Perché alle adolescenti piacciono i porno gay?

Il fatto che Tumblr sia una fonte inesauribile di microculture e mode non deve stupire più nessuno––siamo nel 2015, e qualsiasi 14enne con una connessione Internet ha accesso in ogni singolo istante a miliardi di meme, citazioni e immagini soft-core. Ma inoltrandosi nei meandri di reblog e cuori può anche capitare di trovare una community di adolescenti etero letteralmente ossessionate dal porno gay. E questo, dal mio punto di vista, è piuttosto interessante.

Mentre l'interesse di uomini e donne verso il porno lesbo è generalmente sdoganato e accettato—la nostra società ha alle spalle secoli di rappresentazioni di una sessualità femminile fluida—il porno gay non ha ricevuto lo stesso trattamento. Solo di recente su Tumblr sono aumentate le condivisioni femminili di manga yaoi (fumetti giapponesi sul tema dell'amore omosessuale scritti principalmente da donne e pensati per donne), foto in mutande di modelli uomini dall'aspetto androgino e semplici foto di coppie gay in momenti di intimità. E molto del successo di blog come Boys Love World o Pretty Gay Boys, per esempio, è dovuto all'attività delle giovani che lo seguono. Nel caso di Pretty Gay Boys, poi, i follower stessi sono per la maggior parte di sesso femmile, e fanno cadere piogge di like sulle immagini di ragazzi nudi e seminudi presentati come omosessuali. Chiaramente, i lettori di questi blog non sono un'entità monolitica: ci sono anche ragazze sono fissate con i manga o con la loro versione reale, e altre ancora a cui piace semplicemente immaginare relazioni sessuali con i loro personaggi televisivi preferiti.

Per cercare di farmi un'idea più chiara del fenomeno, ho chiamato la psicoterapeuta adolescenziale Anumpama Kalyanam. Kalyanam lavora in una clinica di New York ed è specializzata nell'assistenza a giovani LGBTQ. Secondo lei, le ragioni dell'ossessione per queste immagini stanno nell'uso di internet e nel fatto che gli adolescenti sono pur sempre degli adolescenti. "Fa parte dello spettro del desiderio e dell'attrazione, specialmente considerato che l'adolescenza è la fase dell'esplorazione," dice Kalyanam. "Internet rende più facile avere accesso a diversi tipi di comportamento sessuale. Non so se queste ragazze sarebbero riuscite a trovare il porno gay prima di internet."

Ed è stato ovviamente internet a far sì che il tema dell'amore gay proprio dei fumetti giapponesi si conquistasse moltissimi giovani fan in ogni angolo del mondo. Quest'anno, a San Francisco si terrà la 14esima edizione di Yaoi-con, un festival di tre giorni dedicato ai manga e agli anime che celebrano "la bellezza e le passioni maschili." E mentre mi avventuravo in questo mondo, seguendo link su link che portavano a blog porno gay russi, mi sono imbattuta in un'intera sottocultura di giovani ragazze russe attratte dalle relazioni gay.

Anastasia ha 20 anni e "guarda porno gay da quando ne aveva 16." Essendo cresciuta a Mosca, in un Paese spesso al centro del dibattito sull'omofobia, Anastasia stessa considera l'abitudine di guardare porno gay come disdicevole e peccaminosa. Ma quando ha capito che stava sviluppando un interesse sessuale per i suoi amici gay, ha deciso di esplorarne le cause. Quando le chiedi perché le piaccia il porno gay, risponde in maniera molto confusa. "L'attrazione è innegabile, ma difficile da spiegare," mi ha detto via mail, rispondendo a un mio post su Tumblr in cui le chiedevo aiuto per capire la cosa. "Mi sento più a mio agio ad essere attratta alla mascolinità gay che a quella etero," ha proseguito. "Mi immagino che gli uomini gay abbiano un odore migliore [rispetto a quelli etero], o almeno ce l'hanno quelli che piacciono a me. [Mi piacciono gli uomini che sono] più androgini e infantili, ma in un certo qual modo muscolosi."

Per una adolescente, almeno in Russia, parte del fascino di vedere degli uomini gay fare sesso deriva dall'idea di attività illecita. Il porno gay viene visto come qualcosa di figo e come una forma di ribellione giovanile. Sul social network russo VK, il blog No Hope Kids mischia elementi hip (tagli di capelli elaborati e vaghe istanze anti-capitaliste) con foto di baci tra uomini che hanno quello che Anastasia ha definito "un look post-sovietico." Il blog contiene un disclaimer "vietato ai minori di 18 anni." In base a una legge russa del 2013 sulla "propaganda di relazioni sessuali non tradizionali tra i giovani," chiunque sia accusato di "stimolare un interesse in relazioni sessuali non tradizionali" può venire multato.

"Le ragazze russe di certi contesti non sono interessate agli uomini etero," mi ha detto Anastasia parlando del culto della mascolinità. Anastasia stessa non guarda video porno con uomini etero. "Che cosa ho in comune con loro?" chiede. "Gli piacciono la birra, il calcio e le tette. A me piacciono le mode e la musica."

Storicamente, gli uomini gay sono sempre stati un trend culturale in certi contesti, ma Anastasia, che si è trasferita da Mosca a Los Angeles nel 2012, ha definito il suo interesse per gli uomini gay come qualcosa di più di una semplice moda affettata. "Indirizzare gli ormoni dell'adolescenza verso gli uomini gay sembra l'unico modo di ottenere qualche tipo di piacere sessuale," mi ha detto Anastasia. Per lei il porno gay è un modo di godere della pornografia da un punto di vista privilegiato: "Posso vedere porno gay e accettare completamente la mia sessualità, senza alcuna sessualizzazione o oggettificazione," mi ha detto.

L'idea che le adolescenti amino il porno gay per una questione di potere e inversione dei ruoli di genere è seduttiva. Ma tutto questo potrebbe essere interpretato anche come il classico stereotipo del "migliore amico gay"—il fatto di vedere gli uomini gay come degli accessori per le donne—portato al suo estremo e ridotto a un feticcio. (Nessun maschio omosessuale ha risposto alle mie richieste di commento su questo punto.)

In alcuni contesti, le ragazze sessualmente attratte dagli uomini gay sono definite "girlfags," termine che secondo identifica "una donna attratta da uomini gay, bisessuali o trans." Da una breve ricerca su Tumblr sono emersi una serie di divisioni e conflitti collegati al termine. Alcune ragazze hanno affermato che le "girlfag" sono spesso accusate di danneggiare la lotta per i diritti LGBTQ e di mercificare gli uomini gay. Le controversie risalgono al 2003, quando un articolo comparso su BUST Magazine ha cercato di trasformare quello delle "girlfag" in un orientamento sessuale legittimo o perlomeno in un elemento di un orientamento sessuale legittimo.

Nel 2012, il termine "girlfag" è entrato in modo più ufficiale nel lessico queer quando Janet W. Hardy, autrice del bestseller The Ethical Slut, ha scritto un memoir sulla sua vita da "girlfag." Anche se Kalyanam non ha mai avuto a che fare con nessuna "girlfag" nella sua carriera, era "in grado di capire come per alcune persone questa definizione possa essere appropriata e come possa rivelarsi problematica per altre, ma se c'è il consenso e nessuno si fa male non penso si possa giudicare nessuno."

Ho chiesto ad Anastasia cosa pensasse del termine. "Non mi piace l'idea che quando guardo un porno gay io stia trattando gli uomini gay come fossero oggetti," ha ammesso. "[Non è mia intenzione], ma penso sia inevitabile. Se volessi vendicarmi degli uomini che mi hanno fatto torti, guarderei video di dominazione. Ma quei video mi annoiano. Mi piace vedere uomini che provano piacere. Non voglio vedere dolore, a meno che non sia un dolore piacevole."