I Boston Orphans sono avanti di quattro game rispetto agli AL East, ma non durerà. Non sono una squadra di baseball fatta per reggere sulle lunghe distanze. Il bullpen non è in forma e nemmeno le spalle di Todd Helton sono abbastanza larghe per sopportare questa offensiva. Lo so perché sono il manager, general manager, proprietario e unico fan dei Boston Orphans. Stanno per crollare, ed è tutta colpa mia.Questa è la vita dell'universo di WhatIfSports, un simulatore di sport online che permette all'utente di costruire dei team utilizzando qualunque giocatore professionale di baseball dal 1885 fino a, quasi, oggi. (Ci sono anche altri sport, ma il baseball è quello che funziona meglio nel simulatore grazie alle sue statistiche registrate da più di cent'anni.)WhatIfSports è una delle mie cose preferite su internet ormai da anni, ma non era mai stata un'ossessione fino a quando non mi sono accorto che sotto sotto col baseball non c'entrava niente. O meglio, fino a quando non ho realizzato che il simulatore ti obbligava a dimenticare tutto ciò che ami del baseball e a sostituirlo con numeri, percentuali e strategie. Quest'è, se vuoi vincere.Una vittoria di misura per i Boston Orphans. Immagine: WhatIfSports
Costruire un team è facile: sistema la tua formazione e scegli la tua panchine. Gli stipendi dei giocatori sono calcolati in base al loro storico di performance e alla loro popolarità, e sono presenti anche dei limiti di spesa per evitare che ci siano team pieno di Walter Johnson e Babe Ruth.
Se hai già provato il fantabaseball, questo è il suo cugino cattivo. WhatIfSports non solo paragona le formazioni nel corso della storia per dirti qual è stata la migliore. Ma simula il risultato di ogni battuta, soppesando le statistiche di ogni battitore e ricevutori. L'ho visto come un modo matematico per quietare quelle chiacchiere da bar su quale giocatore sia migliore dell'altro. Sembrava divertente.
Avevo la mia squadra dei sogni; anziché dover fare avanti e indietro per un campo, mi bastava fare qualche click sul mio trackpad.
Questo era tutto ciò che sapeva quando ho costruito il mio primo team sette anni fa. Pensavo bastasse. Avevo la mia squadra dei sogni; anziché dover fare indietro per un campo, mi bastava fare qualche click sul mio trackpad.
Poi ho cominciato a perdere, perdere, perdere e ancora perdere.
Le partite di WhatIfSports sono simulate tre volte al giorno, e mi sentivo parecchio fortunato anche quando ne vincevo soltanto una. Ero sempre e costantemente annichilito da squadre piene di giocatori sconosciuti o che non avevo mai considera.
Capii in fretta che non solo loro stavano giocando meglio di me, ma che stavano in realtà giocando con un simulatore diverso. Io volevo avere la mia squadra dei sogni, e loro giocavano per fare chirurgicamente a pezzi dei sognatori come me.La pagina statistiche sembra un'ottima avventura testuale. Immagine: WhatIfSports
