L'artista che trasforma i VHS in animazioni psichedeliche

Immagini courtesy dell'artista

Da qualche parte nel bel mezzo della topografia desertica di Phoenix, l’artista visivo Kenaim Alshatti produce GIF ipnotiche e simili a lava fusa denominate “fantasie in movimento.” Definendosi un “enigmista visivo,” l’artista tenta di esplorare le emozioni attraverso la sintesi di media, e lo fa attraverso una schiera di opere in loop che posta quotidianamente su Tumblr.

“Creo lavori per me stesso e incanalo quella ricerca in molte e varie aree, finanziate e non,” scrive sul suo sito. “Progetto visual live, video musicali, opere d’arte e altro, per ogni genere di artista e istituzione.”

Se l’approccio lo-fi di Kenaim susciti o meno emozioni sta al pubblico deciderlo, ma a un livello basilare il suo lavoro evoca un senso di splendore sinestetico allucinatorio, che può travolgere i sensi. Con il suono, che Kenaim aggiunge nei suoi lavori più lunghi, la distorsione sensoriale è moltiplicata. i suoi visual live musicali gli permettono di aggiungere il senso del tatto all’equazione, dove le vibrazioni sonore incrementano l’atmosfera sintestetica.

ADVENTUREFACE + KENAIM | HELLVIEW di Adventureface TV su Vimeo.

Sebbene Kenaim esplori estese e multicolore ipnosi visive nel suo videoclip “Hellview” di Adventureface e in altri lavori, il costante flusso di GIF animate è probabilmente il suo vero prodigio. I colori scorrono, si avvolgono, poi raddoppiano su loro stessi dentro il recinto del formato di file in loop. Sembra esserci materiale di stock e forse livelli di video all’origine dei suoi lavori, ma gli spettatori avrebbero serie difficoltà a indentificare il materiale originale.

Se non altro, sembra essere stato, una volta, materiale VHS e animazione lo-fi.

Kenaim non mette titoli alle sue GIF, per cui è un po’ difficile parlare di un pezzo in particolare a meno che non si faccia riferimento a date. Il 10 Gennaio, ha postato due GIF (Le vedete sotto) che presentano texture visive ipercolorate che si muovono in modi ipnotici e vibranti.

Il movimento dei pixel sembra quasi il fluire e rifluire di liquido, che risulta in visioni altamente psichedeliche. Alcuni pezzi sono più geometrici, includono movimenti frastagliati, mentre altri hanno forme e soggetti più definiti come facce, corpi, mani, e paesaggi animati.

Come ha raccontato a The Creators Project, Kenaim realizza arte digitale da più di dodici anni, ma ha cominciato a lavorare con il movimento soltanto nel 2011. Il lavoro sulle GIF è cominciato due anni fa, quando cominciò a perdere interesse per le cose che non si muovono. Per realizzare le sue attuali GIF, che descrive come uno “stufato di metraggio capriccioso di movimento e design,” Kenaim utilizza software di render 3d come Cinema 4D e Unite, applicazioni di Creative Cloud, e strumenti visual come ISF (Interactive Shader Format), Quartz, VMX, Touch Designer e Resolume. Questi strumenti sono usati per manipolare gli spezzoni di Kenaim girati in analogico, così come video di YouTube, cassette VHS, e altre risorse visive che scova.

“Uso il materiale video come una tavolozza di texture e vado al lavoro creando un loop chiuso di un video abbozzato, poi lo rifinisco in motion painting–un sacco di maschere,” dice. “Ogni frame è per metà pittura ad olio digitale, per metà celle di animazione. La parte di colore è facile, ho Interaction of Color di Josef Albers marchiato a fuoco nel mio tessuto cerebrale.”

Oltre ad Albers, Kenaim trova ispirazione visiva e concettuale anche in un vario assortimento di artisti, generi e panorami che includono Alejandro Jodorowski, la musica rap, God Emperor of Dune di Frank Herbert, il podcast di Duncan Trussell Family Hour, il deserto, il regista sperimentale San Brakhage. Kenaim è anche un grande fan delle illustrazioni ad inchiostro straordinariamente surreali e spesso divertenti trovate nel libro del pioniere psichedelico e guru spirituale Ram Dass, Be Here Now. L’artista è anche motivato da quelle che lui vede come divisioni artificiali tra le persone, e atti di ribellione.

Quello che è quasi altrettanto strabiliante delle GIF stesse è la velocità con cui le sforna. Dalla stima del suo “software produttivo,” Kenaim impiega 80 ore di lavoro alla settimana nel suo corpo di arte digitale, il che include GIF, video e altri progetti. Solo nel  2014 ha creato circa 33.200 frame di GIF in totale, il che significa che creava GIF a un ritmo di sei al giorno–ma Kenaim non crede di stare facendo lavoro creativo a sufficienza.

Post recenti su Tumblr rivelano che Kenaim sta trasponendo il suo ipnotico stile di GIF in loop, in un pezzo audiovisivo più lungo per il suo progetto musicale parallelo, Kuwait. Nei video postati su Instagram, Kenaim mostra immagini simili muoversi incantevolmente sul suo schermo retrò Panasonic VHS, che è perfetto per la sua estetica da videoarte lo-fi. Ora, se potesse mettere dozzine di schermi in una galleria o in un altro spazio e mettere in loop un mucchio di GIF, video e suoni, allora potrebbe portare il suo lavoro fuori dal bidimensionale mondo digitale e dentro il reame fisico.

Vistitate il sito di Kenaim e il suo Tumblr!