόβο μου, πιθανώς γιατί αυτό θα μπορούσε να συμβεί και σε μένα. Ακόμα θα μπορούσε να μου συμβεί».

Ανακάλυψε τον αληθινό σεξουαλικό προσανατολισμό του μετά από μια τυχαία συνάντηση με ένα φίλο από το σχολείο, όταν ήταν 16 ετών. «Ήμασταν στενοί φίλοι, παίζαμε ποδόσφαιρο και PlayStation όλη την ώρα. Και μια μέρα έπεσα πάνω του στο λεωφορείο. Αρχίσαμε να τζαμάρουμε αρκετά στη διάρκεια της μέρας, όταν η συμμορία δεν είχε έντονη δραστηριότητα».

«Μια μέρα όταν παίζαμε μπάσκετ και τα πράγματα ήταν αρκετά έντονα, φιληθήκαμε. Ήταν παράξενο στην αρχή, βεβαίως, αλλά τελικά οδήγησε σε άλλα πράγματα-για μερικούς μήνες βλεπόμασταν μυστικά, όχι μόνο λόγω της συμμορίας, αλλά γιατί οι γονείς μας ήταν πραγματικά αφοσιωμένοι Χριστιανοί. Στην περίπτωση μου, εάν δεν ήταν η συμμορία που θα με έπιανε, θα ήταν πιθανώς η μαμά μου».

Η σχέση διήρκεσε μερικούς μήνες. Μέχρι να τελειώσει, ο Ty ήξερε ότι ήταν γκέι. Δεν ντρεπόταν για αυτό, μου λέει, αλλά φοβόταν ότι συμμορία θα το ανακαλύψει. Τον ρώτησα πόσο συνηθισμένη η ομοφυλοφιλία στις συμμορίες του Λονδίνου. Παρόλο που ο Ty ήταν αξιοθαύμαστα άνετος με τα συναισθήματά του, παραδέχεται πως είναι δύσκολο να μιλήσει για αυτά. «Ακόμα κι αν υπάρχουν περισσότεροι γκέι στη συμμορίτικη κουλτούρα, η ύπαρξη τους καλύπτεται από τις συζητήσεις για 'τις σκύλες, τα λεφτά, τα ναρκωτικά κλπ'. Είτε είναι στις συζητήσεις, είτε στη μουσική που φτιάχνουν, είναι σημάδι που βασικά προειδοποιεί τους ανθρώπους να μην είναι γκέι, γιατί αλλιώς θα υπάρχει πρόβλημα».

Λέει ότι πιθανώς είναι πιο συχνό από ότι υποδηλώνει ο κουλτούρα. «Δεν μπορεί να είμαι ο μόνος. Πιθανώς υπάρχουν περισσότεροι που είναι ομοφυλόφιλοι, αμφιφυλόφιλοι ή με περίεργα γούστα, αλλά φυσικά κανείς δεν πρόκειται να αναφέρει τίποτα» λέει. «Εάν κάποιος το αποκαλύψει-ή κάποιος στα ανώτερα κλιμάκια της συμμορίας έλεγε ότι είναι γκέι-δεν θα ήταν έκπληξη για μένα εάν ξεσπούσε μια εξέγερση ή κάτι τέτοιο».

Ο Ty είναι ακόμα στη συμμορία, αλλά εργάζεται σε ένα κέντρο νεότητας, προσπαθώντας να αποκτήσει τα προσόντα που χρειάζεται για να ξεκινήσει τη δική του δουλειά. Για εκείνον, είναι «αδύνατο» να φύγει, κυρίως επειδή ζει σε περιοχή όπου ζουν κι άλλα μέλη της συμμορίας. Μου λέει «Εάν έφευγα τώρα, θα με κυνηγούσαν, αυτό είναι σίγουρο. Αυτός είναι κι ο λόγος που πολλοί νέοι άνθρωποι δεν μπορούν να φύγουν- τα παλιότερα μέλη δεν θα τους αφήσουν και απειλούν να τους χτυπήσουν αλύπητα εάν σκεφτούν να το κάνουν».

Η ζωή μοιάζει να είναι πολύ χάλια για τους γκέι γκάνγκστερ του Λονδίνου.

@HKesvani

Κολάζ από τη Marta Parszeniew με φωτογραφίες από τους χρήστες του flickr poolski, piccadillywilson, swissdave, rasmusknutssonand jikatu