La dura vita di uno sugar baby

Jaysin Trevino

Scott dice che a 37 anni sarà l'amministratore delegato della sua media company, se tutto va secondo i piani.

Oggi ha 29 anni, è disoccupato e ha dovuto lasciare l'università a causa dei debiti. Ma a differenza degli altri ventenni con grandi sogni e finanze limitate, Scott non è affatto preoccupato, perché i suoi sugar daddy sono molto generosi.

Da quattro anni l'ex studente dell'Università di Toronto frequenta sugar daddy e ha guadagnato, tra contanti e regali, circa 10.000 dollari canadesi [6.500 euro] oltre a molti consigli che, a dir suo, lo stanno aiutando a realizzare i suoi obiettivi imprenditoriali.

"Non voglio passare per un arrampicatore sociale," premette, "ma i soldi fanno girare il mondo, e se riesci a scovare chi ce li ha hai fatto centro!"

Scott non è l'unico a pensarla così. In molti sono stufi di uscire con coetanei squattrinati e puntano a uomini più vecchi che possano anche aiutarli a rendere le loro ambizioni realtà.

Di solito quando pensiamo al mondo degli sugar baby la prima immagine che ci viene in mente è una ventenne che non riesce a pagarsi gli studi e per ovviare a queste difficoltà fa coppia con un uomo ricco che potrebbe essere suo padre (o suo nonno). Ma non è sempre così, e persone di tutte le preferenze sessuali si iscrivono ai siti dedicati. Seeking Arrangement o What's Your Price, per esempio, permettono agli utenti di trovare compromessi "vantaggiosi per entrambe le parti". Gli sugar baby fanno il proprio account ed esplicitano le proprie richieste, e gli sugar daddy e le sugar momma dichiarano quello che possono offrire, incluso il loro reddito.

Secondo Brook Urick, portavoce di Seeking Arrangement, il 10 percento degli utenti canadesi del sito si identifica come LGBT. Al momento, solo in Canada, sono circa 52.000 gli sugar baby gay iscritti e 3.700 gli sugar daddy gay. Le iscrizioni, sempre secondo Urick, sono in aumento tra tutti i generi e le preferenze sessuali.

"Un sacco di ragazze e ragazzi iscritti al sito frequentano persone che non li meritano," ha detto Urick. "Invece così possono uscire dalle mura del college e incontrare qualcuno che può garantire loro un certo stile di vita e dar loro qualche buon consiglio lavorativo."

Ma tutto si paga. Gli sugar baby che ho intervistato mi hanno raccontato che soldi, regali e aiuto hanno spesso come contropartita un controllo estremo da parte degli sugar daddy.

LE REGOLE

Scott ha incontrato il suo primo daddy nel 2012, e da allora è rimasto nel mondo dello sugar dating. Tre anni fa ha incontrato su un sito di appuntamenti Peter, parrucchiere 40enne e per ora lo sugar daddy più duraturo della sua carriera.

Fin dall'inizio Peter ha messo in chiaro che gli avrebbe pagato cene eleganti e regali costosi e che gli avrebbe anche dato consigli sul lavoro, ma il sesso era fuori questione.

"Aveva avuto un sacco di storie di sesso, ma in me non cercava quello. Voleva farmi da mentore," mi ha detto Scott. Nonostante la sua attrazione per Peter, ha accettato.

"Mi ha detto, 'Io ti darò il sostegno economico di cui hai bisogno, ma tu devi fare tutto ciò che ti dico, perché non è gratis'."

Le regole di Peter includevano: essere disponibile almeno una volta alla settimana, essere puntuale, non mangiare in modo disgustoso a cena, non dire parolacce e mantenere un aspetto professionale.

"A volte ero in ritardo e lui si arrabbiava. Non puoi arrivare in ritardo con la persona che ti sostiene economicamente," mi ha raccontato Scott. Peter ha criticato il suo abbigliamento, gli ha confiscato cibi spazzatura, gli ha ordinato di tenere i capelli corti e sempre ben pettinati e gli ha proibito di portare scarpe da ginnastica. La relazione è finita dopo due anni perché Peter è andato in bancarotta.

"Vogliono aiutarti," ha detto Scott. "Allo stesso tempo però, non vogliono essere visti con uno sciattone."

Detto questo, sa che quando il tuo sugar daddy fa valere la sua autorità tu perdi del tutto il controllo e ammette che è "disarmante e frustrante." Nonostante ciò, sembra aver trovato la sua strada.

"In questa vita per fare i soldi ci vogliono i soldi" ha detto.

NON SONO TUO FIGLIO

Elijah, studente ventenne, è sempre stato attratto da uomini più grandi di lui. Ha iniziato a uscire per caso con uno sugar daddy qualche anno fa e da allora ne ha frequentati quattro: un avvocato, un commercialista, un ingegnere informatico, e un insegnante.

"Volevo uscire con uomini più vecchi perché mi sembrava che fossero i soli ad avere un reale interesse nelle relazioni durature," mi ha detto Elia. "Mi pareva che i ragazzi gay volessero solo storie di sesso."

Elijah ha conosciuto tre dei suoi daddy su Grindr e il quarto su Scruff. Sono tutti stati molto generosi con lui, e anche se il ragazzo non ha mai avuto difficoltà economiche, qualche centone extra è sempre comodo. Gli pagavano cene in ristoranti costosi, taxi e regali.

A differenza di quelle di Scott, le relazioni di Elijah comprendevano il sesso, ma non sono mai durate a lungo. L'esperienza più strana l'ha avuta con il commercialista, che a un certo punto si è fatto molto, molto opprimente.

"Ogni volta che mi chiamava o mandava un messaggio e non rispondevo all'istante, lui continuava a chiamare, mandare un messaggio, richiamare, mandare un altro messaggio finché non rispondevo," mi ha raccontato. Era arrivato al punto in cui trattava Elijah come un figlio, e dopo due mesi e mezzo il ragazzo ha chiuso la relazione.

"Credo che a un certo punto [gli sugar daddy] si sentano in diritto di diventare possessivi perché realizzano quanti soldi hanno spesso per te," mi ha detto Elijah.

PROBLEMI CON LA FIGURA PATERNA? NON È COSÌ SEMPLICE

Mentre parlavo con Elijah, è stato lui a suggerire che l'assenza di una figura paterna potrebbe essere uno dei motivi del suo interesse per gli uomini più grandi. Quando ho chiesto a Scott del suo rapporto con il padre, mi ha risposto che quando era più piccolo non si erano rivolti parola per quattro anni, e che stanno ancora cercando di mettere le cose a posto.

"Non ho mai avuto un vero rapporto o una grande confidenza con le figure paterne della mia vita," mi ha spiegato Elijah. "Non voglio risultare antipatico, ma penso che molti giovani gay abbiano qualche difficoltà con la figura paterna."

Alex Borovoy, psicoterapeuta di Toronto esperto in relazioni, concorda sul fatto che un'attrazione di questo tipo possa essere aiutata dall'assenza di una figura paterna, ma non pensa sia la regola.

"C'è il desiderio di essere guidati, di avere un mentore, qualcuno che si prenda cura di te," mi ha detto Borovoy."Potrebbe sembrare una semplificazione, ma c'è del vero." E l'assenza della figura paterna potrebbe essere un elemento importante anche nella psiche degli sugar daddy.

Questo elemento si è ripresentato più volte mentre parlavo con gli sugar baby, e anche se non è possibile fare generalizzazioni così ampie, ho l'impressione che sia un'ipotesi fondata.

Barry, che ha preferito non dirmi il suo cognome, è da tempo in cerca di uno sugar daddy. Anche se sta da molto tempo con una donna è attratto dall'idea che un uomo più grande lo vizi. Anche lui ha vissuto l'assenza di una figura paterna. "Mio padre è morto quando avevo cinque anni."

Devo precisare che Barry ha 55 anni. Quando l'ho contattato tramite una pagina Facebook pensavo fosse uno sugar daddy. Ma il range d'età degli sugar baby è molto ampio, e dopo essere stato con uomini più grandi in passato, oggi Barry vuole trovarsi un uomo maturo—sempre che riesca a lasciare la sua fidanzata.

UNA GABBIA DORATA

L'ultima volta che ho incontrato Scott, per il suo 29esimo compleanno, sembrava felice. Un paio di mesi fa ha incontrato un uomo distinto a un seminario che ha promesso di aiutarlo a ripagare i debiti universitari.

Mentre sedevo di fronte a lui in uno dei centri commerciali più eleganti di Toronto, ho notato i suoi capelli lunghi e le scarpe da ginnastica. Se fosse stato ancora con Peter, non si sarebbe mai vestito così. Era arrivato con 20 minuti di ritardo, e anche se per me non c'era nessun problema, uno sugar daddy non gliel'avrebbe fatta passare liscia.

Come se mi avesse letto nel pensiero, Scott ha ammesso che cerca di stare molto all'erta riguardo alle possibili controindicazioni di questo tipo di mondo.

"La mia paura è di rimanere intrappolato," mi ha detto. "L'ultima cosa che voglio è che un ricco sfondato mi compri un appartamento e mi dia tutto quello di cui ho bisogno a patto che stia in quella gabbia dorata. Voglio dire, una gabbia d'oro puro è pur sempre una gabbia."

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