TMZ dan Associated Press memberitakan Sabtu, daredevil penganut bumi datar ‘Mad Mike’ Hughes tewas dalam kecelakaan roket buatan sendiri di gurun Barstow, California. Dia mengakhiri hidupnya pada usia 64.
Dalam rekaman video jurnalis Justin Chapman, parasut Hughes tampak putus selama peluncuran roket. Dia terjatuh dari ketinggian beberapa ratus kaki tanpa parasut, dan tubuhnya menghantam tanah. Sebelumnya, Hughes pernah meluncurkan dirinya dalam roket buatan sendiri bertenaga uap yang bertuliskan “FLAT EARTH”. Dia ingin membuktikan Bumi sebenarnya datar.
Videos by VICE
Pada 2017, dia mengumpulkan sumbangan sebesar $8.496 (Rp117 juta) lewat GoFundMe untuk membuat roket. Saat itu, Hughes cuma terbang hingga ketinggian 600 meter dengan kecepatan 563 kilometer per jam. Roket Hughes seharusnya meluncur sampai ketinggian 35.000 kaki (setara 10.668 meter) jika ingin membuktikan bentuk sesungguhnya Bumi.
Video yang diunggah sebelum peluncuran kali ini mempertontonkan roket lebih besar dengan iklan aplikasi kencan online Hud. Kanal YouTube resmi Hughes mengunggah video klip “(One Less Thing) Before I Die” dari Death Valley Girls, yang kemudian dipotong dengan rekaman kecelakaan Hughes sebelumnya. Ada tagar #RIPMADMIKE dalam judul videonya.
Dalam wawancara VICE, Hughes sadar misi ini sangat berbahaya.
“Ketika berjalan melalui ramp, saya terpikir: Apakah saya akan tergantung di tiang ini? Saya merenungkan apakah ini akan menjadi misi terakhirku,” ujarnya. “Tapi, kan, saya laki tulen dan bukan pengecut. Jadi, saya harus menyanggupi tantangannya.”
Hughes yakin tidak ada yang namanya gravitasi, dan Bumi hanyalah “stasioner”. Dia takkan memercayai omongan lembaga pemerintahan manapun tentang bentuk Bumi.
“Saya tidak peduli kalau yang ngomong dari Rusia, AS, atau Cina sekalipun. Saya akan membuktikannya sendiri. Saya akan bawa kamera selama perjalanan,” tukasnya. “Kebanyakan orang takut mewujudkan impian mereka demi hidup enak. Tak ada yang namanya hidup nyaman. Kita hidup untuk sekarang, tidak ada hari esok. Oleh karena itu, jalani hidup sepenuhnya dan jangan lupa berbuat baik kepada semua orang.”
PERINGATAN: Video ini mempertontonkan kecelakaan fatal Mad Mike Hughes.
Artikel ini pertama kali tayang di VICE US.