Qualche sera fa a New York, un gruppo di ragazzi (presumibilmente) single si è raccolto intorno a un paio di cabine telefoniche a Times Square. A giudicare dalle apparenze non ci sarebbe nulla di singolare—la gente si dà appuntamento in qualsiasi momento a New York, no? Lo fanno tutti gli americani. Ma in realtà quelle cabine telefoniche erano collegate a internet 24 ore su 24 tramite una camera CCTV con accesso pubblico. C’era anche un ritaglio della faccia del tipo di “Forever Alone” attaccata al loro lato. I membri di 4Chan hanno creato dei finti profili di donne sui siti di dating, e hanno dato appuntamento a tutti i single che sono riusciti a rimediare davanti a quelle cabine nello stesso orario, creando così la crudele “Forever Alone Involuntary Flashmob.” In sostanza è stata una mega riunione involontaria di single che credevano di esser lì per un appuntamento, e che invece erano ad aspettare inutilmente, mentre venivano osservati su internet dai senza cuore che avevano organizzato il tutto. Abbiamo lottato con le nostre coscienze, e siamo riusciti a pinzarle a terra abbastanza a lungo da mandare un paio di fotografi a catturare la tristezza che aleggiava sull’evento.

Questo è lo schema del complotto. L’inizio stabilito era per le 19.30, ma così tanta gente era al corrente dello scherzo che non sono riuscito ad accedere al video prima delle 20. Dopo essermi collegato per circa cinque minuti, ho realizzato di essere seduto al buio, da solo, in casa all’una di venerdì notte, provando pietà per un gruppo di tizi apparentemente “forever alone”. All’improvviso mi rendo conto del crudele senso d’ironia.

Non si riusciva a capire moltissimo dalla webcam in quel momento, ma, a posteriori, sembrava tutto girare intorno all’uomo coi jeans rossi. Tutti gli altri uomini solitari sembravano riconoscerlo come un esemplare di solitudine, forse perché indossava jeans rossi e aveva portato delle rose rosse. “È una coincidenza che il rosso è il colore sia dell’amore che della vergogna?”, pensavo tra me e me, mentre mi scusavo con l’unico ragazzo della pizza trovato a quell’ora della notte per non essere riuscito a dargli la mancia.

Salta fuori questo tizio che arriva per primo—tutto entusiasta, alle 19.15. I nostri fotografi ci dicevano come riconoscere quelli che erano lì a prendersi il bidone, perché erano quelli che controllavano costantemente i loro telefoni.

Non tutti avevano la sfortuna di indossare cappelli a tesa larga.

Ma questo tipo ha avuto la sfortuna di presentarsi su un piccolo e strano motorino.

Ecco il nostro ragazzo in rosso.

E qui sta andando via, dopo un’ora e un quarto, con due amiche sotto braccio. Mi domando se fossero due amiche della vita reale, o ragazze che lo stavano guardando online e si sono impietosite. Viene fuori che non è nulla di eccitante come la seconda ipotesi: alla fine era lì per promuovere l’avvio della sua compagnia internet. Il che presumibilmente spiega il tanfo di solitudine che gli altri uomini avevano raccolto e da cui erano attratti come squali in una piscina durante una lezione di nuoto di sole ragazze.

Ecco un paio di foto in bianco e nero, perché la solitudine sembra ancora più triste quando ci sono solo due colori. Il fattore commozione era sostenuto anche dalla bella ragazza del cartellone pubblicitario e, in qualche modo, dalla vicinanza di un T.G.I. Fridays.

A un certo punto è arrivato qualcuno che ha iniziato a distribuire dei teneri orsacchiotti. Gli uomini che indossano i fedora sono a conoscenza dei meme di internet? Perché quel tipo sembra abbastanza confuso da Pedobear.

Sembrava che tutti i coinvolti l’avessero presa nel giusto spirito. Almeno potranno usarla come un simpatico colpo da sparare per il prossimo appuntamento. Oltretutto, qual è il modo più sicuro per farsi scaricare se non passando tutta la notte a parlare di quella volta che sei stato vittima di uno scherzo crudele messo in atto da una comunità virtuale che non avrai mai modo di conoscere?

FOTO: BRAYDEN OLSON E PHOENIX EISENBERG