Questi genitori antivaccinisti sono stati condannati per la morte del proprio figlio

Una coppia di antivaccinisti canadesi è stata condannata per non aver garantito le cure necessarie al figlio, ucciso da una meningite batterica.

La morte sarebbe stata provocata dalla scelta dei genitori di preferire rimedi naturali alla medicina tradizionale: ora i due potrebbero scontare una pena fino a cinque anni di carcere.

David e Collet Stephan erano stati arrestati un anno dopo la morte di loro figlio Ezekiel di 19 mesi —avvenuta nel marzo del 2012. Durato sei settimane, il processo si è chiuso lunedì a Lethbridge, in Canada, con la decisione presa dalla giuria popolare.

Gli Stephans torneranno in tribunale il 13 giugno, quando verrà fissata la data per la definizione della condanna.

Nel corso del processo la difesa ha descritto gli Stephans come dei genitori responsabili, che non si erano accorti della gravità della malattia del proprio figlio.

L'accusa, invece, ha sostenuto che la coppia non aveva fatto abbastanza per assicurare al figlio le cure mediche necessarie.

Quando Ezekiel ha smesso di respirare, spingendo i genitori a chiamare un'ambulanza, stava male già da due settimane. Inizialmente la coppia aveva pensato che si trattasse di una bronchite, o di un'influenza.

Secondo quanto riferisce la stampa canadese, fino a quel giorno la coppia aveva cercato di curarlo con rimedi naturali — come frappé con il peperoncino, aglio, cipolle e rafano.

Dopo l'arrivo dei soccorsi, Ezekiel era stato trasportato in aereo all'ospedale di Calgary, dove è stato tenuto in vita artificialmente per cinque giorni.

Un infermiere amico di famiglia avvertì la coppia che probabilmente Ezekiel era affetto da meningite. Collet effettuò delle verifiche online per fare ricerche sulla malattia, concludendo che con tutta probabilità si trattava di una forma virale, meno pericolosa di quella batterica.

Secondo quanto riportato in tribunale, la donna a quel punto ha comprato una mistura di echinacea, una pianta medicinale, per curare il figlio.

A detta della relazione sul suo decesso, il neonato era in realtà affetto da una meningite batterica e da una disfunzione neurologica.

Il giorno prima di smettere di respirare, Ezekiel era stato costretto a stare sdraiato su un materasso mentre veniva accompagnato nell'ufficio di un naturopata perché era troppo rigido per sedersi in auto.

Nella sua requisitoria finale Shawn Buckley, il legale della coppia, ha sostenuto che nessun testimone che aveva visto il neonato prima del trasporto in ospedale pensava che fossero necessarie della cure di emergenza.

Gli Stephans hanno dichiarato di essere sconvolti dalle accuse, che secondo loro sono state formulate solo perché la procura voleva punirli in modo esemplare per non aver vaccinato i figli.

Nè Ezekiel né gli altri tre figli della coppia sono mai stati vaccinati.

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