Cento scienziati chiedono che i Giochi Olimpici vengano rinviati — a causa di Zika

I giochi olimpici di Rio de Janeiro andrebbero rimandati, o si rischia altrimenti di alimentare un'epidemia globale di Zika: questo, almeno, è quanto sostiene un gruppo di 100 esperti di salute e malattie infettive.

"La variante brasiliana del virus Zika causa effetti alla salute che non sono mai stati osservati prima," si legge in una lettera aperta inviata venerdì scorso all'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). "500.000 turisti e visitatori saranno a rischio contagio, e potrebbero alimentare la diffusione del virus nei propri paesi d'origine: è un rischio non necessario."

Il virus Zika è già diffuso da diverso tempo fa in Asia e Africa, e causa dei sintomi simili a quelli della Dengue. In Brasile è stato riscontrato per la prima volta circa un anno fa, ma la copertura mediatica sulla sua diffusione è diventata più sostanziale alla fine del 2015. Il virus è stato identificato come la causa della nascita di bambini affetti da microcefalia.

Da quel momento, Zika si è diffuso in tutto il continente. Allo stesso tempo, alcuni dottori hanno cominciato a ipotizzare che il virus abbia anche conseguenze neurologiche, e che si trasmetta non solo a causa delle zanzare; il sesso non protetto, ad esempio, potrebbe essere anch'esso un viatico della malattia.

Stando al gruppo di dottori e scienziati che hanno sottoscritto l'appello settimana scorsa - tra cui ricercatori di università prestigiose come Harvard, la Columbia, e l'ateneo di Rio de Janeiro - restano ancora molte incertezze sulla diffusione e gli effetti del virus. C'è una sola cosa da fare, secondo loro: meglio limitare al minimo le possibilità di contagio.

"Al momento è impossibile prevedere matematicamente l'epidemia del virus," si legge. "L'OMS deve condurre subito uno studio sui rischi connessi tra Zika e Giochi Olimpici, e pubblicare delle raccomandazioni per i viaggiatori."

Secondo gli esperti, sarebbe "non etico" correre il rischio di svolgere i Giochi Olimpici in una città dove il tasso di infezione da Zika è molto alto, tra i più alti in Brasile. La cerimonia di apertura dei giochi olimpici si terrà il 5 agosto.

Segui VICE News Italia su Twitter, su Telegram e su Facebook