Banyak orang di Indonesia rasanya pernah menerima pesan berantai seperti ini lewat Whatsapp atau BBM:
Hai kak, nama aku Radit
Umurku 12 tahun, aku duduk di SD kelas 4
Tapi sayangnya aku udah tidak ada di bumi ini, aku sudah tiada, karena aku terkena serpihan kaca, yang langsung menembus kepalaku saat boom meletus
Kak tolong sebarkan BC (Broadcast) ini ke ke seluruh kontak kakak, kalau tidak aku akan datang ke kamar kamu dan membunuhmu dalam waktu tiga hari
Videos by VICE
Pesan berantai semacam itu seringkali diakhiri kutukan. “Wajib sebarkan pesan ini ke minimal 10 orang jika tidak akan kena kutukan dan kesialan.” Beberapa orang tentu percaya begitu saja, sementara yang lainnya langsung mencapnya sebagai hoax. Manapun sikap yang kalian ambil, manusia bisa kita bilang sudah terobsesi sama pesan berantai, jauh sebelum medsos lahir.
Aku ingat, ketika masih kelas 4 SD—masa-masa di mana tak ada bocah punya handphone sendiri—seorang temanku ribut di kelas saling membagi-bagikan selembar kertas yang isinya ancaman kematian dalam seminggu, bagi siapapun yang tidak memperbanyak selebaran dan meneruskannya pada 20 orang. Selebaran itu berisi tulisan Arab yang menambah bobot kengeriannya, membuat anak SD ketakutan akan segera mati muda. Ketika teman-temanku ribut, saat itu aku cuma mikir bahwa itu pasti konspirasi pemilik warung fotocopy dengan salah satu teman sekolahku, agar bisnis mereka tetap laku. Syukurlah, 15 tahun setelah peristiwa fotocopy massal itu aku masih hidup, dan berjanji tidak akan pernah percaya dengan pesan berantai serupa.
Lalu, tiba-tiba saja, awal pekan ini aku dan teman-teman VICE Indonesia menyaksikan kehebohan di sebuah akun Facebook. Fanpage Kifurai berhasil memperoleh 5 juta reach (beneran banyak banget) cuma gara-gara meme kucing pemanggil uang yang dijuluki ‘money cat’. Kenapa orang-orang demen banget sama gambar kucing? Pasti ada yang aneh dari meme satu ini sampai bisa viral banget.
Perempuan pemilik fanpage Facebook dan akun twitter Kifurai rupanya layak disebut pakar meme dan pesan berantai yang punya peluang viral. Gambar kucing chubby warna putih yang di perutnya bertebaran uang koin itu menjanjikan keberuntungan jika disebar ke orang lain. Seakan sudah tahu kalau kami tertarik pada keanehan meme satu ini, Kifurai bersikap proaktif menghubungi redaksi lebih dulu.
Baiklah, Kifurai, kami akan menghubungimu.
Halo Kifurai. Kenapa VICE harus peduli sama meme money cat?
Karena setahuku VICE mulai dari majalah punk, dan bicara tentang hal-hal yang underground atau yang biasanya engga disorot mainstream media. Sekarang komunitas meme bisa dibilang… underground, haha. Gue pernah baca artikel VICE tentang Mardial, Semiotika Adilihung, so yeah, gue kira kalian seneng gini-ginian.
Belum semua ngerti sama money cat. Apaan sih emang?
Money cat bisa dibilang salah satu dari ribuan variasi meme “you have been visited by…”, jadi kalau inget di early days of internet itu banyak banget pesan berantai yang isinya kira-kira maksa penerima untuk forward pesan. “Kalau gak forward nanti orangtua kalian meninggal” nah meme “you have been visited…” ini seperti counter-nya, karena isinya selalu lucu-lucu kayak “if you share you will get wealth/confidence/luck/power etc”. Biasanya ditemuin di forum yang image based, sekarang mulai ngerambah ke tumblr. Money Cat sendiri sih semacem Maneki-Neko yang biasa ditaruh depan toko.
Paham deh sekarang. Kira-kira elo mau ditanya soal apa?
Gue malah mikirnya “kenapa” meme ginian sharenya bisa 130 ribuan sampe reach 5 juta orang sih. Kenapa juga beneran banyak yang ngasih testimoni. Apakah bener masyarakat internet percaya? Apakah ini juga alesan kenapa hoax gampang banget kesebar? Ahaha.
Oke, kalau gitu kita bakal tanyain pertanyaan tadi ke elo ya.
Haha iya boleh~
Jadi, kenapa meme ginian sharenya bisa 130 ribuan sampe reach 5 juta orang sih?
Menurut gue orang-orang tergiur sama janji “instant wealth” setelah nge-share, dan kebetulan ini gambar kucing doang jadi yang relijius pun merasa aman dan enggak musyrik. Apalagi didukung sama testimoni yang terlihat asli dan organik, sifat penghuni internet (apalagi facebook yang biangnya hoax) itu kan gampang klik dan share, semua demi pengakuan dari temen, demi likes, demi dipandang update, yang penting share. Bener engganya ntar aja, lagian ada ‘testimoni organik’. Tapi gue yakin dari semua yang share, banyak yang lucu-lucuan aja, eh tapi kebetulan gue beneran kena efek Money Cat sih, entah placebo apa gimana, yang penting gue ngerasain ahaha.
Maksudnya elo benar-benar ngalamin keberuntungan?
Iya, jadi setelah gue share (pertama share di tumblr) selang berapa jam tiba-tiba bokap gue ngasih 50 euro, padahal bokap gue itu jarang banget ngasih duit, biasanya pas ulang tahun doang. Kalo temen deket gue juga ada tiba-tiba dikasih Rp500 ribu ama temennya katanya duit photoshoot. Padahal waktu itu photoshoot-nya iseng-iseng doang. Gue ikut juga soalnya. Banyak lainnya, di post-nya ada yang komen bukti foto tiba-tiba dikirimin surat dari Toys R Us dia berhak dapet US$130, ada juga yang nemu duit di jalanan doang, ada yang utang kuliahnya tiba-tiba dibatalin bahkan yang tuntutan pengadilannya tiba-tiba dicabut.
Meme money cat kan lebih ke menjanjikan keberuntungan, soal nerusin ke orang lain sifatnya sukarela. Sementara kalau surat berantai klasik yang intinya “kalo gak share kamu celaka” elo percaya juga?
Nah kalo itu, dulu pas kecil dapet e-mail kayak gitu sempet takut tapi toh gue tiap hari dirumah jadi gue diemin. Gak percaya sih karena ga ada “testimony”nya juga ahaha (Tapi dulu ada tuh masa-masanya komen youtube isinya pesan berantai semua, masa yang sungguh kelam). Lagian sekarang ada Immunity Cat Omega, counter dari pesan berantai.
Omong-omong, elo emangnya udah sering post soal money cat?
Engga sih, baru ini aja. Page gue basenya meme. Kebetulan money cat lagi naik di tumblr jadi mau gue sebar di facebook biar pada ngerasain fortunenya, ntar mau ke instagram juga tapi susah karena instagram ga ada share.
Balik lagi ke pertanyaan yang elo usulin di awal. Menurut elo, kenapa beneran banyak orang yang ngasih testimonial tentang keampuhan money cat?
Serious answer: Placebo effect. Funny answer: Kita semua kerja sama dalam agenda troll gede-gedean. Haha tapi engga sih, ikutan ngasih testi dan seakan-akan kena efek Money Cat itu seru aja, part of something big, lagian siapa sih yang enggak mau dikasih blessing ama kucing yang imut banget, lumayan buat pamer.
Menurut lo, itu beneran masyarakat internet percaya sama Money Cat?
Kalo gue stalk dari yang komen dan share, rata-rata sih asal share aja. Nothing to lose tapi beruntung, lucu-lucuan aja, tapi ada juga kayaknya yang beneran percaya. Apalagi Money Cat di foto ini kebetulan kucing calico (belang tiga) dan tangan kanannya ngangkat, kalo di tradisi timur kayak Cina dan Jepang ini simbol wealth dan luck, dan kucing belang tiga emang dipercaya bawa keberuntungan. Makanya sampai sekarang patung kucing hoki masih banyak yang make. Yang agama polytheist sampe sekarang kayaknya masih banyak yang percaya blessing dari hewan-hewan yang dianggap suci, tapi kalau kucing apa ya? Mesir udah engga ya kayaknya. Yang marah-marah bilang Money Cat itu bohong juga ada sih, rata-rata orang dari negara bagian selatan Amerika Serikat dan pemilih Partai Republik. Entah kenapa haha.
Tunggu dulu, kenapa sampai ke orang AS segala? Jadi meme ini ramenya di sana?
Gue cek-cekin profilenya, pada tinggal di Alabama atau Texas. Timeline isinya Pro-Trump, anti-immigrants, pecinta football, pro-gun, stereotype southerner yang dukung republicans gitu. Sebagian kecil tetep share dan komen lucu sih, contohnya dari Indiana ada yang comment “I got a gun” abis share post gue haha, ada juga yang percaya ternyata.
Kalo warganet dari Indonesia gimana reaksinya?
Yang Indonesia, diluar dugaan gue malah minor banget, engga ngerti gimana caranya malah ramenya di international, yang Indo sepi-sepi aja. Yang share kalangan fanbase gue aja ya lucu-lucuan aja tapi pada ngarep juga sih, katanya mereka percaya testimony gue jadi pada share (+ share kucing lucu untuk menyegarkan timeline yang penuh dengan huru-hara won’t hurt anyone). Kayaknya pada takut musyrik haha.
Gimana elo nanggapin sebutan followers kalau elo tuh “meme goddess”?
Bangga dikit sih haha, soalnya selama ini banyak orang yang menyandang sebutan ‘Princess meme”, “Meme Queen”, bahkan “Miss Internet” tapi mereka salah kaprah, cuma sekedar jokes jomblo atau gambar lucu yang dikasih text pake font Impact aja, bukan bener-bener nyerap intisari dan keindahan dari meme itu sendiri. Apalagi yang becandain gue “meme goddess” itu orang-orang yang hidupnya sendiri udah kayak meme kayak VNGNC, Mardial, beberapa akun anonim di twitter, bahkan gue pernah dm-dm-an sama FrankJavCee, yang dianggep Meme Lord hahaha.
Intisari sama keindahan meme menurut elo apa?
Meme itu gak harus gambar tidak-terlalu-lucu yang dipaksa lucu dengan cara ditambahin caption/font impact, bahkan meme itu ga perlu di share terlalu luas. Meme itu lucu dan indah ketika terlindungi dari ‘maksa lucu’ demi bisa diterima masyarakat luas (RIP Om Telolet Om). Bahkan meme engga perlu selalu tentang komedi, ketika elo bisa menyebarkan ide/konsep, sekalipun itu ironis, kalau bisa resonate ke orang-orang yang relate walaupun dalam circle yang kecil, itu bagus banget.
Apa kira-kira kegagalan Om Telolet Om, kayaknya rame bentar doang ya.
Om Telolet Om awalnya menarik karena nyebar dikalangan produser (entah kenapa, gak di Indo, gak di luar, produser tuh kemampuan memenya kuat banget) eh di instagram eksploitasinya cepet banget, langsung semuanya overuse dan overshare Om Telolet Om, selang sehari aja udah dipakai sama akun-akun official (baik instansi negara bahkan brand) biar mereka terlihat ‘kekinian’, nah ketika sebuah meme dipakai sama orang yang terlalu korporat tuh soul undergroundnya ilang, jadi pada males pakai lagi. Padahal potensialnya gede banget tapi overuse jadi cepet banget matinya.
Sesudah diwawancara gini mungkin ga reputasi elo sebagai ‘meme goddess’ Indonesia makin naik?
Sedikit mungkin ya? Hahaha. Karena semua gelar-gelar tersebut hanya ledekan. Jadi kalau beneran ada yang coverage kayak lebih “sah” gitu, tapi engga ya gapapa sih, namanya juga produk internet.