Tahta PewDiePie Sebagai Raja Youtube Global Digulingkan Akun asal India

PewDiePie—alias Felix Kjellberg—akan kehilangan gelarnya sebagai raja YouTube dalam waktu dekat. Saat ini Felix memang masih digdaya, memiliki 65,7 juta subscriber dan kombinasi jumlah views terbanyak sejagat Internet. Masalahnya, untuk menjaga tahta sebagai Youtuber nomor satu tidak cukup dengan menjaga kultus pribadi dan mengandalkan fans yang loyal. Makanya banyak pihak yakin dia akan segera disalip saluran bernama T-Series, kanal Youtube hiburan dari India dijalankan oleh perusahaan film dan musik berbasis di Mumbai.

T-Series, saat ini memiliki 59,8 juta pelanggan, memanfaatkan dukungan salah satu industri terbesar di dunia (Bollywood) di negara-negara terpadat kedua sejagat (jangan lupa, India punya 1,3 miliar penduduk lho.) Saluran ini sebagian besar isinya adalah video musik dan lagu-lagu dari film. Tapi kontennya tidak sekadar Bollywood. T-Series menampilkan pula cuplikan film yang biasanya dibuat dalam berbagai bahasa Hindi—dan termasuk sub-saluran untuk berbagai bahasa daerah India, mulai dari Kannada, Telugu, hingga Tamil.

Perusahaan ini didirikan Gulshan Kumar, yang dibunuh pada 1997. Kumar semasa hidupnya membangun kerajaan musik hanya dalam dua dekade, mulai dari perusahaan kaset audio dan kemudian memproduksi film-film Bollywood besar sebelum berkembang menjadi apa yang akan menjadi T-Series.

Di YouTube, T-Series merilis lebih dari 12.000 videonya, meraup hingga US$11,6 juta per bulan dan mengumpulkan rata-rata 150.000 pelanggan per hari. Itu baru yang tercatat Social Blade, sebuah situs analitik. Apabila proyeksi pertumbuhannya sesuai, T-Series akan memiliki lebih dari 86 juta pelanggan dalam setahun ke depan, jauh meninggalkan PewDiePie.

Pertumbuhan yang mengejutkan semacam itu mencerminkan aktivitas pengguna Youtube ataupun Internet di India. Di negara yang ekonominya mengalami pertumbuhan tercepat di dunia, orang-orang datang berbondong-bondong secara online: jumlah pengguna internet di India mencapai 500 juta sepanjang Mei-Juni 2018. Angka itu baru sekitar sepertiga dari populasi. Artinya, potensi bisnis berbasis Internet di India sangat-sangat besar.

"Satu-satunya hal yang mengejutkan tentang T-Series sebagai saluran terbesar YouTube adalah ternyata butuh waktu agak lama bagi mereka, atau saluran Bollywood lain, untuk menjadi akun YouTube terbesar," kata Rajan Shah, pendiri Association of South Asians in Media and Entertainment. "Tidak pernah ada keraguan soal T-Series atau saluran Bollywood lain menjadi YouTube terbesar. Pertanyaannya adalah kapan?"

Tonton wawancara VICE bersama Jovi Adighuna yang berbagi suka duka kesehariannya menjadi influencer bergaya androgini di Indonesia:

Strategi T-series—yang sering membagi playlist dan lagu-lagu eksklusif—juga secara cerdik menangkap bagian-bagian penonton India yang, jika tidak, akan tersebar di antara saluran-saluran regional (Bollywood hanyalah salah satu dari industri utama, di samping Tollywood dan Kollywood, yang masing-masing berada di Bengali dan Tamil.) Investasi ini diperkirakan bakal melejit karena daerah yang kurang terhubung di Negeri Sungai Gangga dapat bergabung. Dengan begitum mereka membantu T-Series bersaing dengan raksasa industri India lainnya, seperti Zee dan dan Eros Now.

Tetapi, bukan hanya konten mereka yang menarik orang ke T-Series. Industri musik India masih tertinggal dari pasar utama lainnya. Layanan streaming populer seperti Spotify dibatasi di negara tersebut, dan aplikasi seperti Saavn dan Gaana (seperti Spotify tapi khusus musik India) biasanya hanya lazim di daerah perkotaan.

"Bollywood dan musik India adalah salah satu genre yang paling dicintai dan bentuk-bentuk musik terbesar di dunia," kata Shah. "Sayangnya karena musik Bollywood terpecah-pecah, ia tidak akan pernah ada di tangga musik global bersama Beyoncé atau Jay-Z." Itu juga berarti banyak orang India mendapatkan musik mereka melalui radio dan video.

Langkah selanjutnya untuk T-Series adalah memperluas pasar di luar India. Dan itu bukan lompatan besar: jangkauan hiburan India, dan popularitas T-Series, tidak terbatas pada orang India. Musik India, dan Bollywood, populer di anak benua serta bagian Timur Tengah dan Afrika.

Sebagaimana dikatakan komentator YouTube Izipunn setelah nonton serial video T-Series, "untuk pertama kalinya, saya benar-benar menyukai musik India."

Jika makin banyak pengguna Youtube berpikir hal yang sama, maka T-Series pasti resmi telah menguasai jagat dunia maya.

Artikel ini pertama kali tayang di Motherboard.