Para ilmuwan menemukan lebih dari 1.000 ekor gurita di dasar laut ketika mereka sedang mengeksplorasi perairan Monterey, California. Menurut National Geographic, ini adalah lokasi pembibitan gurita terbesar yang pernah ditemukan.
Video luar biasa tersebut diambil pekan lalu oleh kapal eksplorasi Nautilus. Kapal menyelami dasar laut Davidson Seamount yang sebagian besar belum dipetakan. Gunung di dasar laut ini letaknya 128 kilometer dari barat daya Monterey.
Iklan
"Kami menuruni sisi timur bukit kecil ini, dan tiba-tiba saja kami melihat segerombolan gurita di mana-mana," kata Chad King, kepala ekspedisi, kepada Majalah National Geographic awal pekan ini.
Hanya sedikit orang pernah menyaksikan langsung pemandangan seperti itu. Videonya direkam 3.048 meter di bawah permukaan laut dan menampilkan ratusan Muusoctopus robustus, sejenis gurita dasar samudra ukuran kecil yang tidak mengeluarkan tinta. Sekumpulan gurita ini sedang menjalani proses pengeraman: dalam kegelapan hampir total dengan posisi lengan terbalik untuk mengerami telur-telur yang ditempelkan ke bebatuan di dasar laut.Sebagian besar guritanya betina, dan “hampir 99 persen dari mereka sedang mengerami telur,” ujar King.Para ilmuwan juga melihat embrio yang sedang berkembang di dalam sel telur.
Jumat lalu, KQED melaporkan belum pernah ada ilmuwan yang mendokumentasikan spesies Muusoctopus di Pantai Barat Amerika. Rekaman ini adalah bukti proses pembibitan Muusoctopus kedua. Video pertama mengabadikan 100 gurita yang berada di dekat Costa Rica pada April lalu, meskipun tidak ada embrio yang terekam pada saat itu.
"Untuk perrtama kalinya saya menyaksikan hal seperti ini, di mana lokasi ini berpotensi menjadi habitat pembibitan. Penting bagi kita untuk melindungi kawasan ini," kata King kepada media San Francisco KQED.
Di sekitar gerombolan tersebut, ada “oasis” aneh dari air berkilauan yang menandakan air hangat. King penasaran apakah gurita betina mencari suhu yang lebih tinggi. Faktor lain, seperti air yang lebih beroksigen atau konsentrasi mineral tertentu, juga bisa memengaruhi keputusan induk betina untuk menaruh telurnya di sana. (Ada beberapa laporan anekdotal tentang gurita yang menaiki tali penangkap ikan. Mereka dimungkinkan berusaha keluar dari perairan yang kadar oksigennya rendah.)
King mengatakan bahwa kesalahan teknis dengan kapal selam mereka membuat para peneliti tidak bisa mengunjungi lokasi pembibitannya lagi.Gunung Laut Davidson, dikenal sebagai “oasis di kedalaman samudra,” adalah habitat bagi beragam kehidupan laut, mulai dari karang, porifera, ikan laut dalam, dan udang. Lokasi ini mendapat perlindungan penuh pemerintah AS sebagai bagian dari Monterey Bay National Marine Sanctuary, dan menjadi salah satu gunung di dasar laut terbesar di perairan Negeri Paman Sam.Artikel ini pertama kali tayang di Motherboard
