Warga Kota Paling Tercemar di Dunia Ini Percaya 'Koktail Oksigen' dan 'Teh Paru' Bisa Atasi Imbas Polusi

Meskipun Ulaanbaatar, Mongolia, hanya memiliki lebih dari satu juta penduduk, itu telah menjadi ibu kota paling tercemar di dunia, melebihi Beijing dan New Delhi, yang keduanya memiliki lebih dari 20 kali jumlah penduduk. Pada bulan Desember, ketika suhu bisa turun hingga -40 derajat, tingkat polusi udara lima kali lebih buruk daripada Beijing yang secara historis berasap, sebagian besarnya karena banyaknya kompor batu bara yang diandalkan oleh penghuninya yang paling miskin.

New York Times memperkirakan bahwa, pada musim dingin terburuk, satu keluarga Mongolia dapat membakar lebih dari 2.000 pon batu bara setiap bulan. Karena suhu rata-rata di bawah titik beku selama tujuh bulan dalam setahun, itu tidak menjadi lebih baik, meskipun ada peringatan dan intervensi dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Begitu banyak penduduk yang tercekik karena mengandalkan metode alternatif untuk mendapatkan oksigen yang tidak ternoda, seperti menenggak “koktail oksigen” yang sebenarnya agak meragukan.

Agence France-Presse melaporkan bahwa orang-orang Mongolia beralih ke minuman “mengandung oksigen” dan “teh paru-paru” untuk mencoba menyokong tabung bronkial mereka yang tercemar dan mendapatkan perlindungan dari udara mereka sendiri. Agensi tersebut mengatakan bahwa iklan untuk minuman yang mungkin tidak efektif itu menjanjikan “satu koktail oksigen sama dengan tiga jam berjalan di hutan lebat,” dan toko-toko kelontong menjual kaleng-kaleng yang mengandung oksigen yang mereka janjikan dapat mengubah gelas jus biasa menjadi kaya oksigen.

Sementara itu, produsen teh paru-paru seperti Enkhjin, Ikh Taiga, dan Dr. Baatar mengklaim bahwa produk mereka akan menyaring polutan tersebut keluar dari saluran udara pelanggan mereka. “Pertama, mengeluarkan semua racun dari darah, lalu mengubah racun di paru-paru menjadi lendir, dan semua tanaman dalam teh membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh manusia,” kata Baatar Chantsaldulam, CEO Dr. Baatar.

Meskipun orang-orang Mongolia yang optimis—terutama yang hamil—mengisi keranjang belanja mereka dengan minuman-minuman ini, WHO kurang antusias dengan itu. “Kami tidak memiliki bukti ilmiah apakah mereka memberikan manfaat apa pun,” kata Maria Neira, kepala departemen kesehatan publik WHO, kepada AFP. Apa yang diketahui organisasi, katanya, adalah bahwa satu-satunya cara untuk meningkatkan kesehatan paru-paru warga adalah untuk mengurangi polusi udara kota dan eksposur mereka ke udara yang tidak bisa dihirup.

Sayangnya, itu menjadi prospek yang semakin sulit. Dalam 30 tahun terakhir, 20 persen dari seluruh penduduk telah pergi ke Ulaanbaatar, dan sebagian besarnya adalah petani, penggembala, dan penduduk pedesaan yang terpaksa datang ke kota untuk mencari pekerjaan. Mereka terlalu putus asa untuk hidup di Gurun Gobi yang terpencil, tetapi terlalu miskin untuk punya rumah, jadi mereka tinggal di tenda satukamar yang dipanaskan oleh kompor batu bara yang dapat dibangun—atau didekonstruksi—dalam beberapa jam.

Menurut Newsweek, ada lebih dari 180.000 tenda di kota, dan semua batu bara itu (atau kayu atau sampah dapat dibakar agar tetap hangat selama musim dingin yang membekukan) bertanggung jawab atas sebagian besar polusi udara; WHO memperkirakan bahwa 80 persen dari polutan di udara di Ulaanbaatar berasal dari kompor itu, sementara transportasi menyumbang 10 persen saja; Sebanyak 6 persen dari pembangkit listrik; dan 4 persen dari "limbah padat."

The Times melaporkan bahwa pada bulan Januari, Perdana Menteri Ukhnaagiin Khurelsukh mengumumkan bahwa transportasi dan penggunaan batu bara mentah di Ulaanbaatar akan dilarang setelah April 2019 (yang membuat banyak khawatir ini akan menyebabkan krisis ekonomi lain di antara mereka yang menambang, menjual dan mengangkut batubara). Sementara itu, Ulaanbaatar Clean Air Project melakukan apa yang dapat membantu kondisi ini, mencoba mengganti kompor batubara penduduk dengan model yang lebih bersih dan hemat energi. Mereka juga mencoba untuk melobi pemerintah untuk mencari pilihan perumahan permanen yang terjangkau untuk demografi tersebut.

“Ulaanbaatar mungkin merupakan ibu kota terdingin di dunia tetapi tidak perlu menjadi yang paling tercemar juga,” ujar Coralie Gevers, Manajer Negara Bank Dunia untuk Mongolia. “Meningkatkan manajemen kualitas udara di Ulaanbaatar dan mengurangi konsentrasi polusi akan mencegah penyakit, menyelamatkan nyawa dan menghindari biaya kesehatan yang luar biasa.”

Ini adalah masalah yang sangat besar, lebih besar dari kaleng-kaleng berisi oksigen.

.