I giornalisti di VICE News arrestati in Turchia sono stati trasferiti in un carcere ad alta sicurezza

Stando a quanto riportato da Kevin Sutcliffe, Head of News Programming di VICE per l'Europa, i giornalisti di VICE News arrestati in Turchia con accuse assurde e insensate sono stati trasferiti in una struttura carceraria ad alta sicurezza di tipo F—un carcere che ha come obiettivo separare i comuni detenuti dai prigionieri politici e "distruggere l'identità rivoluzionaria" di questi ultimi—a più di cinque ore di distanza da dove si trovano i loro rappresentanti legali e il tribunale di fronte al quale sono stati chiamati a comparire.

"Questa mossa sembra in aperta contraddizione con la promessa della Turchia di concedere ai giornalisti un processo regolare e trasparente. Chiediamo al governo turco di far cadere queste accuse ridicole e rilasciare immediatamente i nostri colleghi," ha detto Sutcliffe oggi.

Lunedì, un tribunale turco ha presentato accuse di terrorismo nei confronti dei due giornalisti di VICE News e del loro collega; nel frattempo, gli attivisti per i diritti umani continuano a chiedere il loro rilascio.

I giornalisti inglesi Jake Hanrahan e Philip Pendlebury sono stati arrestati giovedì sera nella città sud-orientale di Diyarbakir, insieme al loro autista (rilasciato lunedì) e all'interprete, il traduttore e giornalista iracheno residente in Turchia Mohammed Ismael Rasool.

Lo stesso Sutcliffe aveva già condannato la detenzione dei giornalisti in una dichiarazione di lunedì.

"Oggi il governo turco ha avanzato accuse false, infondate e allarmanti di 'supportare un'organizzazione terroristica' nei confronti di tre reporter di VICE News," ha detto. "Prima di venire ingiustamente arrestati, i giornalisti stavano documentando la situazione nel sud-est della Turchia, nella provincia di Diyarbakir."

"VICE News condanna nel modo più forte possibile il tentativo del governo turco di silenziare i nostri reporter, che nel loro lavoro hanno documentato in modo fondamentale la situazione nella regione," ha aggiunto Sutcliffe. "Continuiamo a lavorare con le autorità per ottenere il rilascio dei nostri tre colleghi e amici."

Diversi gruppi per i diritti umani, tra cui Amnesty International, PEN International e il Comitato per la Protezione dei Giornalisti (CPJ) hanno condannato l'arresto e si sono uniti alla richiesta di rilasciare i tre giornalisti.

"È assolutamente legittimo che i giornalisti seguano quanto sta avvenendo in Turchia," ha detto Amnesty International in un comunicato. "La decisione di arrestarli è sbagliata, e le accuse di supportare lo Stato Islamico sono assolutamente prive di fondamento, oltraggiose e bizzarre."

Le accuse arrivano in un momento di particolare repressione nei confronti della libertà di parola in Turchia. Zeynep Oral, a capo di PEN Turchia, ha fatto notare che per i giornalisti sta diventando sempre più difficile lavorare nel paese.

"In un momento di incertezza come questo, c'è un grande bisogno di libertà di espressione," ha detto Oral. "Chiediamo giustizia e l'immediato rilascio dei giornalisti che stavano solo facendo il loro lavoro."

L'aumento della censura in Turchia si vede anche dai grandi sforzi fatti dal governo negli ultimi anni per chiudere social network come Twitter e YouTube. La censura dei media è diventata ancora più forte dopo che il partito di Tayyip Erdogan non è riuscito ad ottenere la maggioranza assoluta alle elezioni dello scorso giugno.

"[Erdogan] ha intensificato il suo impegno per limitare il più possibile le notizie critiche, soprattutto quelle relative al conflitto nel sud-est a maggioranza curda," ha detto Maureen Freely di PEN Inghilterra,. "Il suo obiettivo, come sempre, è quello di controllare l'informazione. Se questi giornalisti rimarranno in carcere, l'avrà vinta."

Nonostante le promesse della Turchia di combattere gli estremisti schierandosi a fianco della colazione guidata dagli Stati Uniti in Medioriente, il governo resta titubante nei confronti dei combattenti curdi che si oppongono all'ISIS lungo il confine tra Turchia e Siria.

Hanrahan e Pendlebury sono entrambi reporter esperti. Insieme hanno documentato la crisi dell'immigrazione a Calais, le elezioni inglesi, il referendum scozzese, i gruppi nazionalisti giovanili in Irlanda e molto altro. Collaborano con profitto da lungo tempo e sono ottimi amici.

Oltre al suo lavoro per VICE News, Hanrahan ha scritto per il Guardian, l'Independent, Wired e Rolling Stone. Pendlebury è un cameraman esperto che ha lavorato in Iraq, Afghanistan, Corea del Nord e in altri paesi.

Anche Rasool è un giornalista e traduttore molto esperto, che ha lavorato per VICE News in Iraq. Lavora da tempo in tutto il Medioriente, per Associated Press, Anatolia Agency e Al Jazeera.