Solar Impulse 2, l'ambizioso progetto aeronautico intrapreso da un ingegnere e un aeronauta svizzeri per dimostrare il potenziale dell'energia rinnovabile, ha completato la sua missione, tornando finalmente ad Abu Dhabi, da cui era partito a marzo 2015.Ha fatto tappa in 17 città del mondo, per un totale di 25 giorni di volo effettivo, con una velocità media di 45 chilometri orari. Al suo interno, nella cabina di pilotaggio, si sono dati il cambio i due fondatori del progetto, André Borschberg e Bertrand Piccard, figlio del Jacques Piccard che nel 1960 ha esplorato per la prima volta nella storia i fondali della Fossa delle Marianne, la depressione oceanica più profonda del mondo e ora plausibilmente detentrice del primato per bizzarria della fauna locale.Solar Impulse 2 è un velivolo monoposto con una portata alare di oltre 70 metri e 17.248 celle solari fotovoltaiche spalmate su ali, fusoliera e coda, che alimentano 4 motori elettrici, e 4 batterie al litio di riserva—consentendo all'aereo di viaggiare senza consumare combustibili fossili. Il periodo di volo autonomo più lungo è stato quello tra la tappa di Nagoya, in Giappone, e quella alle isole Hawaii, per un totale di cinque giorni e cinque notti, si legge sul sito del progetto.Il viaggio di Solar Impulse 2 è stato documentato passo passo, tramite videocamere GoPro attaccate al corpo dell'aereo. Se farvi un viaggio oltre l'atmosfera grazie a una manciata di GoPro incollate ai fianchi di un razzo spaziale non vi è bastato, ora potete farvi un rapido giro del mondo guardando il montaggio in hyperlapse dell'impresa di Solar Impulse 2—durata quasi 16 mesi in totale—, pubblicato di recente su YouTube."Se riusciamo a volare intorno al mondo usando solo l'energia solare e l'ottimizzazione di tecnologie per l'efficienza energetica," ha detto Borschberg a Forbes, in un'intervista ad aprile scorso, "il potenziale delle tecnologie pulite in altri settori è immenso."L'efficienza energetica è un tema fondamentale negli ultimi anni e per quanto un aereo monoposto che non supera gli 80 km/h non possa ancora sostituire i grandi mezzi di spostamento che utilizziamo al momento—e che consumano ingenti quantità di combustibili fossili—, le parole di Borschberg evidenziano il vero scopo di progetti come Solar Impulse 2: gettare un coraggioso guanto di sfida.