Jean-Paul Goude rimane ancorato al futuro

Jean-Paul Goude è un graphic designer, un illustratore, una volta è stato definito il miglior fotografo al mondo da Andy Warhol, è un regista di spot televisivi e video musicali ed è uno dei pochi francesi interessanti ancora vivi. Ha aiutato la sua ex musa Grace Jones a diventare uno dei volti della musica e della moda a livello mondiale. Ha diretto alcuni degli spot più belli degli ultimi anni del ventesimo secolo, e forse la più bella pubblicità di auto mai realizzata—quella della Citroёn CX in cui la macchina esce dalla bocca di Grace Jones nel mezzo del deserto, e lei inizia a cantilenare la parola “bien”. Ha anche curato la stupenda parata del 1989 per il bicentenario della Rivoluzione Francese, in cui era presente un orso che pattinava sul ghiaccio per il Canada, teenager americani che facevano moonwalk, suonatori di cornamusa scozzesi sotto una pioggia finta e guardie sovietiche che camminavano nella neve artificiale.

Probabilmente il miglior spot mai realizzato, diretto da Jean-Paul Goude e con protagonista la sua compagna dell'epoca, Grace Jones.

VICE: Cosa fa oggi Jean-Paul Goude?
Jean-Paul Goude: So che per i giornalisti è più facile concentrarsi sulle cose che mi hanno reso famoso, come le pubblicità e la parata del bicentenario, ma ho sempre coltivato tutti i miei interessi—la danza, la moda e le riviste—all’interno di quello che faccio. Ho sempre avuto l'attitudine dell’artista e non mi sono mai immaginato a fare qualcosa di diverso. La scena artistica di Parigi mi piaceva, ma non l'ho mai considerato un mondo facile.

Ha iniziato facendo l’illustratore, vero?
Sì, quando ero ancora a scuola andavo a trovare le mie fidanzate e le ritraevo mentre indossavano vestiti diversi—sono sempre stato affascinato dai vestiti.

Quando ha incontrato Harold Hayes di Esquire?
Harold era in Europa a fare shopping e in cerca di nuovi talenti. Il tempo che ho passato a Esquire è stato essenziale per me. Harold è l’inventore di quello che chiamiamo Nuovo Giornalismo—mi ha insegnato tutto. Era sempre alla ricerca di novità. La redazione di Esquire poteva contare su giornalisti del calibro di Tom Wolfe, Truman Capote e Gore Vidal. E poi c’era George Lois, il geniale direttore artistico. Penso che Harold stesse cercando un’alternativa a George, e alla fine quell'alternativa sono stato io. Spesso Harold mi diceva che ero troppo avanti su alcune cose, ma io volevo solo essere originale.

La copertina di un numero di Esquire con Jean-Paul come direttore artistico.

La sua tecnica più famosa si chiama “French Correction”. Di cosa si tratta?
Sono stati gli editor di Esquire a coniare l'espressione. Lo scopo della French Correction era di giocare con le proporzioni dei corpi delle persone, prima ancora dell'avvento di Photoshop. Mi è sempre piaciuto tagliare le foto e montarle in modo da allungare gli arti, oppure esagerare la grandezza di una testa o di qualche altra parte del corpo—sono sempre alla ricerca dell’equilibrio, della simmetria e del ritmo in un’immagine.

Ritmo è una parola piuttosto strana da associare a un’immagine. Ho letto che era anche un ballerino.
È una cosa che ho preso da mia madre, lei ha iniziato come acrobata. La gente aveva notato il suo talento, molti le consigliavano di imparare la danza, ma lei, non avendo il fisico adatto, sapeva che non sarebbe mai diventata una ballerina. La cosa che mi piace della danza è il movimento interno a ogni persona—ogni movimento del corpo è un passo di danza. Basta vedere la folla per strada. Alcuni camminano tranquillamente, altri seguono il proprio ritmo interno. Avevo un'amica di colore di New York il cui figlio “provava” la propria camminata davanti allo specchio e la variava a seconda del cappello che indossava. Penso che questo sia un tipo di danza, almeno secondo quello che mi hanno insegnato. Ora non ballo più, ma il mio amore per la danza è ancora intatto, solo che lo esprimo diversamente—ballo senza ballare.

La parata per il bicentenario della Rivoluzione Francese curata da Jean-Paul Goude.

So Far, So Goude,

video di accompagnamento al libro.

Andy Warhol ha mai lavorato a un numero di Esquire con lei?
L’ho incontrato mentre stavo lavorando al mio secondo numero, The Final Decline and Total Collapse of the American Avant-Garde, se ricordo bene. Gli chiedemmo di fare delle foto. Ricordo che era un tipo abbastanza riservato. Aveva uno strano fascino, con la parrucca storta e il trucco messo male.

Lei è famoso per aver lavorato con Grace Jones. Che progetti avete portato avanti insieme?
Grace è sempre stata molto aperta. Abbiamo lavorato assieme per creare questo personaggio intimidatorio. Voglio dire, lei ti intimidisce sul serio con la forma del suo corpo; il collo lungo, gli zigomi sporgenti e il mento ben delineato. È molto femminile, senza dubbio, ma ho sempre pensato che sarebbe stata più bella senza tutti gli stratagemmi che adottava per essere più “femminile”.

Ho cercato di focalizzare l’attenzione sul suo corpo in una sorta di espressionismo tedesco minimalista, con giochi di ombre e forme spigolose. Grace è giamaicana, con quel suo inglese particolare. Le ho consigliato di rivolgersi al suo pubblico, composto soprattutto da omosessuali, come se fosse stata un’insegnante—con rigore. Tutto questo ha contribuito a costruire la sua immagine.

Jean-Paul Goude fotografato da Maciek Pozoga.

A cosa sta lavorando al momento?
Ultimamente c’è una vera e propria guerra tra i grandi magazzini di Parigi. Les Printemps e Le Bon Marché si pongono come negozi di prestigio. Poi ci sono Les Galeries Lafayette, con la loro immagine più informale. Lavoro con loro da dieci anni. Facciamo vedere vestiti e belle ragazze, perché è così che funziona la pubblicità di moda. Le immagini sono piuttosto ambigue e hanno destato molto scalpore nel mondo della moda—Goude ci sta prendendo in giro? Sta prendendo in giro la moda? Per esempio, abbiamo fotografato Lætitia Casta vestita da uomo.