Il messaggio della cristianità e delle esplosioni nel cielo

Il laboratorio linguistico era il più grande calderone di tecnologia di cui il mio liceo avesse mai avuto esperienza. Suddiviso in una ventina di cabine—ognuna dotata di mangianastri, cuffie, e microfono per comunicare con il docente—era, sotto tutti gli aspetti, un laboratorio linguistico.

È lì che si verificavano alcuni dei momenti più avventurosi della carriera scolastica del giovane studente; lì la mia insegnante di inglese cercò di convertirmi al cristianesimo a una settimana dalla morte di mio padre; lì Cippo, un ultras dell'Atalanta con il simbolo di Forza Nuova sul casco della moto, mi fece i complimenti per l'inglese. Lì venni a contatto, per la prima volta in vita mia, con il genere cinematografico del thriller catastrofico-religioso quando fummo sottoposti a Il Codice Omega per impararne l'inglese.

Il Codice Omega è un film diretto da Robert Marcarelli, uno che nella vita ha esordito con un film con Jason Alexander e nel 2003 ha dovuto nascondersi nei titoli di coda come “Rob Marcarelli”. Il Codice Omega è basato sull'omonimo romanzo di un televangelista e parla di Casper van Dien (vedi anche: foto), plurilaureato esperto di mitologia che sventa un complotto mondiale ordito dal Presidente dell'Unione Europea per governare il pianeta utilizzando la Bibbia come decodificatore di passato e futuro (sic). Ma non siamo qui per parlare del laboratorio linguistico.

Saltiamo una decina d'anni e arriviamo al 2013: la Cloud Ten sta per lanciare un reboot di Prima dell'Apocalisse. I punti di forza del film sono: la presenza di Nicolas Cage, la presenza di Ashley Tisdale, la frase di lancio "This generation shall not pass" e 15 milioni di budget.

Ora facciamo un passo indietro. Cos'è Prima dell'Apocalisse? Prima dell'Apocalisse, titolo originale Left Behind, è stato descritto dai propri creatori come "il film cristiano più ambizioso mai realizzato" (qui la recensione del Washington Post) ed è tratto da una serie di sedici libri.

Le locandine del film originale e dei suoi due seguiti ci presentano un tale che guarda assente fuori campo mentre sullo sfondo avviene un disastro vago.

Cos'è, invece, la Cloud Ten? La Cloud Ten è la compagnia di produzione più attraente del mondo cristiano. È la pietra angolare del disaster movie religioso, una rete a strascico per un numero considerevole di celebrità: Burt Reynolds, Mr. T, Ving Rhames, (naturalmente) Stephen Baldwin, Gary Busey che potete vedere qui in un film dove si trasforma in cane e, ora, Nicolas Cage.

“Aveva finito i soldi.”

Fondata nel 1995, la Cloud Ten compie, nel 2013, diciott'anni. È diventata quella figlia che non riconosci più, che torna a casa la notte con il fiato che sa di alcol e ti dice che era fuori a “studiare”. Quella che dopo le tue incessanti e periodiche richieste perché ti presenti il fidanzato, ti presenta il fidanzato, e il fidanzato è Nicolas Cage.

Ho cercato di contattare la Cloud Ten per un'intervista o, nel più misero dei casi, per l'invio di materiale promozionale relativo ai suoi lavori più recenti. Le mie preghiere sono rimaste inascoltate. Ragione per cui, in questo post, analizzerò i trailer più efficaci che la casa di produzione è riuscita a produrre in poco meno di un ventennio di esistenza.

In Vanished, che viene descritto come docu-fiction, a una certa ora di un certo giorno milioni di persone scompaiono dalla faccia della Terra, lasciando come ricordo una serie di riprese sufficientemente degne di un'apocalisse zombi in Super8 e font accattivante.

Un ufficiale di polizia fa una faccia un po' scocciata a 0:14, quando la voce fuori campo dice che le persone sono scomparse. Vanished riprende il concetto che ossessiona la Cloud Ten da Prima dell'Apocalisse, ovvero: gente + sparire, e lo fa, stavolta, prendendo il via da un approccio documentaristico.

Del resto, si sa, la Cloud Ten ha un'intera sezione dedicata alla propria dedizione al cinema documentario: tra i titoli da ricordare, 12 Biggest Lies—un film che svela, tramite interviste a scienziati, storici e teologi, le 12 più grandi bugie raccontate nel mondo moderno, esponendole in modo provocatorio ma soprattutto generico (Bugia #4. Uomini e donne sono alla pari; Bugia #5. Un feto non è umano Bugia #12. Gesù era un brav'uomo)—e l'aggiornatissimo 2012: Prophecy or Panic?,che esplora le ragioni dietro al fenomeno 2012, e presenta l'indimenticabile frase: "È profezia o panico? Poli magnetici che si indeboliscono, eruzioni solari devastanti, Nostradamus" (sic)

Il documentario più gettonato al momento, tuttavia, è Dragons or Dinosaurs?, uno studio sulla possibilità che i draghi delle leggende fossero, in effetti, dinosauri, e che abbiano convissuto con gli esseri umani.

Saving God è il The Wire della Cloud Ten, con Ving Rhames che torna nel suo quartiere dopo la galera e cerca di predicare nella chiesa dove predicava suo padre. Ma la situazione, nel quartiere, è così disperata da spingere chi ha riassunto la trama a scrivere "The neighborhood is tough and full of drugs and gangs." Le “drugs and gangs” di Saving God sono il jazz e l'alcol di Chicago, porteranno i giovani innocenti alla perdizione e a dire "Non voglio Dio" come questa bambina a 1:12 del trailer. Riuscirà Ving Rhames a farle volere Dio? Probabilmente, sì.

Ma il vero diamante della collezione, acquistato dalla Cloud Ten, è prodotto da un affiliato della casa di produzione, la Sonlight Pictures, che ha nel logo Gesù in croce, ha una serie di lungometraggi in cantiere e sul proprio sito ringrazia gli angeli che pregheranno per loro e li sosterranno finanziariamente grazie a un comune amore per il cinema.

Il diamante, si diceva, è Nikki and Babs – Dos and Doubts. Si intitolava, prima di passare nelle mani della Cloud Ten, Purgatory, USA, ed è una serie comica straight-to-dvd in cui due cugine dai gusti antitetici trascorrono un'estate insieme. Nikki è cinica e tagliente come una lama, Babs è vanesia ed egocentrica. A unirle è la cristianità. Riusciranno le due adolescenti a conciliare le proprie differenze nel corso di un'estate? Probabilmente, sì.

Da segnalare il fatto che Babs non è affatto una pessimissima attrice comica e, secondo il mio accompagnatore, lo sceneggiatore della serie è un tale che nella vita avrebbe voluto sceneggiare Daria ma, scontrandosi con le difficoltà della vita vera, ha dovuto fare come Cartman fece con il rock cristiano.

La Cloud Ten si è aperta ad altri settori dell'intrattenimento, producendo l'artista hip hop F1 Diamond ed Erica Lane, voce di uno dei dieci video più confusamente montati che abbiate mai visto.

La seguente immagine è tratta dalle domande che vanno per la maggiore sul sito ufficiale del nuovo Left Behind. Il film dovrebbe uscire, negli Stati Uniti, il prossimo autunno. Imdb lo segnala in uscita in Olanda a giugno del 2014. Fino ad allora, non scomparite.